いつか出逢ったあなた 7th

06

「紅（コウ）」

　ドライヴの翌日。

　学校に行く気がしなくて休んでると、緑（ロク）が制服のまま明るい声でやって来た。

「…学校は？」

「早退。仕事の連絡があったから」

「……」

「大きな仕事だ」

「……」

　今までなら『どんな仕事!?』って…飛びついて聞いたかもしれない。

　それほどに…あたしは、誰かの血を流す事に誇りを持ってた。

　…持ってた…はずなんだけど…

『…やっと君に会えた気がする…』

　そう言って、もう一度キスをした高津さんは…あたしをギュッと抱きしめて。

　…ただ、ギュッと抱きしめて…何も言わなくなった。

　今まで色んな男に抱きしめられたし、色んな男と寝た。

　だけど…あんな抱擁は初めてだった。

　男の胸で目を閉じたのも…初めてだった。

　高津さんは、あたしの頭を撫でたり…背中に回した手…指先にまで優しさを感じるような抱きしめ方で…あたしを包んだ。

　…初めて…『愛されたい』と思った。

　そして…『嫌われたくない』…とも。

　そうすると、自然に湧いて来る気持ちがあった。

　…仕事をやめたい。

　本気で、そう思った。

　だけど…引き返せない。

　引き返せるわけがない…。

「…どんな仕事?」

　億劫だけど問いかけると。

「爆薬庫の爆破」

　緑は、図面を開いて。

「爆薬の量が多いから、命がけだ」

　って、ペンを走らせた。

「碧（ヘキ）は?」

「さあ、学校じゃないか?」

「…ふうん…」

　打ち合せに碧がいないのは、初めて。

　でも、それもどうでもいいようにさえ思えてしまう。

　こんなにやる気をなくしてるあたしに。

　この仕事ができるのかな…

「紅（コウ）」

「ん?」

「この仕事終わったらさ…」

「うん」

「どこか、田舎にでも行って静かに暮らそうぜ」

「……」

　緑（ロク）の思いがけない言葉に、あたしは呆然としてしまった。

「…どうしたの?急にそんなこと…」

「おまえも、思ってんじゃないのか?そろそろ限界だって」

「……」

「俺も碧（ヘキ）も言ってんだ。もしかしたら、俺たち間違ったことしてるよ　なって」

「緑（ロク）…」

「でも俺たちはいつまでも一緒だぜ。一人が辞めるなら、みんなで辞める。そうだろ?」

「……」

　…驚いた。

　緑（ロク）も碧（ヘキ）も…あたしと同じ気持ちになってたなんて…

「あたし…」

「大丈夫だよ。これが終わったら、俺達…『普通』になるんだ」

「……」

　普通…

　あたし、普通の…女の子になれる…?

「そのためにも…最後の仕事、しっかりやろうぜ」

　緑（ロク）はそう言って、いつもの真剣な目を戻した。

「…うん」

　これで…終わり。

　これが終わったら…

　あたし達は、『普通』になる。

　もう…

『武器』じゃなくなるんだ…。