魔法少女戦録カルマ 魔業のアイシャ

３話—３ 光と闇を纏いし金色の王女

　その時ウチは覚悟しました。

　突如として現れた異形の深淵（オロチ）——けどウチらの側には、その深淵を屠る最強の剣と……それを封じる強固なる鏡が存在しているのです。

　——そう……していたはずなのです。

　そして訪れた絶対絶命の危機……その剣と鏡の力が封殺されると言う緊急事態。

　原因も分からず、ウチらはただ深淵の魔手から逃げ惑うしかありませんでした。

　そんなウチらを嘲笑うかの様な深淵の増殖は、止まる所を知らず続き——やがて退路を断たれた時……ウチは覚悟を決めたのです。

　地球における史上最悪の厄災——数字を冠する獣（ナンバー・オブ・ザ・ビースト）が持つコアの力（クロノギア）を解き放つ事を。

　しかし覚悟のまま足を踏み出したウチは、目にする事となります。

　待ち望んだ者の再来を——愛しき友人の待ち続けた帰還を。

　この時以降に訪れる……永遠の地獄へ足を踏み入れる事となるウチにとっての、たった一つの奇跡と共に——

∽∽∽∽∽∽

「こちら綾城（あやしろ）っ！アロンダイト卿っ、応答願う！——……っく……通信妨害だと！？何が起こっている！」

「顎（あぎと）さん！こっちは一般人誘導完了です……それで通信は！？」

　異国令嬢組と別方向へ依頼交渉に向かっていた宗家組であったが、断罪天使（アーエル）らが危機的状況に陥った頃と同時期——同じくこちらも深淵の襲撃を受けていた。

　それは言うに及ばず命の深淵（オロチ）を根元とする異形……そして天空を埋め尽くす有翼の脅威も同じく襲い来ていた。

「……っ！？桜花（おうか）ちゃん……空からも深淵がようさん来とるえ！？このままやったら——」

「あかんて、若菜（わかな）ちゃん！ハルさんも、はよ——こっちや！」

「ハル様、若菜（わかな）お嬢様……ささ、こちらにございますっしゅ！守りの結界を張りました故……えっ！？」

「ど……どないしたん！？サクヤちゃん！」

「——これはマズうございますっしゅ……。結界が……勝手に術式崩壊を……——」

「な……なんやて……！？」

　舞姫の従姫である、黒髪人形少女（サクヤ）の守りの術式——八咫天鏡（やたてんきょう）を始めとした八咫（やた）家の秘術は、人形少女（サクヤ）の神霊力を舞姫（焔ノ命）が介する事で強力な結界として展開可能である。

　だが——あの断罪天使が、守護天使（ガブリエル）と力の結合に不都合が生じたのと同様の事態が発生していた。

「桜花（おうか）ちゃん！桜花（おうか）ちゃんは、カグツチ君と霊力結合できるんかいな！これ……場合によっては、魔法少女（マガ・スペリオル・メイデン）システムに影響がでとるかも——」

