アイツが最強なのを、私だけが知ってる

第26話 キャッキャフフフと二人の部屋

　なんなのよこれ。

　なんて仕打ちよ。

　どうしてこんな事になったのよ。

「……エレナ、そんなにラフィーネを睨んじゃ駄目だよ」

「はっ？　私がいつ睨んだのよ。意味わからないんだけど」

「……いや、まあ、はい。でもラフィーネは悪くないんだよ。ただ、ちょっと胸が大きかっただけで──」

「ちょっと！？　あれのどこがちょっとなのよ！？」

　私は指を差す相手、

「ふんふんふーん」

　鼻歌を口ずさみながら、髪に大量の泡を付けて洗ってるラフィーネの、あの露わになった胸は、決してちょっと大きいだけじゃない。

　まるで……そう、スイカ。大きなスイカが二つ付いてる。

　反則。あれは反則よ。脇を締めたらプニッした柔らかい感触なのが、見てるだけでわかる。それに形もいい。

　私はそんな彼女の裸体を凝視しながら、広々とした湯船に浸かる。

「ぶくぶくぶくー」

「エレナ、行儀が悪いよ」　

　口から上だけを出して、ぶくぶくしてたら、隣で頭にタオルを乗せたサラに言われた。

　その体を横目で凝視。ああ、こいつも敵だ。

「……サラも大きいわよね」

「えっ、ま、まあね。だけど……ほら、エレナのって、形がいいよね。なんか綺麗で、いかにも戦う女っぽくてさ」

「要するに凹凸がないって言いたいの？　邪魔な膨らみがないって言いたいの？」

「い、いや、その……」

「あるわよ。ちゃんとあるわよ。ちょっと小さいだけで、ちゃんとあるわよ」

「……卑屈すぎだって、エレナ」

「何の話をしてたのですか？」

　サラとのしょうもないやり取りをしてる途中、ロリ巨乳が帰ってきた。

　小さい体にタオルを巻いてるから、あちこち無駄にフィットして、裸体なんかよりも余計エロく見える。胸とか、胸とか、お尻とか。

　はあ。止めよ。なんかオッサンみたいだ。

　私は湯船のお湯で顔を洗って、ラフィーネを隣に座らせる。

　左からサラ、ラフィーネ、私の順で座って、三人共の顔が背中の湯船の縁の石畳に乗って、少し斜め上を見つめる。

「はあー、やっぱり誰かと入るお風呂は気持ちいいのですねぇ」

「ラフィーネはずっと一人だったのよね。寂しくなかった？」

「寂しいか寂しくないかで訊かれたら、やっぱり寂しかったのです。だけど私が人見知りなので、世界樹に入っても誰とも仲良くなれなかったのです」

「そういえばさ、なんでラフィーネは世界樹に挑もうと思ったの？　こう言っちゃあれだけど、なんか探索者っぽくないじゃん」

　するとラフィーネは、のほほんと天真爛漫な明るい表情をしていたのに、少しだけ悲しそうに眉を下げた。

「モーゼスさんが、元々は探索者をやっていたらしいのです。それで、亡くなった奥さんのお墓が世界樹の中にあるって言ってたのです。だからモーゼスさんと一緒に、その奥さんに会いに行こうとしてたのです」

「そうだったんだ。ごめんね、なんか変なこと訊いて」

「い、いえいえ、別になんとも思ってないのですよ！」

　サラが謝ると、首をぶんぶん横に振るラフィーネ。

　まあ、六〇代なら結婚しててもおかしくないわよね。だけど亡くなってるか。私の両親とは違うけど、世界樹の中で奥さんか旦那さんを亡くす人は多いって訊くな。

　その時に、世界樹の外に連れて出る人は少ないってのも訊く。理由としては危険だから……荷物、なんて言い方は失礼だけど、大切な存在を持ったまま階層を一階まで下りるのは難しい。だから決まった階層に埋葬する人が多いんだとか。

