弥生（2020/3/17）

　曲がり角を曲がると斜面いっぱいに紫の花が咲いていて、思わず「おっ」と声を上げて足を止める。紫花菜（むらさきはなな）の群生である。アブラナ科の花らしく長い茎の先に十文字の花をつけている。色は菫（すみれ）よりもまだ淡い。図鑑を引くと別名を大紫羅欄花（おおあらせいとう）や諸葛菜（しょかつさい）とも言うらしい。彼の諸葛孔明が戦地にて栽培し兵糧にしたことが由来とある。異名に違わぬ中国原産の帰化種。春になると土手や空き地に群れて咲く。異国の春も居心地は悪しからずと言った面持ちである。

　同じ斜面沿いに菫の花が咲いている。随分小ぶりで仄かに青い。華奢な花茎をすっと高く伸ばしている。立坪菫（タチツボスミレ）の仲間だろう。

　近くの射干（しゃが）は近所の住人が植えたものだろうか。アヤメ科の豪奢な花が藪の縁に一輪だけ恬然と佇んでいる。花の寿命は一日。明日には隣のふっくらと白い蕾が開くだろう。晴れると言うから訪ねてみようと思う。

　畑の縁の銭苔（ぜにごけ）が新しい雌器托、雄器托を作っている。雌器托はヤシの木のような形、ニョキニョキと群れて立つ様はさながらミクロの森である。触れるとひんやりとしていてゴムのような手触り。雄器床は円盤状をしている。ここで作られた精子は雨の日などに水に乗って雌株の雌器床まで泳ぐ。受精すれば胞子となり世代を繋ぐ。葉の部分（葉状体）にはカップのような組織があり、ここに無性芽が潜んでいる。二段構えの生存戦略。

　雑木林の山雀（やまがら）が去年の残りの団栗を足で挟んでつついている。柄長（えなが）は忙しく枝を渡り、四十雀（しじゅうから）は黄緑色の芋虫を食べ、鵯（ひよどり）は椋鳥（むくどり）を追っ払う。