カピバラさんと異世界のんびり料理旅（スローライフ風味）

#12 家族の団欒はいつでも和やかで

　久々に自分の部屋で目覚めた。モリアに豪快に起こされて。

「おはよう兄さん！　朝ご飯作って！」

　こいつの俺への関心は飯だけか。そう思いながらも、サミエルは重い頭をどうにか上げる。「うー……」と呻（うめ）く様な声が漏れた。

「解った……すぐに行くから……待っててくれ……」

　サミエルが開かない眼をしょぼしょぼさせながら言うと、モリアはサミエルの胸ぐらを掴んでいた手を離し、笑顔で言った。

「よろしくね！」

　そうして颯爽（さっそう）と部屋を出て行く。同じ親から生まれたと言うのに、この寝起きの差は何だと言うのか。

　とにかく起きなければ。サミエルは無理矢理に眼を見開いて、上半身を起こした。と、したところで眠いものは眠い。しかし２度寝は許されない。次は胸ぐらでは済まないだろう。

　両眼を擦（こす）り、どうにか意識を覚醒させようとした。

「お、おはようございますカピ！」

　既にしっかりと目覚めているだろう、はっきりとしたマロの声が耳に届く。

「ああ……おはようさん……」

「あの、あまりご無理をされない様に……」

　数日一緒に暮らしていて、マロはサミエルの寝起きの悪さを知っている。気遣う様に言ってくれるが、そうも行かない。

　しかし今朝はいつも以上に疲れている。昨日の移動もあったが、それだけだろうか。

　サミエル本人が気付かないところで、負担が掛かっていたのか。

　今日はゆっくりすると決めた。なら１日使って疲れを取れば良いのだ。まずは朝食を作らなければ。

「よっしゃあ！」

　サミエルは気合を入れる様に声を上げると、ベッドから立ち上がった。顔を洗えばしゃっきりもするだろう。

　今朝はサンドイッチにする。

　まずは卵とオリーブオイル、ビネガーと塩でマヨネーズを作る。

　先に作っておいた茹で卵をマッシャーで粗く潰してマヨネーズと和え、塩と胡椒（こしょう）で調味。トーストした食パンにバターを塗り、スライスしたチェダーチーズとレタスを一緒に挟んだ。

