『smile-maker』

第5話 key & report

「ハカセ、こんにちは」

「おう、Sｰ2558……じゃなくてユキ、久しぶりだな」

　今日は待ちに待った面談の日。あれから僕は結局乗り越えられる方法を見つけることは出来なかった。

「ハカセ……」

「どうしたんだい？」

「非常に残念なのですが、僕にヒントをください」

　ミナトを笑わせられる方法を、彼を救える方法を、僕は自分の手で見つけ出したかった。でも今の未熟な僕には厳しかった。

「そうか……やはり難しかったか。理由は分かったのかい？」

「ええ、彼が弟のように可愛がっていた高橋 雪斗という人物の死が原因のようです」

「ああ、そうだろうね……。君はそれを知っても、彼を笑顔にしたいと願うか？」

　どういう意図の質問なのか、僕には判断しかねる。それでも答えは決まっていた。

「はい。僕は彼を救いたい」

　ハカセは我が子を愛でるような笑顔で頷く。

「よかろう。では君にこれをあげよう」

　ハカセは画面をタップして僕に何かを送りつけてきた。えっと……鍵と、本？

「これは君の欲しているものだと思うよ。その情報を得て君がどうやって彼を救うかは分からないけれども。それを考えるんだよ」

「ハイ、分かりました……ハカセ、ありがとうございます！」

「じゃあ頑張るんだよ。ユキ……湊斗君を頼んだ」

　僕はハカセとの面談を終えた後、さっき貰った重たそうな灰色の鍵と、濃紺の重厚そうな本に触れた。すると鍵と本は宙に舞い、青白く発光したかと思ったら――膨大な量の情報が僕の中に流れ込んできた。情報の羅列。ミナト、お兄ちゃん、僕……ああ、そういう事だったのか。

「謎は解けた。あとはどうやって彼を救い出すかだ」