アイツが最強なのを、私だけが知ってる

１巻発売記念ＳＳ『私だけが覚えてる』

　私はお酒が嫌いだ。

　今まで生きてきた中で、お酒を口にしたのは数回だけしかないけど、それでも、私はいつからか口にしないと決めてる。

　それはどうしてか？

　そんなの決まってる──。

「俺はまだぁ、まだまだッ、呑めるぞおーッ！」

　お酒で酔い潰れたバカを、これまで何度も見てきたから。

　宿屋で私が「そろそろ寝ようかな」と思っていたころ、部屋へ入ってきて、呂律（ろれつ）が上手く回っていないルクスが叫ぶ。

　いや、遠吠えだ。

　顔を赤くさせ、床でゴロゴロ寝返りをうって、一人で騒いでる。

「わりぃな、あとは任せた！」

「……」

　バカを連れ回したバカ──ヴェイクは、さほど申し訳なさそうに思うことなく、笑いながら去っていった。

　ルクスを置いて。私に押し付けて。

　どうしてそのまま、ヴェイクたちの寝る【男部屋】でなく、私たちが寝る【女部屋】に連れて来るのか。

「エレナ、頑張れー！」

　と、サラはヴェイクを追いかける。

「……すまない」

　と、ティデリアが申し訳なさそうにしながらも部屋を出て行く。

「えっと、えっと」

　と、ラフィーネが慌てながらも出て行く。

　こういう場面はよくある。

　次の日にモンスターエリアへ向かわないとき、言うなれば次の日を休息期間と定めたとき、決まって全員で食事をする。

　そのとき、各々がお酒を楽しむ。

　きっと、他のみんなはまだ呑みに行くんだと思う。だけどお酒を呑まない私は、食事を終えると一人で帰ることが多い。

　そんなとき、誰よりもすぐ潰れるルクスを、いつからかみんなは私に預けるようになった。

　いや、押し付けるようになったが正解かもしれない。

　断ればいいのに、それを私はしない。

　私はルクスの頬を指で差す。

「いつもいつも、人の睡眠を邪魔して……」

　グリグリと指先で押しても、ルクスは唸るだけ。

「俺はまだ、呑めるッ！」

「はあ……。潰れたから、厄介者扱いされてんでしょ」

　私は掛け布団を持ってきて、それをルクスにかける。

「厄介者じゃない、俺は、まだ」

「はいはい。それで、今日はどれぐらい呑んだの？」

「覚えてないッ！　たぶん、いっぱい」

「へえ、そう。お水は？　いる？」

「うーん」

　どっちよ、と心の中で呟いてから、ルクスの上半身を少し起こしてから、お水の入ったコップをルクスの口元に近付ける。

「ん、ん……ありがとう」

「はい、どういたしまして」

　呑み終えたルクスは再び横になる。

「それで、今日も楽しかった？」

「楽しかった！」

「良かったわね」

「ああ」

　ルクスは目を閉じたまま笑った。

　明日になれば、私とした会話の記憶は残っていない。いつものこと。明日になればケロッとしてる。

「だけど」

　ふと、ルクスは目を開けて私を見る。

「エレナも一緒だと、もっと楽しいんだ」

「……」

「エレナは、お酒、嫌いか？」

　そう聞かれ、私はルクスの頭を撫でながら答える。

「ええ、嫌いよ。こんなめんどくさい男みたいになりたくないからね」

「めんどくさい？　誰のことだよぉ？」

「あんた以外に誰がいんのよ」

　ペシッとおでこを叩くと、痛っ、とルクスは顔を歪めた。

　その顔が面白くて、私はクスクス笑った。

「痛いなぁー。というより、お酒呑まなくても、先に帰らなくたっていいだろ？」

「お酒を呑まない私がいたって何もすることないもの」

「それでも」

「それでも？」

　子供みたいに悲しそうな顔したルクスに聞くと、

「別に」

　と寝返りを打った。

　私に背中を向けて、膨れてみせた。

「なに、もしかして、私がいないと寂しいとか？」

　笑いながら声をかけても、ルクスは「別にッ！」と言うだけ。

　どうやら拗ねてしまったらしい。

「いつか絶対に、エレナにもお酒を呑ませてやる！　そして、酔って潰してやるッ！」

「はいはい、頑張ってね」

「おい、絶対に無理だと思ってるだろ！？」

「ううん、別に」

　ブツブツ何か言っていたルクス。

　だけど彼は酔うとすぐに寝る。話していても、怒っていても、勝手に夢の中にいく。

　私を置いて一人で。

「また勝手に寝て」

　そんな寝息をたてるルクスに、私は呆れてため息をつく。

　私も眠たくなって隣で横になる。

　固い木の床。

　背中が痛い。

　だけど、私は隣で横になる。

　ルクスの寝顔を見て、目を閉じる。

「……私までお酒で潰れたら、誰があんたの面倒を見るのよ」

　おやすみと伝え、私はルクスを追いかけるように、夢の中へと向かう。

　──私はお酒が嫌い。

　だけど、酔い潰れたルクスを看病するという名目で添い寝する、この瞬間だけは少し好きだったりもする。

　記憶の残らないルクスと、私だけが覚えてるこの瞬間を共にするのが……。

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明日、５月２日にドラゴンノベルス様より【アイツが最強なのを、私だけが知ってる】が発売となります！

時期も時期なので苦しい現状ですが、それでも、２巻を出したいと思ってるので宣伝ＳＳを投稿させていただきました。

なので少しでも多くの方の目に付くよう、ブックマークや★などで応援していただけると幸いです！

本編の再開については、他原稿などを優先してますので、もう少しだけお待ちください。