白い人形が不幸になれば、世界は救われます

第60話『希望の魔女ノルン VS 狂信者デュレス・ヨハン……天の創造主と悪魔の女神は、決闘を終わらせない③』

　希望の魔女ノルンは黙って、何も話さない。

　魔女は、聖神フィリスの嘘を信じている。希望の魔女は、聖神フィリスの声を聞いて……騎士の剣を強く握った。聖神フィリスが、悪魔の女神を狂わした。

　魔女は、魂からこの屑を殺して消そうと思った。

　システム―クロノス、起動。希望の魔女は異界の門で、狂信者デュレス・ヨハン―骸の騎士の背後にとぶ。

　全力で、騎士の剣を横から一閃！

　骸の騎士の首付近に、魔女の剣をあてて、そのまま金色の鎧の騎士を吹き飛ばす。

　吹き飛ばされた、骸の騎士は身を翻して地面に着地する。聖神フィリスは話すことをやめなかった。

《ノルンお嬢様、申し訳ございません。

　僕は、貴方に伝えないといけないんです。

　最初に何があったのかを……。

　そう、始まりは……ずっと前のことでした。

　貴方が良く知っている関係者……。

　皆が、天国にいました。

　異界では、古代エルフ文明、

　魔術に長けていたエルフの文明が栄えていました。

　まだ、霧の世界フォールも存在しません。

　時の女神が、天国から落ちる前のことです。

　神生紀文明も起こっていないから、

　堕落神や霧の人形も存在しない。

　天国には、天の創造主が最初に捨てた光と時。

　元始の神がいました。

　光の女神フェルフェスティと、

　時の女神ノルフェスティ……貴方の母親です。》

『黙れ……何も話すな！』

　希望の魔女は、白い霧の翼を羽ばたかせた。

　ノルンの時の魔術―時の加速によって、希望の魔女は加速する。羽ばたきながら、騎士の剣を振り続ける。

　狂信者―骸の騎士は後退しながら、黄金の剣で……希望の魔女の剣を受け流した。聖神フィリスは謝りながら、話し続ける。

《ノルンお嬢様、お許しください。

　僕は、貴方に伝えないといけない。

　僕は、ノルフェスティ様の白亜の城、

　城の警備を任されていました。

　この姿は、とても懐かしい。

　この金色の鎧は、大切な友が作ってくれたものなんです。

　黄金の鎧を纏う騎士。

　僕がまだ人間だった頃の大切な記憶です。

　時の女神の白亜の城。

　ノルンお嬢様は、霧の城が好きでしたよね？

　今は大樹の城……お嬢様の夢の中にある、あのお城です。

　ノルフェスティ様が堕落した時、全て一緒に落ちました。

　城のメイドたちも、城の警備を任されていた騎士たちも……。

　そして、白亜の城も……。

　白亜の城を警備していた騎士たちが……。

　白亜の城に暮らしていたメイドたちが……。

　殆どの者は、悪魔になりました。

　フィナ……あの悪魔のメイドも素晴らしい。

　今も、お嬢様の夢の中で……大樹の城で、

　自分の為すべきことを為している。

　ノルンお嬢様、覚えていますか？

　堕落神や霧の人形に選ばれた者たちも、

　最初は人や魔物だったんです。

　アメリアも、エレナも、ウルズも……。

　オーファンやフレイも、白亜の城にいましたよ？　

　貴方を嫌っていた、女神の影……。

　ノルフェスティ様の付き人だったアシエルもね。

　聖フェルフェスティ教を知っていますか？

　僕は聖人として、古代の文明を救おうとしました。

　昔の僕は……人間だった頃は、

　ノルンお嬢様の様に、世界を救いたかった。》

『うるさい、黙れ！

　何も聞きたくない！』

　希望の魔女ノルンの剣が、骸の騎士の肩を破壊した。金色の鎧が砕けて……青色の水晶が飛び散った。金色の鎧の中は、青く輝く水晶しかない。

