　今回の旅の目的は、ダンデライオン一座の足跡をたどりナージャたちが感じた空気をその自分の肌でも感じることだ。ナージャが育ったアップルフィールドから旅の第一歩を踏み出す……予定だったのだが、アップルフィールドのモデルとなった場所が分からない。そもそも、実在するのかも不明という状況だった。悩んで立ち止まっていても何も進まないので、ロンドン近郊にあり、かつ森と丘と草原という風景が似ている場所を探した結果、くまのプーさんの故郷として有名なハートフィールドを仮想アップルフィールドとして、そこに向かうことにした。ロンドンからハートフィールドまで行くためには、まずロンドンブリッジ駅から45分ほど電車に揺られてタンブリングウェル駅まで行き、そこからローカルバスで30分ほど移動することになる。

　ところで、ロンドンには地下鉄や近郊の列車に乗れる非接触型ＩＣカードのOyster Cardというものがある。日本のSUICAのようなチャージ式で、切符を買うよりも割引料金で乗れるというメリットもあり、今回の旅でも便利に使用していた。ハートフィールドへ向かう際にもこのOyster Cardで入場したのだが、今になって思うと「ロンドン近郊限定」という文字が危険な匂いを放っていたことに気が付く。

　一時間弱の電車旅を終えてタンブリングウェル駅に到着し、外に出ようとOyster Cardを自動改札機にタッチした時に事件は起こった。ゲートは開かないのだ。チャージ金額は足りているはずなのになぜ、と困惑しながら改札前であたふたしていると、窓口のおじさんは手招きしているのが目に入った。状況を説明すると、「ここはOyster Card使えないよ」と冷たい言葉が返ってきた。そう、このタンブリングウェル駅はOyster Cardの範囲外だったのだ。カードが使えるように見える改札機が対応しているのは別種類のカードらしく、窓口で説明聞きながら「熱海かよ…」という言葉が漏れるのも仕方がないというものだ。