イケメンなんて大嫌い！

第42話

　今日は一日バイトだから、着替えたらまたきますと、愛実の母親に伝え、朝早く俊は帰っていった。

　昨晩、遅くまで俊と話していたせいか、愛実はまだ寝ていた。

　いや、自分の部屋に戻ってからも、一人興奮してなかなか眠れなかったのだ。

　寝ていてもなお、何度も夢に見た。あまりに夢に見すぎて、夢なのか現実なのかわからなくなるくらい。

　目を覚ますと、いつもの自分の部屋、自分のベッド、いつも通りの自分がいた。

　ボーッとしたまま階下に下りると、いつも通り母親がいて、朝食があって、……俊はいない。

　やっぱ、夢？

「俊ちゃん、着替えたらまたくるって」

　母親が、愛実の味噌汁をよそいながら言った。

　夢じゃない！

　昨日、ここで、俊と……。

　愛実は、思い出してにやけそうになる。

　あんなにキスがいいものだとは知らなかった。

　軽く合わせただけの幼いキスだったが、愛実にはいっぱいいっぱいで、それだけだって、気絶しそうだった。

　それでも、俊とキスなんかしたら、心臓が止まってしまうんじゃないかと心配していたくらいだから、生還できただけで、奇跡のようなものだ。

　愛実は、一つ学習した。

　キスじゃ、死なない！

　ドキドキは凄まじかったけど、それを勝る幸福感。離れると、もう一度唇を合わせたくなる吸引力。

　やばすぎる！

　俊に会ったら、唇しか見れないかもしれない……。

　愛実は、その日の朝食は、何を食べたか全く記憶になかった。

　最後に味噌汁を飲んでいたとき、家のチャイムがなった。

「俊ちゃんかしらね？ ずいぶん早いけど……」

　愛実の母親がドアを開けに行くと、なにやら押し問答している声がし、バタバタと音をさせてリビングダイニングに人が駆け込んできた。

「沢井さん？！ 」

　泰葉母だった。

　愛実は、思ってもみなかった来訪者に、すっかり目も覚める。

　泰葉母は、目の下にクマができ、化粧も崩れ、洋服も昨日のままだった。

「ちょっと、勝手に上がらないでください」

　愛実の母親は、泰葉母の様子に危機感を感じたのか、なんとか押し止めようとしている。

「あなた！ 昨日の写真は消したんでしょうね！ あれはね、会長さんと見廻りをしていただけで、何も深い意味はないのよ」

　愛実の母親を引きずりながら、泰葉母は愛実ににじり寄る。

　愛実は、味噌汁の茶碗を持ったまま、唖然として泰葉母を見つめた。

「私は浮気なんか、絶対してないんだからね！ 」

「沢井さん、朝から何言ってるんですか？ とにかく出て行ってください」

　愛実の母親が、愛実と泰葉母の前に立ち、愛実を守ろうとする。

「スマホ出しなさい！ あの写真消すから！ 」

「写真なんて撮ってません！ 」

「まあ、私を脅そうって言うのね？！ 怖い子……。いくら欲しいの？ 」

　泰葉母は鞄からお財布を出す。

「五万？ 十万？ 」

「いりません。写真なんてありません。家に電話してただけなんです」

　泰葉母の眉がどんどんつり上がっていく。

「まあ、母親の入れ知恵なのね。電話して、写真を撮るように指図したんだわ。なんて親子なの！ 十万じゃ足りないって言うのね！ 」

　被害妄想が止まらない。

　泰葉母は財布から札を全部出すと、テーブルの上にばらまいた。

「写真を消して！！ 」

　泰葉母が絶叫する。

「何してるんですか！ 」

　着替えて戻ってきた俊が 、玄関が開きっぱなしで、しかも中から大声が聞こえてきたので、慌てて家に入ってきたのだ。

「俊君！ 」

　俊は、愛実と愛実の母親の前に立つ。

「俺達はあんたと違う。写真を撮って、人を陥れたりしない。もちろん、あんたとPTA会長のことも吹聴しない」

　俊の背中が、とても頼もしく見えた。

　こんな時なのに、背中もイケメンだな……などと考えてしまう。

「……なるほど、わかったわ」

　泰葉母がお札をつかんで、無造作にバッグに突っ込み、ひきつったような笑みを浮かべた。

「あれね？ あなた達を撮った写真、あれが私が泰葉に頼まれて、探偵に撮らせた物だって、話せばいいのかしら？ そういうふうに見える写真を、選んで送り付けたって？ それとも、泰葉があなたを追いかけ回すのを止めさせればいいわけ？ 」

　泰葉母は、どんどん自爆していく。聞かないことまでべらべら喋りだし、愛実達に関係ない悪巧みまで暴露した。