へいわなせかい

こどもたち

　こどもたち

　町（まち）が朝日（あさひ）をあびはじめました。

　しろい家（いえ）のなかで、こどもたちがりんごを食（た）べています。いすがないので、みんな立（た）っています。

「りんごは今（いま）が旬（しゅん）ですわ」

　とくいげな顔（かお）で、メルサワがアサダをゆびさしました。

「いろいろな品種（ひんしゅ）があって、旬（しゅん）も違（ちが）ったらしいよ」

「ひんしゅ？　旬（しゅん）ってなに？」

　聞（き）いたのはネズコです。

「遺伝情報（いでんじょうほう）を変化（へんか）させて、おいしくて育（そだ）てやすく改良（かいりょう）したらしいね」

「わたくしたちでいうと、設計図（せっけいず）。そのくらいわかります」

　笑顔（えがお）のメルサワが、まゆにちからをいれました。

「おいしく食（た）べられる時期（じき）を旬（しゅん）というらしいよ」

「ちょっと、かわいそう」

　ミズキが言（い）ったときには、みんな食（た）べおわっていました。

　うつむいている頭（あたま）に、アサダが手（て）をのせます。かたまではのびていない髪（かみ）がうごいて、えがおがでてきました。

　人（ひと）にそっくりなロボットたちは、どこかで組（く）み立（た）てているわけではありません。

　こどもたちには、べつの家（いえ）でくらす父親（ちちおや）と母親（ははおや）がいます。

　おおくのいきものとおなじように、つぎの世代（せだい）をのこす仕組（しく）みになっているのです。

「まだ早（はや）い？」

「機能（きのう）が不完全（ふかんぜん）だよ」

　ネズコは11さいで、アサダもおなじとしです。

「わたしは、１年（ねん）あと」

　ミズキがくちをとがらせました。

「時間（じかん）の流（なが）れは変（か）わりませんわ。同（おな）じところにいるのだから」

　メルサワはアサダより１さい上（うえ）で、このなかではいちばん年上（としうえ）です。

「いつ人間（にんげん）が来（き）てもいいように、町（まち）をきれいにしないとね」

　アサダが言（い）いました。

　つぎの世代（せだい）を残（のこ）すのは、町（まち）をまもるためのようです。

　男（おとこ）の子（こ）の目（め）は、まどの外（そと）にむいてかがやいていました。