　骸の騎士の壊れた肩を、青く光る水晶が覆い始めた。

　水晶は変色して……元の金色の鎧に戻ってしまう。骸の騎士―聖神フィリスは謝罪する。でも、話すことをやめない。

《ノルンお嬢様、本当に申し訳ございません。

　ノルフェスティ様を救う為に、

　僕は、お嬢様を利用しました。

　そして、今も利用しています。

　ノルンお嬢様、貴方は知りたいと思っています。

　どうして、ノルフェスティ様は天国から落ちたのか？

　どうして、天国から青のお嬢様は消えたのか？

　時の女神には、一人の娘がいました。

　銀色の髪に白い手足、海の様に透き通る青い瞳。

　皆から、青のお嬢様と呼ばれていました。

　ノルンお嬢様、覚えておられますね？

　天国から消えた時の女神の娘は……。

　貴方と同じ名前でした。》

『フィリス、お前の言葉は信じない！』

　聖神フィリスは光を操る。

　骸の騎士―聖神フィリスは光を呼んだ……宙から無数の光が降ってくる。聖神の光は降り注ぎ、そして、無数の光は空で止まった。

　無数の光球が、空中に浮かんでいる。

　骸の騎士―聖神フィリスは、光球の形を変えて……無数の光の剣を生み出していく。骸の騎士は右腕を、希望の魔女に向けた。

《聖神フィリスの極星魔術―

　降り注ぐ太陽の宝剣。》

　無数の光の剣が、四方八方から発射される。

　希望の魔女ノルンは、白い霧の翼を羽ばたかせて、何とかかわす。両手に持っている騎士の剣で受け流していく。

　聖神フィリスは、希望の魔女ノルンに告げた。

《ノルンお嬢様、貴方には僕を殺す権利があります。

　僕は貴方を攫った、貴方の存在を否定しました。

　ノルンお嬢様、思い出してください。

　僕は、貴方と約束した。

　あの約束を果たさなければいけません。

　ノルンお嬢様、貴方は見てしまった。

　時の女神、ノルフェスティ様の恐ろしさを……。

　時は全てを育み、全てを破壊します。

　貴方は、全てを破壊する時の女神を見てしまった。

　大好きな母が悲しんでいるのを……。

　だから、貴方が……僕も願ったんです。

　時の女神―ノルフェスティ様が、

　時から解放されることを……。》

『！？……黙れ……。』

『ノルンお嬢様、貴方と僕が、

　天の創造主に願ったんです。

　時の女神ノルフェスティを、

　時から解放して欲しいと……。

　その為に、自分たちが犠牲になると……。》

『黙れ……。』

　希望の魔女ノルンはシステム―フェンリルを用いて、可能な限り、騎士の剣を呼び続ける。聖神の宝剣と魔女の騎士の剣がぶつかりあい砕けて……。

　見渡す限りの草原に、無数の剣が突き刺さっていく。

　希望の魔女は、白い霧の翼を羽ばたかせて加速する。

　致命傷を避けながら、前へ突き進む。両手の騎士の剣で、襲ってくる宝剣を砕きながら前へ進んだ。

　悪魔の女神の極界魔術―再生の聖痕が、宝剣による傷を治してくれる。

《ノルンお嬢様、思い出してください。

　そう、あれはとても美しい花畑でした。

　僕は天の創造主に従い、貴方を導いた。

　そして、貴方にお渡ししました。

　光の女神フェルフェが創った星の核を……。

　僕は、貴方に伝えました。

　これは、どんな願いも叶えると……。》

『黙れ……黙れ……。』

　無数の光の剣が降り注ぐ中、希望の魔女と骸の騎士―聖神フィリスは、互いに斬りあった。希望の魔女は、手にもっていた騎士の剣が砕けても……地面に突き刺さっていた魔女の剣を掴んで引き抜き、何度でも骸の騎士に斬りかかる。

