黒猫は今日も偽物を喰らう

20××年 夏休み -16-

　ゴーン、ゴーンという鐘の音が鳴り響く。

　愉快なBGM、花火をお楽しみください的な内容のアナウンスが流れ……

「始まったわ！」

　どどーん！　と、何かが爆発でもしたかのような音が聞こえてきて、陽子が子どもみたいに顔をパッと輝かせた。

　一方で俺は、足下が何だかふらついているような気がして、一人首を傾げていた。

　花火って……揺れるくらいすごかったっけ……？

　気のせいか？

「きゃあっ!?」

　――気のせいじゃなかった！

　二発目が打ち上がったかと思いきや、陽子がすっ転んだ。

　地震でも起きたかのような、激しい横揺れ。

　バランスを失い、倒れそうになっているオッサンを支えてやるが、俺もこけそうだ。

　何が起きているんだ。と、眞姫が目で問いかけてくるが、俺にもわからない。

　それよりも……

「何か焦げ臭くないか!?」

俺は思わず叫んだ。

　火薬の臭い？　それにしては何かがおかしい。

「ま、まさか」

　陽子が何かに気がつき、窓のほうへと転びながらも走って行く。

　もたつく手で鍵を外し、勢いよく窓を開ける。

　――広がっていたのは、地獄のような光景だった。

　ホテルからは、ランドを一望できる。

　そこには、花火を楽しむ人などいなかった。

　突如起きた爆発に、逃げ惑う人々しかいない。

「どうなっているの……」

　目の前でいとも簡単に崩れていくランド。

　陽子は、呆然としていた。

　俺だって何が何やらだ。

「オイ、俺たちも早くここから出ないと、ヤバくねぇか」

　眞姫に俺はそう言ったのだが……

「……その必要はない」

　――なぜか、オッサンが返事をした。

「これは……彼からの指示だ」

「は？　彼……？」

　彼ってまさか。

「……どういうつもりかしら。私は破壊してほしいなんて、一言も言ってないわ」

　外に目を向けたまま、陽子が静かに言う。

　部屋の真ん中には、いつの間にか黒ずくめのあいつが立っていた。

「どういうつもりも何も、お前のために盗むなど一言も言ってないだろう」

　待ってました！

　俺と眞姫は安堵から、顔を見合わせる。

「日之旗陽子。お前の正体を暴きに来た」

　怪盗フェイクのお出ましだ！