はつこいクレイジー

2012.10.31 有① 01

　姉の聖里菜が用意してくれたジュースは二本。

　野菜ジュースとミルクココアだ。

　どちらも有の好物で、今日の気分は野菜ジュースだった。

　野菜ジュースの缶を受け取って、使用されている野菜の種類を確認する。

　ハローウィンだというのに、カボチャは入っていないようだ。そもそも、ハローウィンって節分の恵方巻とかクリスマスの七面鳥みたいに、特定の物を食べる日ではなかったっけ。

「どないしたんや、ボーっとして。恒例のやついってもええんか？」

「うん。準備はオッケーだよ」

　言いながら、有は慌ててプルタブを開ける。

「かんぱーい」

　ぶつけあった缶から液体が飛び散る。駐車場脇のベンチの足元に染みができた。

　有は気合いを入れて一気飲みを始める。

　姉がどんどん飲み進めるのを横目にしながら、有は早々に一気飲みをギブアップした。

　一九〇ｍｌ飲料の缶をふると、ほとんど残っているように感じた。

　聖里菜の飲みっぷりは実に気持ちのいいもので、見とれてしまった。一滴も余すことなく味わうつもりなのか、姉は豊満な胸を強調するように仰け反っている。

「ぷはーっ。これやがな。これのために、うちは生きとるんやで」

「風呂上がりにビール飲んでるおじさんみたいなこと言うね」

「せやけど、事実やからな。有の見舞いにきて、再会を祝福するんが、うちの明日への活力なんやで。いつもみたいに、無邪気なあんたの熱を感じさせてーや」

　聖里菜に背後から抱きしめられる。

　頬ずりを受け入れながら、有は照れながらも笑う。

　ここ数年で、聖里菜はギャルっぽい雰囲気になってきた。それでも、根っこの部分は変わっていない。

　昔と同じで優しいお姉ちゃんだ。

　頬ずりは照れるだけで済んだ有も、背中に当たるおっぱいの感触にはあわあわする。一気飲みしているときも、なんだかんだで胸が気になってしまった。

　そういうところを意識している自分がいやになる。

　これも全部、変な言葉を教えてきた勇次くんや守田くんの悪影響だ。

　恥ずかしさに耐え切れなくなって、聖里菜を突き放す。

　抵抗されたのがショックだったのか、姉はしゅんとなった。

「すまんな、有」

「いや、改まって謝らないでよ。単に照れただけだからさ」

「そのこととちゃうわ。ホンマやったら、もっとお見舞いの回数を増やしたいんやけど、なかなか来れんで、すまんな」

　弱弱しい聖里菜を前にして、有は得意げになって強がる。

「それだったら、気にしなくていいのに。ぼくも別に暇してるわけじゃないしね。趣味で作ってるＵＭＡ関連の資料をまとめるのに、いくら時間があっても足りないぐらいなんだから。いま気になってるのは、スカイフィッシュなんだけど、知ってる？」

「すまんけど、知らんわ。せやから、教えてくれたら嬉しいんやけど」

「お安い御用だよ」

　深呼吸代わりに、有は野菜ジュースに口をつける。

　一呼吸置いたことで、ついつい早口になりがちな説明も落ち着いてできそうだ。

「そもそも、ぼくがスカイフィッシュを調べようと思ったのは、岩田屋町でも目撃情報があったからなんだ。お父さんからの手紙によるとね」

　長期戦になるのを想定していたが、ふと見た聖里菜の表情でやる気がそがれた。そんなにニヤニヤしなくてもいいじゃないか。

「なに？　なんか言いたいことあるの？」

「なんや不機嫌になって。喋り方だけやのうて、そーいうとこもオトンに似てきたな」

「里菜ちゃんは、変だと思う？」

「ええんちゃうの。手紙に影響されまくりやとは思うけど。その里菜ちゃんって呼び方も、オトンみたいやしな」

　聖里菜を『里菜』と呼びはじめたのは、父が最初だったそうだ。

　その次に、『セリ』と呼んでいた母が『里菜』の呼び方に変更した。

　そして、星野里菜という芸名で子役として芸能界にデビューしたことで、全国でも『里菜』の名前と顔が浸透していった。

　星野里菜の出世作は『青春狂走曲』というＶシネマだ。カーアクションが売りとなっており、シリーズで何本も作品が出ている。

　聖里菜は主人公の娘役に抜擢され、一巻から最終巻まで出演し続けている。

　本人は恥ずかしいらしく、その映像を見せてくれない。それでも、芸能人を姉に持っているのは自慢だ。

　もっとも、有は入院ばかりで、ほとんど学校に通えていない。

　そのため、誰かに自慢したことは、まだ一度もなかった。