　何階層にお墓があるんだろ。だけどこれ以上は、本人といないし訊いちゃマズいかな。

　私はしょんぼりするラフィーネの頭を撫でる。

　モフモフでふわふわした黒髪。髪の質量が多いのかな、抑えつけても何本かぴょんぴょん跳ねてて可愛い。

「あ、あの……エレナさん？」

「ああ、ごめん。なんでもないのよ」

　胸は大きいけど、なんだか妹ができたみたいで嬉しいかも。

　私は少しの間、ラフィーネの頭を抱き寄せていた。

　♢

「助け出す方法がないわけではない」

　椅子に座るヴェイクはハッキリと言い切った。

　女性陣はお風呂に行ってる。今頃キャッキャウフフな事をしてるのだろう。羨ましい。誰が好き好んで、こんな大柄な男と二人、部屋で話をしなければならないのか。

　──だけどそれは、さっきまで思っていたことであって、今は話を訊く気しかない。

　助け出す方法がある、そんな感じの雰囲気を出してるから、俺はヴェイクをジッと見る。

「……その方法は？」

「まず迷宮監獄の説明な。収容されてる者は犯罪者しかいない。罪状は人それぞれだが、かなり野蛮で凶暴な奴らしかいない」

「う、うん」

「だが、それよりもっとヤバいのは、そいつらを監視してる監視長だろうな」

　監視長。その名前だけでもヤバいのが伝わってくる。

　あれか。鞭を持ってペシペシしてる、あれか。もしそうなら、かなり怖いな……少しエッチなイメージもあるけど。

「監視長ってのは、沢山いるのか？」

「いや、監視長自体は一人しかいない。監視員はめちゃくちゃいるけど、そいつらは、そこまで危険な奴らじゃないな」

「へぇ、なんだ一人なのか」

「いや、その一人が一〇〇人以上はいる犯罪者を抑えつけてるんだぜ？　一人だって思って余裕ぶってないほうがいいぜ？」

　ヴェイクは鼻で笑った。

　そして人差し指を突き上げ、

「ボスゴブリンの強さ、覚えてるか？」

「当たり前だよ。めちゃくちゃ強かった」

「監視長はあれの五〇倍は強いな」

「……五〇」

　めちゃくちゃリアルな数字だ。一〇〇倍なら「嘘だあー」と言っていたけど、五〇倍なら「おっ、そうか」ってなってしまう。

　まあ、ヴェイクのこういう時の真剣な表情は、嘘を言わない顔だ。この例えは本当の話なんだろう。

「つまり、その監視長に見つかれば……？」

「さようなら。というわけだな」

「軽い。めちゃくちゃ軽いぞ」

「実際問題そうなんだから仕方ねぇだろ。それに、この五階層の監視長はかなり厄介だぞ」

「厄介？　へぇ、ヴェイクはその人のこと知ってるの？」

「……いや、知らねぇ」

　ヴェイクの目が右へと泳ぐ。

　知り合いだ。しかも仲良かったとか、何かしらの因縁があった相手だ。

　どうする。ここは訊くべきか？　だけど答えてくれるかな……。

「本当に知らないのか？」

「……ああ、知らねぇ」

　今度は目が左に泳いだ。

　知り合いだけど、教えてくれないようだ。

　仕方ない。ここはあえて訊かないであげよう。

「わかった。じゃあその、ヴェイクが言ってた助け出す方法ってのを教えてくれないか？」

「いいぜ。要するに、迷宮監獄ってのは、犯罪者と監視員が沢山いる場所なんだ。だから──」

　ヴェイクはなぜか溜めた。

　溜めて、溜めて、溜めて。

　めちゃくちゃ、もったいぶってから、

「サラが監視員に変装して侵入、んで、モーゼスとやらを助ける。勿論、犯罪者役のルクスも一緒にだ」

「……ん？」

「……あ？」

　どうやら、このわけわからない方法が、ヴェイクが自信満々に考えた方法だったらしい。