イケメンなんて大嫌い！

第13話

　平日のカラオケボックス、男子一人に女子十人。しかも、カラオケをするわけでもなく、みんなで俊を取り囲んで、ひたすら質問責めだった。

　たまに響く歓声。

　店の店員からは不思議がられていることだろう。

　ここを選んだのは、俊ということになっていたが、実際は愛実だった。

　まあ、理由はあるんだけど……。

　俊は、にこやかに対応しながらも、愛実と手をつなぎ、彼女がいるアピールはかかさなかった。まあ、愛実の存在はことごとく無視されていたけれど……。

　俊への質問も一段落したとき、俊は九人の女子と一人一人視線を合わせた後、愛実の肩を抱き寄せた。

「君達が、俺のこと気に入ってくれているのはわかったよ。でも、俺は愛実のことが大好きなんだ。だから、君達とこうやって会うことは最後だと思って。後、俺達のこと、静かに見守ってくれると有難い」

「あらぁ、結婚しているわけでもないしぃ、若いんだからぁ、楽しまないとぉ」

　俊の逆隣りに陣取った泰葉が、わざと膝を俊につけるようにして言った。

「なんか、熱いぃ。和恵、ジンジャーエール頼んで」

　俊のほうを見て甘々な口調で、他のファンクラブの面子には命令口調で、なんとも使い分けが徹底している。

　泰葉はブレザーを脱ぎ、赤のリボンを緩める。ボタンを二つほど外し、俊ににじり寄った。

　泰葉は胸の谷間を強調するように、俊にしなだれかかる。

「あれ？ 個人的には接触禁止……じゃなかったっけ？ 」

　愛実は、最初に俊に渡されたファンクラブ要項を眺めながら言った。

「あたしはいいのよ！ 会長なんだから！ 」

　泰葉は、俊の腕をとって、胸を押し付けてくる。

「みなさんは、それでいいんですか？ 」

　愛実がファンクラブの面子に視線を向けると、みな視線を反らした。嫌だけれど、泰葉には逆らえないということだろう。

「沢井さん、俊君はそういうの好きじゃないよ」

「あら、ツルンペタンな人のヒガミかしら？ 」

「じゃなくて、下品だから。ほら、俊君鳥肌たってるじゃないの。離してあげなよ」

　俊は、自分から泰葉の腕を引き離すと、愛実にギュッと抱きついた。

「俺ね、愛実意外ダメなんだよ。ベタベタしてくる女は特に。愛実がいなかったら、女嫌いって言っても過言じゃない」

　泰葉は、自慢の身体を否定され、信じられないというように俊を見る。

「なんだって、安藤なんかがいいのよ！ 」

　泰葉の甘々な口調が普通に戻ってしまっていた。

「こんなブス！ 」

　愛実は、ニッコリ笑ってみせた。

「やっぱり、中身じゃないの？ ほら、私は見た目も普通だし、沢井さんの言う通りツルンペタンだしね。あんた達が大好きな俊君は、人を見る目があるってことよ。見た目だけの男じゃなくて良かったじゃない？ 」