　骸の騎士―聖神フィリスは、黄金に輝くロングソードと……光でできた宝剣を手にして、希望の魔女と斬りあう。

　骸の騎士―聖神フィリスが、無数の光球から、新たに光の宝剣を創り出せば……聖神の光の宝剣を、希望の魔女が呼んだ、無数の騎士の剣が撃ち落としていく。

　希望の魔女ノルンと骸の騎士―聖神フィリスは、美しい舞踏を舞っている。命を、魂をかけて……二人には、守りたいものがまだあるから。

《貴方と僕は、星の核に……天の創造主に願いました。

　時の女神ノルフェスティ様の解放を……。

　天の創造主は、あの約束を果たそうとしている。

　ノルンお嬢様の願いを叶えようとしている。

　ノルンお嬢様、ご安心ください。

　もう少しで叶います。

　もう少しで、女神は時から解放されます！

　僕たちが望んだ時が……ようやく、やってくるんです！》

《うるさい、黙れ——！》

　空から、無数の光の宝剣が降り注ぐ。

　今の状況は、希望の魔女ノルンが不利だった。天の創造主と比べれば、保有している魔力の差があり過ぎる為……呼べる剣の数では、希望の魔女は勝てない。

　希望の魔女は、降り注ぐ光の宝剣に押され始めた。聖神の光の宝剣が、希望の魔女に迫る！

　希望の魔女ノルンは叫んだ。

　骸の騎士―聖神フィリスを、このまま勝たせるわけにはいかない。ノルンが大切にしているもの、全てを壊そうとする堕落神を……。

『オーファン……力を貸して。

　こいつを殺したい。

　こいつの存在を否定したい。

　お願い、力を貸して！！』

　騎士神オーファンは応えて、希望の魔女は、騎士神の剣（つるぎ）を呼ぶ。

　青く光る水晶の剣……白い霧の翼を羽ばたかせている、希望の魔女の後方でたくさん重なって、日輪の様な輪っかになった。

『希望の魔女ノルンの極星魔術、

　騎士神オーファン・第六の刻―剱（つるぎ）の門。』

　希望の魔女ノルンは前へ進む。

　青く光る水晶の剣が、希望の魔女についていき……無数の光の宝剣が、希望の魔女を襲う！

　希望の魔女は、青く光る水晶の剣を掴んだ。青く光る水晶の剣には、騎士神の神聖文字が刻まれていて……。

【我は剣となり、愚かな者に裁きの炎を与えん。

　我は希望を守り、我の剣へ導かん。】

　希望の魔女は横から振りぬく。そのさ中、水晶の剣の形が変わっていく。

　水晶の剣－騎士神の剣の形が変わり、柄が長くなり刃も伸びて……そり返ったはばの広い長い刀に、長い柄をつけた武器。

　大薙刀（おおなぎなた）に変わった。

　大薙刀に刻まれている、騎士神の神聖文字が解放される。刀身が赤く熱せられて……振った方向に、灼熱の衝撃波がとんでいく。

