第19話健全ってなんだよ！？
「桜木。よお！ なにしけた面してんだ？」
見かけはあんなだが、声でわかる。
「クズキくらいだよ。こんななりのオレに声かけてくるの」
オレが顔面をなでおろすと、クズキは苦笑する。
「まあな。で、電動車イスはどうだった？」
「え？ なに」
借りたのだ。
フェスティバル用に。
こいつから。
「なあにって、いやだから……」
「ちゃんと調整してるよ。ロボット部が」
「そっか。じいちゃん死んじゃったから、返さなくていいぞ」
きゅっと下唇を噛んで、クズキは言った。
「それは……サンキュな」
なんだかんだ言っても、クズキは心の友だなあ。
そう思って噛みしめていると、
なんだありゃ！？
雲のまにまに、光の筋を遮ってはふらふら浮かぶ、銀色の物体。
それも器用に前後左右にふれる。
「無人機か！？」
「まあ、そうだろう」
クズキが言った。
落ち着きはらってんじゃねーよ！
オレは、あれを見たときから寒気と吐き気でいっぱいだ。
どうしたっていうんだ？
なにか……なにかを思い出す。
光った！
どんがらがっしゃーん！
体育で使う、合図用の大太鼓を、空からいっぺんに落としたような爆音。
こりゃいけねえ！
様々な想いが錯綜した。
オレは、いつのまにかクズキの下になっていた。
「おい、早くどけよ！」
「まにあった……」
「苦しいんだよ、おりろ！」
「あ、ああ……」
「ふいー」
猿の防護服は、ずいぶんとカサのある毛むくじゃらだと思ったら、毛の一本いっぽんがチューブになっている。
これ、てっきりドレッドなのかと思っていたぜ。
「これはな、加齢臭を無毒化して発散させるメカニズムなんだよ。皮膚呼吸対策な」
「どうなってるんだ？ 加齢臭って汗腺からでる分泌物が酸化してできるもんなんだろ」
ちょっとググったら出てきた。
「その加齢臭のもとが、大量にまき散らされてるんだ。たまったもんじゃないよ」
「そっか」
じゃあ、大げさな防護服も必要なわけだ。
しかしなんで、オレのとこには来ないんだよ。
防護服一着がないために、えらい目にあいましたよ、オレは。
「クズキ、ロロロ・ロシアンルーレット爆弾ってだれが落してるんだ？ それも学園都市にだけなのか？」
すると、クズキは妙な反応を返した。
「んん。知らせてもいいもんかなあ……」
「なあんだよ！ 友達がいのないやつ」
「ばらすとアレがなあ」
「てめ、知ってるなら早く言え！」
「うーん。とりあえず、合コンをセッティングしてもらわないと……」
なに言ってんだ？
「ゴリラの合コンなんて、需要あるのか？ いや、かまわねえけど。おまえらがどんなシュミ持ってようと。毛をひっからませて何をしようと勝手だよ？」
「健全なつき合いがしたいだけなんだよ。オレらは」
「すりゃあいいじゃん？」
「オレらはおまえみたいにはいかねえの、モテに縁遠いからさあ」
そんなの知ってる。
だからなんだ！ オレにはオレの事情がある。
そう言うと、クズキは気になることを言い始めた。
「そりゃあなあ。ケイ、事情がないやつの方がめずらしい。誰にだって、本当は事情があるはずなんだよ」
「はず、ねえ」
「おまえみたいにロマンチックな面してねえから、言わねえだけで。欲しいもんも欲しいといえない奴らの事情とやら、いっぺん聞いてみたらいい。おまえだけじゃねえぞ？」
「わからねえよ。そんなの」
「いっぺん外の世界を見てみたら？ つってんの」
「わかりたくもねえよ」
オレはスナック「令嬢」に急いだ。
本当の年相応でない、願いに敗れた男の涙。
笑ってください、アイナさん。
夢に破れたこの汗のしずくが、もしも本物ならば。
あなたはなんと言いますか？
黙って笑ってくれますか？
ただただおかしがって、許してくれますか？
オレは……ただ。
ただ……。
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