　そこまで言ったとき、扉が開いて泰葉の注文したジンジャーエールが持った店員が入ってきた。

「あれ、斉藤じゃん？ 」

　ジンジャーエールをテーブルに置いた店員は、親しげに話しかけてきた。

「おっ？ 安藤さんも。あれ、そこのあんた、今日うちらの教室にきてたよね？ そこのあんたも、あんたもだ。」

　店員は吉田だった。

　吉田がこのカラオケボックスでアルバイトしているから、愛実はここを選んだのだ。

　吉田に指差された女の子二人は、気まずそうにうつむく。

「あ、これ割引券やるよ。じゃあ楽しんで」

　吉田は、割引券をテーブルに置くと部屋を出ていった。

　部屋は、シーンと静まり返る。

「そうだ、今朝、私の靴箱に貼り紙があったんだよね。それと、机に油性ペンで落書きされてたんだ」

　愛実が言うと、さっき指差された二人はさらにうつむき、逆に泰葉は笑みさえ浮かべて顔をあげていた。

「そうみたいね。あたしは、止めなさいって言ったんだけどね。そこの二人がやってたかもしれないわ」

「泰葉さん！ 」

　二人は、信じられないと顔を上げて泰葉を見る。

「あーあ、なんかファンクラブなんて、バカらしくなったわ。そんなたいした男でもなかったし。ここの会計はよろしくね。あたし帰るわ」

　泰葉はブレザーを羽織ると、鞄を取り巻きの一人に持たせて、取り巻き達を引き連れて部屋を出た。

　ファンクラブの中で、泰葉の取り巻きは四人だったらしく、残された四人は呆然として出ていった泰葉達を見ていた。

　その中の二人は、愛実の机に落書きをした女子だった。

「安藤さん、ごめんなさい！ 」

　一人が謝ると、他の二人も頭を下げた。

「靴箱は私なの。泰葉さんに言われて……、ううん、やっちゃったのは私だから」

「俊君のこと大好きで、安藤さんさえいなかったらって……。本当にごめん」

「もういいよ。そんなに気にしてないし。沢井さんに釘さえ打てれば問題ないから」

　愛実が言うと、三人とも顔を上げた。

「あのね、俊君のこと好きなのは本当なの。こんなことないように徹底させるから、だからファンクラブは続行させてほしいの」

　悪巧みには加担していなかった一人が、真剣な表情で俊に詰め寄る。

「身近なアイドルっていうの？ 付き合いたいとか、そんな大それたことは考えていないし、安藤さんとのこともちゃんと公認する」

「うん、約束する。俊君のことでキャーキャー騒ぐのが楽しいって言うか……。なんだろう、サークルみたいな感じなの。俊君つながりで友達ができたりさ」

　四人とも、ウンウンとうなづく。

「まあ、きちんと常識のある態度をとってくれるなら、別に構わないけど……。俺は特になにもしなくていいなら」

　俊は渋々うなづく。

「ありがとう。安藤さん、あなた凄いね」

「凄いだろ？ 」

　俊が自慢気に言う。

　なぜ、俊君が自慢気？

「私、七組の遠藤千夏。安藤さんって、もっと普通の子だと思ってたよ」

　千夏は、クスッと笑った。

「愛実でいいよ」

「私も千夏で。こっちの三人は麻友と彩香と和美。みんな七組よ」

　そういえば、カラオケボックスにみんなで入ったけれど、自己紹介もしていなかったことに気がついた。

　泰葉が仕切り、俊に近寄り過ぎないように威嚇しまくっていたから。

「よろしくね。でもさ、私は普通だよ。嫌になっちゃうくらい」

「いやいや、泰葉にあれだけ言えるのは普通じゃないって。でもさ、少し注意したほうがいいよ。あの子の母親、PTAにも入ってて、かなり口出してくるから」

「確かに、中学でもそうだったね。沢井さんとは同中なんだ。中一のときだけ同じクラスだったかな」

「知っててあれなら、やっぱり凄いって。それじゃ、私達帰るね。お詫びにここはらっとくから、時間終わるまで遊んでって。あと四十分くらい時間あると思うから」

「変なことしちゃダメよ」

「俊君、愛実ちゃん、また明日ね」

「えっ？ あ、ちょっと」

　千夏達は手を振りながら部屋を出ていってしまう。

　確かに入るとき、十人部屋でちょい狭いけどってことで二時間で予約したけど……。

　十人の箱に二人で残され、急に冷房が強く感じる。

「歌……でも歌う？ 」

「じゃあ……」

　俊は嵐の曲を入れて歌いだした。

　歌声までイケメンだわ。

　声がいいのもあるけど、なんとも色気があった。隣りで聞いていると、ついうっとりと聞き入ってしまう。

　愛実の後ろのソファーに回された俊の腕が、さりげなく愛実の肩に触れる。

　歌い終わったときには、俊の手は愛実の腰に回されていた。

「歌、うまいじゃん！ ってか、なにさりげなく触ってるのよ」

「雰囲気作り？ 」

「もう、バカなこと言ってないの」

「ほら、吉田が覗いてる。フリだよ。フリ」

　確かに、ドアのとこで吉田が手を振っていた。

　愛実も手を振りかえす。

「……キスでもしとく？ 」

　俊が耳元で囁き、愛実は真っ赤になって腰に回された手をつねった。

「バカなの？！ 」

「愛実可愛い」

　俊が愛実をギュッとする。

「だから、やりすぎだってば！ 」

　愛実がジタバタと暴れると、俊はボソッとなにかつぶやいてから愛実を解放した。

「次は愛実の歌が聞きたいな」

　さっき、なんて言ったのかな？

　俊が離れると、冷房の風が直に当たる。

「寒いね」

「なに？ あっためてほしい？ 」

「バカ！ 違う。吉田君ー！ 寒いから冷房弱めて」

　愛実は、怒鳴りながら内線電話をかけた。

　それから、ちょくちょく吉田が顔を出すもんだから、俊から離れて座ることもできず、俊の歌声を耳元で聞きながら、これって一種の拷問かも？ と真剣に思った愛実だった。

　ほんと、この声反則だから！

　二人で時間いっぱい歌いきり、最後には吉田まで一曲乱入し、それなりに楽しく過ごした。

　カラオケボックスを出たとき、愛実はふとさっきのことを聞いてみた。

「ねえ、さっきさ、何て言ったの？ 」

「さっき？ 」

「ほら、ボックスであたしに抱きついたとき、なんか言ってから離れたでしょ？ 」

　抱き締めたら、本当にツルンペタンだって思った……とか言ったら殴ってやる！

　愛実は、グーパンチを用意しつつ俊を見上げた。

「いやさ、これ以上くっついてたら、理性飛んじゃうなって思ったからさ、ヤバイって言ったんだよ」

「えっ？ 」

　俊は、愛実の腰に手を回し、耳元に顔を近づけた。

「愛実は魅力的すぎるんだってこと」

「ばっかじゃないの！ 」

　愛実は、俊の脇腹をギュッとつねった。

「ギブ！すみません。もう言いません」

　全くこの男は！

　愛実は俊を軽く睨み、俊は楽しそうに笑った。

　イケメン過ぎる俊と、ごくごく普通の女の子の愛実。こうしてふざけながら歩いていると、不釣り合いだと思えた二人が、なんだかしっくり見えてきた。