マジックストーリー

第333話 謝りたい

　夕方――。

　冬丘のファストフード店では、逢沢が森田と水瀬から呼び出しを受け、夏城中で起きたことについて、説明していた。

「はぁっ!?そんなことしたの!?」

「うっ……ぐずっ、ひっく……っ」

　水瀬は、親友のとんでもない行動を知ると、テーブルを叩きながら立ち上がり、声をひっくり返して問い詰める。

「うっ……だって、だって……っ！そうたくんっ、いつまで経っても別れてくれないから……相楽さんから、別れてもらうしかないって、おもって……っ」

　逢沢が嗚咽を漏らしながら答えると、水瀬は「はぁ……っ」と頭を押さえて着席し、森田は逢沢の常軌を逸した思考に、ポカンとした状態で固まっていた。

「でもっ、そしたら爽太くん……っ、すごく、おこって……っ！二度と会いたくないって……！わっ、わたしのこと……っ、もう……っ！友達じゃないっ、て……っ！」

　逢沢はそう言うと、うわぁ～ん～っ！と大声を上げてテーブルに突っ伏し、森田はあまりに見苦しい逢沢の姿が恥ずかしくて、今すぐ彼女を置いて、ここから離れたい気分になる。

　――が、長年逢沢と友人関係を続けて来た水瀬は、覚悟を決めたような顔つきになると、しっかりと目の前の逢沢を見据えて、口を開いた。

「舞……私、正直に言わせてもらうと、今回のことで本当に幻滅したし、私もこんなことする舞とは、もう友達でいるの無理かもって、一瞬考えた……」

「えっ……？」

　逢沢が顔を上げ、ショックを受けた表情で水瀬を見る。

「ねぇ、舞……。舞のしてることはヤバすぎだよ……日下のことが好きなのに、井上と付き合って、気持ちを踏みにじって……。日下には毎日毎日しつこく連絡して、学校にまで行って……彼女に別れるように迫りに行くなんて……おかしいよ」

「だって……っ、私には爽太くんがいなきゃ……！爽太くんのことが大好きなのに……っ」

「――舞は、日下が好きって言いながら、日下のことを何も考えてないんだね……自分さえよければいいって……」

「そっ、そんなことない……っ！」

「舞、日下がどうして怒ったかわかる？」

「……わかんない」

　逢沢はグズッと鼻を鳴らし、首を横に振った。

「舞がしてきたことに、日下は傷付いたんだよ……。彼女にまであんなことされて……我慢の限界だったんだよ」

「えっ……？」

「逆の立場で考えてみなよ……舞はもし、自分の問題に日下が巻き込まれて、酷い目に合わされたらって……」

「私っ、別に相楽さんに――！」

　逢沢の脳裏に、自分が亜梨明に言った言葉や、彼女の肩を激しく揺すって、別れを懇願したことが蘇り、その時の亜梨明の姿が爽太に置き換わった途端、サッと全身の血の気が引いていくのを感じた。

「あ……」

　もし、爽太くんが同じことをされれば、私だって――。

　それを理解した逢沢は、「あっ……わた、しは……」と、唇に手を添え、ガクガクと震えだす。

「わたしが、したのは……っ」

　今日のことだけでは無い。

　毎日数十件も、自分本位で一方的なメッセージを送り続け、交際を迫り、亜梨明と別れるように催促した。

　彼の元に押しかけ、爽太の恋人になりたい一心で、『相楽さんの代わりでもいい』なんて、図々しいことまで言ってしまった。

「……っ、うっ、うぅ……っ」

「…………」

　水瀬と森田は、自分の過ちに気付いた逢沢を見て、少しだけ安心したように顔を見合わせる。

「まなか、ちゃんっ……ご、ごめんなさ……っ」

「うん……」

　水瀬が逢沢の肩に優しく触れながら頷く。

「わたしっ、爽太くんに謝りたいっ……！いっぱい、いっぱい……嫌なことしたこと……っく、ちゃ、ちゃんと……っ、あやまって、許してもらいたい……っ」

　逢沢はそう望むが、森田も水瀬も困ったように眉を下げ、気まずそうな顔になる。

「それは、ちょっと難しそうだなぁ……」

「そうだな……あの爽太が絶交宣言するって、よっぽどのことだし……俺から伝えようか？」

「いやっ！自分で言いたいっ……！爽太くんに会って、自分で謝りたいっ……！」

「でも、舞……日下に会ったらまた暴走しそうだし、一人で会わせるのは心配なんだけど……」

　水瀬が不安げな気持ちで顔をしかめると、森田も「ん～っ……」と唸りながら腕を組み、「そもそも逢沢だけの呼び出しに、爽太はもう来ないと思う」と言った。

「……っ」

　逢沢が再び目に涙を溜めると、森田はガシガシと後頭部を掻き、「仕方ねぇ……」とため息をつく。

「逢沢が爽太に謝る場に、俺とまなかもついていく。そんで、爽太には俺が連絡する！……ただ、爽太が応じてくれるかはわからんから、それだけわかっといてくれよ」

　今はまだ、爽太の気が立っている可能性があるため、森田は後日彼に連絡すると、逢沢と水瀬に言った。

　すぐにでも爽太に会って謝罪したい逢沢は、少々不満そうだったが渋々承諾し、今日はこれで解散となった。