マドンナリリーの接吻

Sei nel mio cuore

「あ、おかえりなさーい！　今日はリナルドの好きなフィレンツェ風ステーキ（ビステッカ・フィオレンティーナ）だよ！」

　扉を開けると、思わず涎が垂れそうになるほどの肉とソースの香ばしい香りが鼻腔を突き抜けた。

　リビングに進むと既にテーブルの上にいのししの生ハム（プロシュット・チンギアーレ）やパンのサラダ（パンツァネッラ）が並べられている。

　背後から近づく気配がして振り返ると、彼女は嬉しそうな表情でワインの瓶を掲げている。

「じゃーん！　ぴったりの赤ワインも買ってきたの！　おじさんがね、ステーキならこれがいいよ、っておすすめしてくれたの！　コノスルっていうんだって」

「飲んだことないワインだな、どれどれ。　チリのワインか」

「ほら、早く食べよ？　ご飯が冷めちゃう」

　輝かんばかりの愛くるしい笑顔を振りまく彼女に、リナルドは1日の疲れがじわじわと癒やされていくのを感じた。

　決して広くはないアパートの一室は、美味しいご飯と彼女に満たされて、天国でもこうはいかないだろうと思うほどである。

「今日も美味しいご飯をありがとうな、ユーリ」

　と、唇にキスを落としそうになって、我に返った。

「･･････してくれないの？」

「バカいうんじゃねェ」

　代わりに額や頬にキスをすると、くすぐったそうにしているので「まだ慣れねえのか？」とからかうと彼女は顔を真っ赤にして小さく頷いた。

　リナルドは彼女の黒髪を一房手にとり、キスを落とす。

「tesoro mio（私の宝物）]

　ふと、脳内にあの本の内容がよぎる。

　黒髪に、ぽってりとした赤い唇、愛しい女。

　あの男が信じられない、目の前で女が死にゆく様をただじっと見つめているなんて。

　誓ったのだ、必ず、どんな手を使っても彼女を死なせやしないと。

　そんな決意を露とも知らない彼女はくすくすと笑って、リナルドの額にえいっとデコピンを放った。

「もう、だからユーリじゃないってゆってるでしょ。　ゆ・う・り！　皇城悠莉（すめらぎ　ゆうり）だってば」

　本当に大切な物は隠しておくより、こうして手元におくのが1番なのだ。

Sei nel mio cuore――（彼女は私の宝物）