溺愛されるままに

喪失

　嗚呼、どうして、私たちはこんな暗い所に在（イ）るのだろう。

　世界はこんなにも美しいのに、世界はこんなにも希望で光り輝いているのに、どうして、私たちはこんな仄暗い海の底に沈んでいるのだろう

　……どうして私たちは。

　ーー……。

　数時間後、ふたたび桜子がやってきた。彼女は先ほどと打って変わって、ひどく穏やかな表情をしていた。

　私のそばへやってくる桜子。頬にそっと触れると呟いた。

「杏奈さん、さっきはごめんなさい。私……やりすぎたわ」

「っ……」

　そして、ニッコリと笑った。

「だからね。あなたにサプライズがあるの。きっと喜んでくれるはず。ほら、入ってきていいわよ」

「了解」

　男の人の声。そして、入ってきたひとりの人物。

「え」

　目を疑った。そこにいるのは、以前私を茂みに連れこんだ人だった。

「よぉ、久しぶり。元気してたか？」

　ケラケラと笑う男の人。以前、バーで声をかけてきた彼こそ、私を襲った人物。私は肩を震わせた。

「ど、うして……」

「うふふ、それは、わ、た、し。実はあのとき、見てたのよ。一部始終ぜーんぶね。私は、逃げていく彼を追いかけた。そして、声をかけて提案したの。もう一度彼女を襲ってみないって」

「そんな……ッ」

「だから、ね？ 今夜はサプライズパーティー。ねぇ、杏奈さん。あなたの喘ぎ声はどんな音色なのかしら」

　ゾクリ。

　言葉にできないほどの悪寒を全身で感じとった。

　私は、今からーー。

「いや……やめて……ッ」

「おい、まじでその顔やめろ。やべぇから」

「ッ……」

「あぁ、この感じたまんねぇ。こんなに興奮すんの久々」

　男の人は髪をわしづかみにすると、床に押しつけた。グリグリとまるでねじ込むように押さえる。摩擦熱で頬がピリリと痛んだ。

「ほらっ、こっち向けよ。そのほうがあいつによく見えるだろ」

　身体の向きを乱暴に変えられていく。私はユウに向き合った。うつむいたままのユウ。

　桜子が窓ぎわに立っている。手に顎をのせて、とても楽しそうだ。

「うふふ。さっ、好きなだけヤッちゃって。立ち直れないってくらいにっ」

「言われなくとも、その気満々だって」

「うふ。それってすっごいステキ」

「だろ？ にしても、こんなシチュエーション準備してくれてサンキューな」

「どういたしまして。ーーたっぷり楽しんで」

　満面の笑みを浮かべた。

　……桜子。私は、あなたが……。

「ってことで、さっそく」

　伸びてくる手。頭を押さえつけた状態から、膝を立たされた。男の人が後ろへ回る。カチャカチャとベルトを外す音がする。頬に押しつけた床が冷たい。ヒンヤリする。

　あぁ、ここの床は……冷たい。

　彼がスカートをめくっていく。男の人は舐めるように眺めると、下着に手をかけた。

「ったく、こんないい女を独り占めしやがって。まぁ、いいや。今日からは、俺がたっぷりと味わってやるよ」

「いや……ッ」

「動くんじゃねぇよっ」

　男の人が私の腰を掴む。その腕に力が込められ、私は引き寄せられた。下着がズラされていく。

　これから、私はユウの目の前で無理やり抱かれる。

　どんなに叫んでも、だれも助けてくれない。そしたら、たぶん私は壊れるだろう。ユウのように、壊れて戻れなくなるだろう。

　けれど、もういい。壊れてしまったほうが楽だ。空っぽなユウを見て悲しむより、ずっと楽。私なりに、結構頑張ったとおもう。でも、すこしだけ……疲れた。

　ねぇ、ユウ。あなたは、いつも笑っていたね。

　どんなことにも動じなくて、時々意地悪だけど、そのあとはすごく優しかった。

　甘えたな性格で、母性本能をくすぐるのがうまくて、落ち着いていて、大人っぽくて、ときどき束縛が激しくて、でもそれがあなたのいいところで、そしてなにより、私をこころから愛してくれた。

　大事に想ってくれた。

　そんなあなたが私はほんとうに、だいすきだった。

　ユウ、ごめんね。私あなたを助けてあげられなかった。ほんとうにごめん。……ごめんね。

　私は、ゆっくりとまぶたをおろした。

「ねえ」

　声が、した。

　ーーダレ？