「荒療治する前に、相談しなさい。私なら傷が残らないように処置を施せたわよ」

「いや、むしろ。思いっきり残ってほしかったので、都合がいいんです」

　タバコの煙を吐き出しながら、龍浪はくぐもった声で笑った。

「おめでとう。退院間際に治ったみたいだね」

「なんの話ですか？　病気は先生のおかげで治ってたでしょ」

「そっちじゃなくて、医者では治せない病気が深刻な問題だったでしょ。長いこと面倒みてきた患者のために、できることはないかって色々と考えてたのよ」

「ボク自身の問題ですからね。龍浪先生にできることはなかったと思いますけど。どれだけ神がかった治療ができても、生きる気力がなければ死んでしまうのと同じです」

「そこまでわかってて、あんだけクソだったのはムカつくわね。でも、前に進み出したんだったら、ご褒美をあげる。私のオススメの温泉を紹介するわ。ちょうどいいじゃん。カレンでも誘って旅行したら？　その時のお土産は病院に送ってね」

「そんな悠長なことできませんよ。ＵＭＡを体から摘出したのも、すぐにバレますし」

「それなら考えがあるわ。顔を変えればいいのよ」

「整形手術ですか？」

「いや、そうじゃなくて、こうよ」

　言うがはやいか、龍浪に眼鏡を奪われる。いきなりのことに抵抗が追いつかない。取り返そうとすぐに風見は手を伸ばしたが、その頃には眼鏡は地面に捨てられていた。

　躊躇いなく龍浪に踏みつけられて、レンズの割れる音が夜の静寂の中に響いた。

「ひどすぎません？　本当はボクの心配とかなんもしてなかったでしょ？」

「心外ね。だいたい、度が入ってない眼鏡だから構わないでしょ。ほら、変装にもなるし」

「なりませんよ。片岡さんを舐めすぎです」

「だったら、風見くんはチャンくんを舐めすぎね。彼ならば、ＵＭＡを回収したのがバレないように、しばらくは時間を稼ぐでしょ。少なくとも、一泊二日ぐらいの猶予はできるんじゃない？」

　龍浪はどういう計算で、一泊二日もの余裕ができると考えたのだろう。仮に、それだけの余裕があったとしても、長生きするための準備期間をするにしては短すぎる。

「そもそも、一泊二日もカレンと一緒は地獄ですよ。会ってなにを話せばいいか、わかんないし。会話のキッカケになるネタがない」

「しょうがないわね。最後の最後まで、ダメダメな患者なんだから。担当医として、私がリハビリ方法を教えてやろうではないか」

「リハビリ方法って？」

　たずねながらも風見の視界に入ったのは、川島疾風の愛車だ。龍浪と疾風が幼稚園からの付き合いというのを知っている。

　中学卒業までは、波風が立つを体現したような二人組だったそうだ。

　漢字で書くとしたら『浪疾風が龍』という感じか。

　そんな二人も、疾風と朱美の雲行きが怪しくなった頃から、疎遠になっていたはずだ。

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