いつか出逢ったあなた 7th

08

「…気が付いた？」

「………ここは？」

「病院」

「…あたし…」

「大丈夫。どこもケガはないよ」

「………」

「何？」

「あなたは…誰？」

「…君の、彼氏」

「…彼…氏…」

「そ。何も心配いらない。ずっと…そばにいるから」

　* * *

「紅（コウ）、調子はどうだ？」

　ピンクのカーネーションを花瓶に移しながら、俺は問いかける。

「きれいな色ね」

「お嬢さんがあとから来るって。それより、名前考えたか？」

「名前…ね」

　紅（コウ）は…

　爆薬庫の事件のあと、記憶を失った。

　何一つ覚えてない。

　自分がしてきた罪も、俺と出会ったことも、二人の兄弟のことも…。

　俺は、それでいいと思った。

　重すぎる過去だ。

「…可愛いな」

　紅（コウ）のそばで眠っている子供の顔を覗き込む。

　まだどちらに似てるかなんて分からないが…ずっとでも見ていたくなる。

「ふふっ。万里君、来るたびに言ってる」

「仕方ないだろ。こんなに可愛くちゃ」

　紅（コウ）は…一昨日双子の男の子を出産した。

　小さくて心配だったが、二人とも元気にミルクを飲み、大声で泣く。

「あのね、この間から、ずっと気になってるんだけど」

「何」

「頭の中にね、二つ名前が浮かんでくるの」

「名前？どんな」

「これ」

　紅は、俺に紙を差しだした。

　その紙には。

　瞬平（しゅんぺい）、薫平（くんぺい）と書いてある。

「……」

「どこかで聞いたことがある？」

「…いや」

「生まれる前から浮かんでたの」

「お告げってやつかもな。いいじゃないか、これにしよう」

「高津瞬平（たかつしゅんぺい）…高津薫平（たかつくんぺい）…」

　紅（コウ）は小さくつぶやいて。

「あなたに似て、強くて優しい子になればいいな」

　小さく笑った。

「紅（コウ）に似て、かわいくて思いやりのある子がいいよ」

　俺は紅（コウ）を抱きしめる。

　いつか、もし記憶が戻ったとしても。

　その全てを受け止めてやれるよう、俺はもっともっと強くなろう…。

　* * *

「わあ…可愛い～」

　お見舞いに来て下さったお嬢さんが、瞬平（しゅんぺい）と薫平（くんぺい）を見て笑顔になった。

「お嬢さんも、随分大きくなりましたね」

　俺がお腹を見て言うと。

「そう。何だかすごくヤンチャ。あと二ヶ月待ってくれるかしら…」

　お嬢さんはお腹を触りながら俺と紅（コウ）に笑いかけた。

　六月には、環（たまき）との二人目の子供が産まれる。

　…まあ、一人目は違う男性との子供であっても、長男の海（うみ）君はすっかり環の息子だけど。

　今日もこうして…

「紅（コウ）ちゃん、俺、子守りするから任せてね」

　小さな花束を持って、お見舞いに来てくれた海君。

「ふふっ。頼もしい。今日、空（そら）ちゃんはどうしたの?」

「空は志麻（しま）の子守りをするって言ったのに、一緒にお昼寝しちゃったんだ」

「あら、そう。海君はお昼寝しなくてよかったの?」

「しないよ。お母さんがお出掛けの時は、俺が守らなきゃいけないから」

　海君の言葉に、三人で顔を見合わせて笑う。

　何とも頼もしい二階堂の跡継ぎ。

　紅（コウ）と結婚して三年。

　色々な事があった。

　全て忘れているはずなのに、なぜか自分の名前だけは憶えていた紅（コウ）。

　それがネックで、二階堂に迎え入れてもらえるわけにはいかなかった。

　あの事件の後、紅（コウ）を庇い続けた俺は、甲斐さんや葛西さんから二階堂を出て行けとまで言われたし…浩也さんにも迷惑をかけた。

　だが…

「おっ、先客…あ、お嬢さん」

「姿が見えないと思ったら、ここでしたか～。あっ、海君も」

　俺が紅（コウ）と離れないと決めた時、力になってくれたのは…沙耶（さや）と舞ちゃんだった。

　そして…

「志麻と空が泣いてたから連れて来た」

　志麻と空ちゃんを抱っこした環（たまき）。

　小さな頃から、共に二階堂に尽力してきた家族のような存在の沙耶（さや）と環（たまき）。

　環（たまき）はお嬢さんと結婚して、二階堂を継いだ。

　古参から責められる事も多かった、俺と紅（コウ）の関係を。

　みんなは…盾になって守ってくれた。

「いやー、でも良かったよ。ちゃんと二人がくっついて」

　沙耶（さや）が病室を見渡して言う。

「紅（コウ）にプロポーズを断られた時の、万里の落ち込み具合と言ったら…」

「なっ…沙耶（さや）おまえ、何でそんな古い話を…」

「俺の記憶が確かなら、四年前の春だな」

「…環まで…」

　そう。

　紅と幸せになるまでには…色々あった。

　その色々は…

　ま、今はいいか。