水晶のチョコレート

水晶のチョコレート

　もうきっとこの町には来ない。ローズに会いに行こうと思えば行けるだろうが、ミネンにあんなことを言ったのだから、もうあの町に自分の居場所はない。メルは薄々察していた。

　こんな寒い夜に町を出ていくなんて思っていなかった。寒さから気を紛らわそうとバスケットのチョコレートを一粒ずつ口に入れながら歩いていく。甘い。甘すぎて、これを作った男のことを思い出してしまいそうになる。

　最後のチョコレートの一粒を食べ終えて、もう一つの桃色の箱を開ける。そこには鮮やかな黄色の、メルの大好物があった。

　そして小さな手紙も。

　手紙をかじかんだ手で開く。結局ローズの嘘は哀しいものばかりじゃなくて、あの温かな時間をどうしても捨てきれなかった。水晶だろうがガラス玉だろうが、本人にとって水晶ならそれは水晶でいいのだ。

【メルへ。きみは僕のことが嫌いかもしれません。でも、僕は婚約者も大切な町よりも、きみ＿＿＿＿＿＿＿】

　相変わらず、子供みたいな人だと思った。嘘も吐くけど、手紙の文面もありきたりだけど、ちょっと口も悪いけど、痛いほどに透き通った人。

「……ごめんね」

　もし彼と一緒に旅をしたら。そんなことを思ってしまうほどに真っ直ぐな人だった。

「＿＿＿＿＿♪」

　瞼に溜まる涙をこらえながら、小さな声で歌を歌う。気を紛らわすように、悔やむように、祈りを込めるように。

　もう会えない初恋の人の、幸せを祈るように。