お帰り、シスター

第2話 アリスという名の女の子

「君は本当にアリスなのか？妹の」

「そうだよ。お兄ちゃん。ＤＮＡ鑑定してもらう」

妹は、僕が幼い頃に、死産した。

それは、間違いない。

アリスは、僕は最近になり、勝手につけた名前だ。

「そうそう。ありがとう。お兄ちゃん。素敵な名前をつけてくれて」

「どうも」

少女は、にっこりとほほ笑む。

「じゃあ、君は僕のこと知ってるの？」

「もちろんよ。当てようか？」

「ああ」

外れるだろう。間違いなく・・・

「西田秋隆(にしだ　あきたか)。高校３年生。

４月２６日生まれ。Ｏ型。

身長１６７センチ、体重５０キロ

趣味は・・・」

「ああ、もういいよ。全部正解だ」

「びっくりした？」

「ああ」

でもまだ、わからない・・・ドッキリか？

「パパとママと、もうひとりのお兄ちゃんの事もわかるよ」

「えっ」

「パパの名前は、一(はじめ)。５０歳。仕事は自然保護員で、現在は海外赴任。

７月９日生まれのＡ型で、趣味はゴルフ・・・」

正解だ。

「ママは智美。５０歳。専業主婦。パパとはお見合い結婚。

６月２５日生まれの、Ｏ型で、趣味は手芸・・・」

正解だ。

「もうひとりのお兄ちゃんは、夏雄。高校１年で今は寮生活。

８月１８日生まれのＡ型で、秋隆おにいちゃんよりも、やや大きめ」

正解だ。

「信じてくれた？お兄ちゃん」

不安は残るが、信じるしかないようだ。

「で、アリスはどうして、ここに来たの？」

「妹が家に帰ってきたら悪いの？」

「そうじゃなくて、もう単刀直入に言うと、どうして僕の眼の前に存在しているの？」

傷つくかもしれないが、もう率直に訊くしかない。

「実はね。神様に頼んだの・・・」

「えっ？」

「私も少しでいいので、家族の中にいたいって・・・」

「うん」

「そしたら、ＯＫしてくれたの。私嬉しかった」

少女は微笑む。

「なら、僕一人の時じゃなく、全員がいる時に来ればいいのに」

「それじゃあ、混乱するし、それに・・・」

「それに？」

「秋隆お兄ちゃんだけだもん、いつも会いに来てくれるの・・・」

「そっか」

僕は、息をついた。

「で、その容姿は？」

「お兄ちゃんの好みだよ。」

「えっ」

「ママは髪の長い女の子は嫌いみたいだけど、お兄ちゃんは好きでしょ？」

「うん」

「じゃあ、お兄ちゃん。しばらくよろしくね」

少女・・・いや、アリスは手を握ってきた。

とても・・・温かかった・・・