　優しきＳＰ（顎）がベレッタ９２Ｆを抜き、対魔弾にて応戦する中——舞姫の言葉でギクリ！と双眸を見開いた小さな当主（桜花）——

　すぐさまその事態確認のため、従者である天津神の破壊神……業火の炎神（ヒノカグツチ）との霊力結合を試みた——のだが——

「痛っ！？痛った～～……なんか弾かれたよ！？カグツチ君！」

『これは不測の事態ぞ、主よ……！我の姿顕現は問題無い様だが——どうやら、戦う力のみ封じられた形だ……！』

「それ——本当にマズイじゃない！？いったいこれどうなって——」

　舞姫に続き小さな当主の霊力結合さえ儘（まま）ならぬ事態——それ即ち、戦力である要の二人が完全に封じられた状況であった。

　その経緯を視認し……思考に浮かぶあってはならない——しかしたった一つだけ、それを可能とする御業を知る舞姫が——

　眉根を歪ませ……悲痛に漏らした。

「この力……いや、この術式は——戦う霊的な力のみを封じる結界の秘術……！これを使えるんは……八咫（やた）裏門家を……継ぎし者——」

　そう——確証は無くとも、八咫（やた）表門に属する少女は悟っていた。

　今自分達から力を奪ったのは、紛れもなく身内の手口——守護宗家にとって、あるまじき事態以外の何物でもなかった。

　直後……大型ショッピングモール駐車場から建物を背に退路を封じられた宗家一行へ、深淵の異形の大群が目標を定め——

「皆さん……来ますよっ！？」

「おっ……お嬢様っっ！？」

「くっ……この様な——万事休すなどっ——」

　宗家ＳＰ陣でさえ、絶望的な瞬間が走馬灯を走らせる。

　しかしその絶望が……一人の少女の覚悟を後押しする様に——静かに因果の歯車を狂わせ始めた。

「あきまへんよ……皆が犠牲になる世界やなんて——」

「……お……嬢……様？」

「そんなん……ウチは望みまへん——望んでなんかいまへんえ！」

　黒髪と大きなリボンを揺らし、決意宿す紅玉の様な瞳で……少女が前へと歩み出た。

　今まで守られるだけであった少女が……その身から渦巻く様に這い出る、膨大なる魔を撒き散らす様に——

「だめです、若菜（わかな）様っ！約束したじゃないですかっ——二度とその力を解放しないって！お嬢——」

　ドンくさいＳＰ（沙坐愛）がその年相応の大人の剣幕で、力を解放せんとするはんなり少女（若菜）を悲痛の叫びで制するが——

「うん……分かっとりますえ。せやけどそれは、大切な人達が居てこそ意味を成しますよって——皆がおらん世界でいくら力を抑えたかて……何も意味がありまへん。」

　そして——

　少女が悲しき瞳を……悲劇の英雄と呼ばれた両親が、自分へ向けたのと同じそれを――

　永遠の別れを籠める様な一瞥後に、深淵の大軍勢へと向き直ったその時——

　眼前を……超重の弾幕が撃ち貫いた。

「では壱京（いっきょう）様、重力子（グラビトン）圧縮にてピンポイント射撃——決して街への被害を出さぬ様、お願い致しますわ。」

「アイ、マム！主砲、副砲……重力子（グラビトン）圧縮式・半物化質量弾装填！街への被害を考慮しつつ——武蔵……一斉射撃——」

「撃（て）ーーーーっっ！！」

　それは爆轟……重力の弾雨。

　宗家組が絶望を垣間見……厄災宿す少女が、己の忌まわしき業を解き放つか否か——

　遥かな天空の彼方より放たれた。

　その時天を仰いだ者達は歓喜し——そして涙したであろう。

　視界を占拠した姿は、かつて大空襲を受けてなお沈まぬ脅威を人々に叩きつけた——本来であれば平和を招来するために生まれた、日の本の民の願いが生み出した最強の姿。

　地球の蒼き天より舞い降りたのは超弩級戦艦——魔導超戦艦【武蔵】が、命の深淵（オロチ）を屠るために馳せ参じたのだ。

「む……武蔵——だと！？では……それではっ！」

　天へ現れた存在が宗家を通じ、いかな場所へ譲渡されたかを知りうる優しきＳＰが——絶望から一転……希望を湛えた双眸で天を仰ぐ。

　その仰いだ爆轟の彼方——深淵を穿った事で巻き上がる煙を掻き散らす影が……金色（こんじき）の帯を引き天を駆ける。

　十二枚の羽撃（はばた）く光翼の如き、機械式スラスターから気炎を吐き——棚引くドレスを思わせる機械鎧は、白と黒に若草色のアクセントが光るオーブを各所へ煌めかせ——

「ローディ君！深淵（オロチ）がうじゃうじゃいるけど——今の私と、武蔵の敵じゃない！私達の素敵な家族へその魔手を向けた事……後悔させてあげようっ！」

『ああ！了解だ、素敵な主……ボクもこの世界なら、熾天使（ルシフェル）の力を存分に発揮できる！』

　天空より——美の化身と称される少女が舞い降りた。

「超振動（ヴィブラス）・小宇宙解放（クオスマイクス）・魔導回路接続（マギウスゲイト）——魔導の王たる我に従え……熾天（してん）の将よ！その霊撃——反転の器を介し、魔を断つ閃条を解き放てっっ！！」

『相転移対魔霊撃閃（フェイザリオン・マガ・リバストライド）ーーーっっ！！』

　その体躯を包むは闇の象徴……魔族の纏う闇が覆い——しかし魔導の鎧である白と黒の機械のドレスが、それを眩き光へと変換する。

　戦乙女形態（ヴァルキュリア・モード）〈天楼の魔導王女（マガ・プリンセス）〉に備わる……魔霊力を神霊力へと変換する、金色の王女だけに許された禁断の霊力位相反転変換システム。

　彼女を支えるは、かつて天軍をまとめし最高位天使（ルシフェル）——故に少女は、その攻撃を現実のものとしていた。

　宗家組を進退窮まる様に追い縋った異形の深淵（オロチ）が、瞬く間に光の閃条で焼き尽くされ——さらに超戦艦からの砲撃で、天を覆う様に現れた異形が次々と爆豪の元に撃ち払われる。

　そして——

「テ……セラ……はん？」

「うん。……少しだけ——お久しぶりだね、若菜（わかな）ちゃん。」

　己が内に眠る厄災の因子を覚醒させる寸前であった、はんなり令嬢の眼前へ——彼女にとって掛け替えのない友人——

　金色の王女……姫夜摩（ひめやま）テセラが、ようやくの帰還を果たす事となったのだ。