「ほらよ、朝飯」

　出来たサンドイッチを、家族とマロが待つテーブルに置くと、各々（おのおの）「いただきます」と手を合わせ、我先とサンドイッチを掴んだ。

「ん〜この卵の味付け絶妙〜」

「チーズと合うわね〜」

　そんな感想を口々に言いながら、サンドイッチを頬張る。

「朝からこんな旨いものを食べられたら、今日も１日仕事を頑張ろうと思えるなぁ。勿論母さんの料理もとても旨いんだが」

　父親の仕事は書店員である。そんな父親が頬を綻ばせながら言うと、母親は「あら、ほほほ」と小さく笑う。

「そう言ってくれるのはとても嬉しいけど、私は楽が出来る上に美味しいものが食べられるんだから助かるわ」

「えっ、母さん料理が面倒なのかい？」

　母親の台詞に父親が驚くが、母親は何ひとつ表情を変えず。

「料理は好きだけど、毎日の事だもの、面倒に思う事もあるわよ。貴方も仕事が面倒だって思う事だってあるでしょう？」

「ああ、まぁ、それはそうか」

　父親が母親の例えに納得していると、モリアがうんうんと頷く。

「私が勉強を面倒だと思ってるのと一緒よね」

「それは違うだろう」

「それは違うわよ」

「それは違うだろ」

　父親と母親、サミエルの突っ込みが重なり、モリアは「えー？」と不満げに唇を尖らせた。

　マロはもぐもぐと美味しそうに口を動かしながら、そんな家族の団欒（だんらん）を楽しそうに眺めている。

「マロ、いっぱい食って大きくなれよ」

　サミエルもサンドイッチをつまみながら言うと、マロは「はい！」と元気に返事をする。カピバラを始め動物は子どもが特に可愛いとは思うが、成長は順調にして欲しい。

　まろやかな味の卵に、チーズの仄（ほの）かな塩気が良く合っている。しゃきしゃきレタスの食感がアクセント。

　パンは焼いてあるので、香ばしさも美味しさを助長させている。

「あ、そろそろ学校に行かなきゃ」

「僕も仕事の時間だ。サミエル、晩ご飯楽しみしてるぞ」

　気付けばサンドイッチはすっかり空になっていた。競争に負けたか。サミエルは物足りなさを感じた。今度からは大皿では無く、それぞれに盛り付けようと思う。

「行ってらっしゃい」

「行ってらっしゃい」

　母親とサミエルに見送られ、父親とモリアは「行って来まーす」と軽やかに出て行った。

「さて、と」

　サミエルはまたキッチンに立ち、冷暗庫から卵とゴーダチーズを出す。

「あらサミエル。また何か作るの？」

　食後の珈琲（コーヒー）を傾けていた母親が訊いて来る。

「母さんたちサンドイッチ食い過ぎ。足りなかったから、チーズオムレツでも作ろうかと思ってさ」

　サミエルは言いながら、ボウルに卵を割った。

「あら、いいわねぇ。私も食べたい」

「だから食い過ぎだっての。あ、マロは食って良いからな」

「何それ。マロくん羨ましい〜」

　母親が拗ね、サミエルは苦笑する。マロはそんなふたりを見ておろおろと。

「あ、あの、あの」

　マロが焦った様に言うと、母親はすぐに機嫌を直し、マロの頭を撫でた。

「もう〜マロくん沢山食べて良いのよ〜」

　何ともころころと気分が変わるものだ。サミエルはまた苦笑し、オリーブオイルとバターを熱したフライパンに、塩と砂糖で調味した卵液を流し込んだ。

　午前中をゆっくりと過ごし、昼ご飯は３人分を作る。

　フレッシュバジルとから炒りした松の実、にんにくを乳鉢（にゅうばち）を使って潰し、オリーブオイルとしっかり混ぜたらジェノベーゼソースの出来上がり。

　オリーブオイルでにんにくの微塵（みじん）切りをじっくりと炒め、パスタの茹で汁を加えて少し煮詰める。

　そこに茹だったパスタ、リングイネを入れて良く混ぜて、塩と胡椒で味付け。

　そこにジェノベーゼソースを入れてしっかりと絡め、擦（す）り下ろしたパルミジャーノ・レッジャーノと黒胡椒を加えて混ぜたら、ジェノベーゼパスタの出来上がり。

「私がサミエルのレシピで作っても同じ味にならないの、どうしてかしら」

　母親が満足げな表情で何口かを食べた後、そう言って首を傾げた。

「調味料の違いじゃ無いんか？」

　サミエルはしれっと応える。

　ユリンの調味料もそうだが、恐らくはサミエルの２つめの能力も大いに関係しているのだろう。

　が、その事は家族にも言わないと、マロと示し合わせてある。心苦しいが、どこから世間に漏れるか判らない。人の口には戸が立てられない、だ。

「だから、その調味料のお店、私にも教えてよ」

「こっちの取り分減ると困るから駄目」

「もう」

　母親は少し拗ねるが、次の一口でまた機嫌を直す。

「やっぱり美味し〜い。堪らないわね！」

　マロもはふはふと嬉しそうに頬張っている。

　摘み立てのフレッシュパジルを使用しているので、新鮮な爽やかさを生み出している。

　松の実がまろやかさとコクになり、にんにくが味を締める。

　香りが豊かでとても美味しいジェノベーゼパスタだ。

　サミエルも満足げに口を動かした。

　昼食を終え、母親は仕事に出掛けて行った。父親と同じ書店に勤めている。

　サミエルはマロと共に、部屋で横になったり、気分転換を兼ねて散歩に出たり。その帰りには夕飯の買い物の為に市場へ。

　体調はまだいまいち戻らないので、今夜も簡単なもので許してもらおう。サミエルは家にあったものを思い出しながら、足りないものを買い足して行った。