　極星魔術―騎士神の鉄槌の様に、無差別な破壊を生まない。希望の魔女ノルンは、制御された力をふるい、聖神フィリスの光の宝剣を砕いていく。

　希望の魔女は空中で、身を翻して……全身を使って、大薙刀を振り下ろした！

　骸の騎士―聖神フィリスは横に回避して……彼は、大薙刀を破壊しようと、光の宝剣を発射したけど、もう大薙刀はない。

　青く光る水晶の剣―騎士神の剣に戻って、希望の魔女を追いかけている。

　希望の魔女は、降り注ぐ光の宝剣を避ける。

　白い霧の翼を羽ばたかせて……時の加速、一気に加速した。骸の騎士―聖神フィリスとの距離が近づく。

　希望の魔女は、青く光る水晶の剣を、骸の騎士に目掛けて放った。

　骸の騎士―聖神フィリスは、後方に跳躍して避ける……その時、青く光る水晶の剣に刻まれた、騎士神の神聖文字が再び解放。

【我は剣となり、愚かな者に裁きの炎を与えん。

　我は希望を守り、我の剣へ導かん。】

　騎士神の剣による転移魔術。

　白い霧の翼を羽ばたかせていた、希望の魔女ノルンの姿が消えた。

　希望の魔女は、投擲した水晶の剣が突き刺さった場所……草原の中に現れて、希望の魔女は構えている。

　ノルンが持っていた水晶の剣は、既にその形を変えて、剣から銃へ。希望の魔女は、大きな狙撃銃を手にして……。

　両手で狙撃銃を持って、狙いを定める。

　降り注ぐ、聖神の宝剣から……青く光る水晶の剣―騎士神の剣が変化して、水晶の盾となって、希望の魔女を守っている。

　希望の魔女が引き金を引こうとすると、骸の騎士―聖神フィリスが消えた。

　これは転移魔術、希望の魔女から数キロ離れた場所に……草原に、骸の騎士―聖神フィリスが現れた。

　システム―クロノス、異界の門。

　希望の魔女ノルンも、騎士神の剣とは別の転移魔術でとんだ。希望の魔女も、骸の騎士―聖神フィリスを逃がさない。

　骸の騎士は振り向きながら……黄金に輝くロングソードを振りぬく。

　骸の騎士に後ろに現れた魔女は、大きな狙撃銃で、黄金の剣を受け止めようとしたけど……受け止めきれずに、黄金の剣に斬られてしまった。

　希望の魔女ノルンの白い首に剣が……。

　その時、骸の騎士―聖神フィリスは赤い眼で見た。

　骸の騎士から数キロ先で動く、巨大な兵器を……若葉色に光る、透明な根が何かを運んでいる。

　テラの大樹は、古代エルフ文明の兵器を運んだ。

　巨大な大砲……雷鳴魔術によって、高速の荷電粒子を撃ち出す兵器……とても長い砲身をもつ、荷電粒子砲（かでんりゅうしほう）。

　これは、テラの大樹が見つけたものを修理したもので、古代エルフ文明のもの。テラの大樹が、人形の安息の地から持ってきて……騎士神オーファンが、神生紀文明の飛空船の技術を応用して動かした。

