初恋！ シンドローム

第46話マキちゃんとの思い出

　ああ、なんだろうな。

　もう、ちっぽけだったオレじゃないのに。

　ゆらゆら揺れる思い出の中じゃ、オレはいつも独りぼっちで。

　家の中では年の離れたきょうだいたちには相手にされず、保育園ではどんな遊びにも仲間には加えてもらえず。

　母親が、出張続きのときは最後まで時間を延長してもらって、園内のホールで一人で迎えを待っていた。

　結局、絵本ばかり読んで過ごしたっけ。

　だけど、不足はなかった。

　不満もなかった。

　本当だ。

　マキちゃんが、一つ年上の幼馴染が、絵本や紙芝居を読んでくれた。

　マキちゃんがいたから、オレは自分の孤独に気づかずに過ごした。

　オレの世界には、マキちゃんがいる。

　それだけで、幸せだった。

　外遊びで転んだ時も、マキちゃんがいち早く気づいてくれて、保健室に連れて行ってくれた。

『男の子はそんなに泣いちゃだめなんだぞ？』

　そんなふうに、オレの目をのぞきこんだ。

　オレは、そのときからマキちゃんのくりくりっとした目が好きだ。

　銀色がかって、蒼ざめてて、綺麗で。

　そう言ったら、マキちゃんは言ったっけ。

『ケイゴ君の方が、きらきらした目をしてるよ』

　って。

　今になって思い出すと、それはきっとマキちゃんがいてくれたから。

　だから、マキちゃんが紫乃宮の幼等部に編入すると聞いて、オレもそうした。

　今まで言ったことのないわがままを、父母に許してもらい、テストもクリアした。

　あの頃からだ。

　マキちゃんがいると、オレは元気になれる。

　姿を見るだけで、心が癒される。

　マキちゃんが紫乃宮からいなくなって、初等部で嫌な目に遭っても、くじけなかった。

　友達だと思っていたヤツから、誕生日会に招かれなかったと知ったときも、陰口の的になったときも、いつも助けてきてくれていたマキちゃんの思い出がオレを支えた。

　だから、マキちゃんは、オレの……大切な人なんだ。

　唯一の、人なんだ。