ハッタリだけの騙し討ちで異世界無双！～ダメージ0の能力を授かった最強のスパイ～

第3話 天空の塔

「おい、起きろ、出発するぞ。」

　日が昇って2時間は経過したであろう頃、俺は、ミナを起こした。

「んーー。ん？」

　ミナは、寝起きで寝ぼけている。

　髪は、ボサボサで、口からよだれもたらしたままだ。

　よく、こんなぐっすり眠れたな。

　人質なんだぞ、お前は。

　俺は、口を開けて呆れていた。

「あ、は、はい！　今準備します！！」

　彼女の準備が終わると、俺たちは、話題に上がっていた近くの町へ向かって、歩き出した。

　木々の間を抜けていく。

　俺は、彼女の後ろに続く。

　もちろんポットで、地図を確認しながらだ。

　ミナは、ポットを見ている気配はない。

　例の能力を使っているんだろう。

　どうやっているのかは知らないが。

　ん？、ってことは、地図を見ても迷子になるということか？、どんだけ方向音痴なんだ。

「ゴホンッ！」

　彼女は、俺の考えていることは筒抜けですよと言いたげに、咳払いをした。

　そんなこと知っている、いちいち反応するな。

　俺は、心の中で、ミナに言った。

　しかし、改めて、彼女のことを見てみると、すらりとした体型、真っ白でサラサラな、腰まで届く長い髪、顔はまぁ、あほっぽいところはあるが、美人だ。

　歳は、18くらいか？

　さぞ、可愛がられているのだろう。

　何も得しない情報だが。

　ミナは、恥ずかしそうにうつむいた。

　そして、何か言いたいことがあるのか、再び前に顔を上げ、話し始めた。

「そうです、私は、母に可愛がられて育ちました。私たちは、町はずれの畑で自給自足をしながら、ひっそり暮らしていたんです。私はとても泣き虫で、町の子にいじめられては泣き、知らない場所で迷子になっては泣き、どうしようもない弱虫でした。」

　少し震えているようだった。

「でも、母は、そんな私を暖かく抱きしめ、慰めながら最後に、『あなたは、きっと将来、強い子になるわね。』、そう言うんです。その度に、私は、え？　という顔をして。母は、そんな私のことを見ながら笑っていました。私のその顔を見たかっただけなのかもしれませんね。」

　話を続ける。

「フフッ。そんな、そんな母が、一週間前に亡くなって。原因は、過度の疲労による心臓発作でした。私の前では、疲れてる顔なんて一ミリも見せなかったのに。少しくらい、私を頼ってくれてもよかったのに。私は、毎日朝早くから、お墓の前で座り込み、泣いていました、涙が枯れるまで・・・。そして、昨日です。昼過ぎに泣きつかれて、そろそろ帰ろうかと思って、墓地から家に帰ろうとしました。そうしたら道に迷ってしまって、気づいた時には、グリーズに襲われそうになっていたんです。」

「そうだったのか、俺が見つけたのはその後か。お前の母親のことは残念だったな。でも、何も状況は変わらない。」

　ミナに何があったのかは知らないが、俺には関係ない。

「はい、そうですよね。私はいきなり何を。ただ、誰かに話したかったのかもしれません。ズズッ。すいません、お気になさらず。」

　その後、長い間沈黙は続いた。

　別に気まずくなったわけではない。

　歩いている間もポットで、この世界の情報を集めていた。

　いきなり、この世界の概要から入っても整理できないと考えたため、とりあえずは、身の回りの木々や草花、このあたりのことを調べつくした。

　道中、何体かのグリーズに出くわしたが、幸い単体ごとであったため、軽く手をひねるだけで済んだ。

　そして、太陽が頂上に昇ったであろう頃、ついに森を抜け、開けた道に出た。

　顔を上げると、目の前には、天に届きそうなほど高々とした一本の塔が、地面に逆らって堂々と立っていた。

　ミナは、無事にたどり着いたことが嬉しかったのか、口に出してこう言った。

「あれが、私たちの目的地、マーガルです。」

　でかい！これが町なのか？

　そう思いながらも、冷静に眺めていた。

　一見、度肝を抜くような事態がおっこても、今の状態を落ち着いて考えれば、大したことはない。

　地球でもそうしてきた。

　しかし、なぜか動揺していた。

　地球では忘れていた感情を、思い出しつつある、そんな気がした。

「さあ、行きますよ。ここから見ると近そうに見えますが、実際、ここから歩くと20kmほどあります。急ぎましょう、日が暮れてしまいます。」

　ミナは、そう言うと、早々と道なりに沿って進みだした。

　俺も後ろから追いかける。

　しかし、人が見当たらないな。

　塔の周りは、ここまで畑で覆われている。

　地上は食料の確保だけってか。

「みんな、あの中で暮らしているんです。中はとても広いんですよ。そして、塔は年々高くなっていて、一番上にはこの町の王が住んでいるという噂です。母も王室で仕事をしていたらしく、私の誇りなんです。」

「お前は、あそこに住みたくないのか？」

「私は、母との大切な思い出が詰まった家がありますから。」

　そこからは、ただ歩みを進めた。

　何もない静かなひと時。

　俺は、こんな静かな時間が好きだった。

　そして・・・

　ついに、塔の真下までやってきた。

　入り口であろう門が、口を開けている。

「さあ、もう日が暮れてしまいます。入りましょう。」

　ミナは、俺をせかして塔の中に入ろうとした。

　と、その時、

「止まれ。」

　どこからともなく、門を挟んで二人の男が現れた。

　もうすぐ、夜になろうとしていた、闇が訪れようとしていた。

　夕日がそうさせたのか、ダースの影が少し大きいように見えた。