　10ｍ程の長い砲身に雷が走る。

　テラの大樹は、透明な根で運んで……雷を纏う長い砲身を、骸の騎士―聖神フィリスに向けている。

　そして、希望の魔女に代わって、荷電粒子砲（かでんりゅうしほう）の引き金を引いた。

　速すぎて、音は聞こえない。

　光速に近い速度で発射されて……高速の荷電粒子は、目標物を粉々に砕き、星の外までとんでいった。

　若葉色に光る透明な根……テラの大樹は、使用済みの荷電粒子砲を、人形の安息の地へ運んでいく。

　希望の魔女ノルンの首が斬れた、赤い血が滴り落ちている。

　希望の魔女の手が、白い首の切り傷に触れると、首の傷は消えて……悪魔の女神の極界魔術―再生の聖痕が癒して、綺麗に治っている。

　狂信者―骸の騎士は粉々に砕け散った。

　黄金に輝く鎧は、ばらばらになっていて……。

　骸の騎士を操っていた聖神フィリスは、白い霧の元徳を手にしている……聖神が手に入れたのは、七つの元徳の一つ、正義。

　青のお嬢様―天の創造主が、時の魔術を行使する。元徳の正義を再誕させる為に……聖神フィリスの役目は、まだ終わっていない。

《天の創造主の時の魔術―極星極界魔術、

　七つの元徳と大罪の再誕（リバース）。》

　荷電粒子砲（かでんりゅうしほう）によって、ばらばらになった金色の鎧が集まり始めた。

　希望の魔女ノルンは、青く光る水晶の剣を投擲する。狂信者―骸の騎士との決闘を終わらせる為に……。

　青のお嬢様の時の魔術によって、骸の騎士が再誕する。

　壊れた鎧が集まってできた歪な鎧の騎士に、希望の魔女ノルンが投擲した水晶の剣が突き刺さった。

　希望の魔女は、歪な骸の騎士に手をかざす。

　天を狂信する赤い眼の悪魔デュレス・ヨハンを……全てを狂わした聖神フィリスの存在を否定する為に、希望の魔女ノルンは、時の魔術を行使する。

『極星極界魔術・

　帰天（きてん）の刻―再生の時。』

　希望の魔女ノルンは、骸の騎士―聖神フィリスの存在を否定した……。

　否定したのに、歪な鎧の騎士が消えない。

　それどころか……歪な騎士の姿が、白い手足や銀色の髪―霧の人形の様な姿に変わっていく。希望の魔女ノルンが否定できない、何かが邪魔をしている。

　時の魔術を狂わすのは……妨害できるのは、時の魔術だけ。

『ノルン、駄目……。

　否定せずに逃げなさい。』

『！？……お母さん！？』

　希望の魔女ノルンは驚いた。白い霧から、大好きな母の声が聞こえた気がした。自分の時の魔術を妨害しているのが、誰か分かったから……。

　希望の魔女ノルンは大きな声で叫んだ。

　白い霧の中にいる、大好きな母に聞こえる様に……。

『！？……お母さん、どうして！？

　なんで……どうして……。

　こいつを消さないといけないのに！

　どうして、こいつを助けるの！？』

　再生の時とは別の時が、聖神フィリスの存在を認めている。その時は、終焉の時……悪魔の女神が、終焉を天国に運ぼうとしている。

『悪魔の女神の極界魔術。

　帰天（きてん）の刻―終焉の時。』

　悪魔の女神の終焉の時と、希望の魔女ノルンの再生の時がぶつかりあう。

　希望の魔女の時は、悪魔の女神の時を上回ることができない。希望の魔女が望む未来がやってこなかった。

　歪な鎧を纏う騎士は否定されず……消滅せずに、銀色の髪の少年に変わった。

　霧の人形の様な姿をした少年は、元徳の正義を保有している。声がとても魅力的な少年、狂信者―骸の騎士を操っていたもの。

　白いローブに金細工、神聖な雰囲気を醸し出している。この少年は、悪魔の女神の従者であり、悪魔の女神に殺されることだけを望むもの。

　堕落神―聖神フィリス。

　聖神フィリス―天の創造主は、希望の魔女に伝える。なぜ、悪魔の女神は、聖神フィリスの存在を否定できないのかを……。

《ノルンお嬢様、ノルフェスティ様は、

　世界よりも貴方を選んだ。

　ノルフェスティ様はまだ、僕を否定できない。

　ノルンお嬢様……僕には、まだ役目があるんです。

　それを果たさなければいけません。

　天国で消えた、ノルンお嬢様に代わって……。

　僕を否定すれば、僕と同化したノルンお嬢様も、

　否定してしまうことになってしまう……。

　ノルフェスティ様は、

　貴方を否定したくないんですよ。

　ノルフェスティ様は、僕を殺したがっている。

　だから、僕は女神に殺されることを願う。

　何度も、何度でも……僕は何度も殺されても、

　女神に否定されなかった。

　正気を失っているのに、それでも僕を否定しない。　

　ノルンお嬢様、ノルフェスティ様の愛は、

　本当に素晴らしいですね。》

　聖神フィリスは微笑んでいる……彼の頬を流れるものがある。彼は微笑みながら泣いていた。今回も、悪魔の女神が否定してくれなかったから……。

　希望の魔女ノルンは、聖神フィリスの嘘を信じている。

　彼に騙されている希望の魔女は憤り……気持ち悪さが限界を超えて、なにも考えたくなくなった。『こいつと同化？……時の女神の娘が？……もう何も考えたくない。気持ち悪い……気持ち悪い……お母さん、聖神フィリスが気持ち悪いよ。』

　希望の魔女ノルンも泣いている。

　魔女は泣きながら、再生の時を呼んだ。

　この気持ち悪い存在を、世界に残してはいけない。例え、自分の存在を否定することになっても……こいつだけは消さないといけない。『こいつが、時の女神の娘を攫ったのに……こいつは、お母さんの思いを利用している……。

　女神が否定できないと分かったうえで、女神の目の前に何度も現れて……許せない。どうして、そんな酷いことを……。』

　白い霧が、希望の魔女ノルンを覆っていく。どこまでも続く草原も霧に覆われて……霧の中に、何かが現れ始めた。

　若葉色に光る、透明な根……テラの大樹の根が巻きつく、お城。希望の魔女が呼んだ、再生の時が形あるものに変わっていく。

　緑豊かな星ラスに……白い霧の中に、人形の安息の地が現れたのだ。

　希望の魔女ノルンを支える様に、魔女の後ろに大樹の城が現れる。希望の魔女は泣きながら叫んだ。聖神フィリスを拒絶する為に……。

『お前は気持ち悪い。

　お前は、どの世界にも存在してはいけない！

　お前が、お母さんの思いを利用しても……。

　私が、女神を上回って……お前を必ず否定する！

　自分を否定することになっても、

　お前だけは許さない。』

　青のお嬢様―天の創造主は、二人の決闘を見守る。

　時の女神の娘として、青のお嬢様は思った。《真実は残酷……フィリスが、時の女神の娘に喰われた。そう、私が……青のお嬢様が、彼を喰った。私が、フィリスの全てを奪ったのに……。》

《自分を否定する？　ノルンお嬢様、

　そんな悲しいことを言ってはいけません。

　自分で、自分の存在を否定するなんて……。

　ノルンお嬢様、自分のことを大切にしてください。

　ノルンお嬢様、おやめください。

　ノルフェスティ様が、嘆き悲しみますよ？》

『黙れ―！　お前が、お母さんを……。

　例え、自分が消えても……。

　自分を否定することになっても、お前を必ず消す！　

　お前なんか、大っ嫌いだ！！』

《それが……ノルンお嬢様の答えですね？

　では、僕を否定して下さい。

　悪魔の女神の意思を……。

　女神の時―終焉の時を上回って、

　僕を否定してみせて下さい。

　ノルンお嬢様、貴方が始まりです。

　貴方と僕が願い……創造主に願った僕たちが消えれば、

　天の創造主は正常な時を取り戻す。

　青のお嬢様……全治全能(欠落)という歪な存在は消えます。

　あらゆる世界は救われるでしょう。

　さあ、ノルンお嬢様……。

　僕を否定して下さい。』

　これは真実。聖神フィリスが消えて、青のお嬢様―全知全能(欠落)も消えれば……天の創造主は、正常な状態に戻ることができる。

　全知全能(欠落)という歪な状態から……。

　正常な時を取り戻した天の創造主は……全ての興味を失い、世界に干渉しなくなるかもしれない。

　天の創造主が望む未来がやってこないから……。

　自分を上回る可能性があるものが消える。この結果は、天の創造主の計画が破綻したこと……創造主が負けたことを意味する。

　時の女神の娘―青のお嬢様が消えれば、正気を失った悪魔の女神も絶望して、娘と一緒に消えることを選ぶだろう。

　悪魔の女神は、あらゆる世界を道連れにするだろうか？

　もし、悪魔の女神が娘と一緒に消えて……世界を壊さなかったら？　希望の魔女ノルンの時―再生の時を残そうとしたら？

　終末のあとに再生が訪れる。

　世界を滅ぼそうとする存在はいなくなり……世界は救われる。真実は残酷。白い人形ノルンの物語は、悲しい物語。

　時の女神の娘、青のお嬢様……ノルンが消えれば、この悲しい物語も終わり、世界は救われる。

　そう、この物語の名は、白い人形が不幸になれば、世界は救われます。