35:やっぱり来たぞ、あの女
どかんっ!
と蹴り開けられたドアにぶつかって、ヤクザが一人、廊下から外へ落ちた。
細長い悲鳴。
俺は、その後ろに詰めていたチンピラの一人も廊下の外に突き飛ばし、もう一人の顎を手のひらで強打した。
魔法の力を借りた、文字通り電光石火の早業。
しかし。
(うげ……ヤバいな)
三人を戦闘不能にした程度ではまったく追い払えない。
廊下にひしめく男達。格好も年齢も様々だが、全員が暴力の塊みたいな顔をしている。
尖った眼、雄々しい雄叫び、イカツイ肩。しかもきっちり武装している。
てか、バットだの警棒だのチェーンだの、どこから持って来たんだよ。体育倉庫か?
いくら俺がチートまみれでも、流石にビビる。
魔法使いとか、マッチョなストーカーとか、そういうのとは別の恐ろしさ。
でも。
「邪魔なんだよ、お前らッ」
俺は振り回される警棒を受け止めながら、すぐそばにあった照明のスイッチに拳を叩きつけた。
魔法によって生み出された電流が、建物の電気系統を伝い――廊下の照明を直撃する!
「これでも喰らえッ!」
けたたましい音を立てて、一斉に爆砕する蛍光灯。
凶器と化したガラスが廊下中に降り注ぐ。
「うおぉぉぉぉぉおおっ!?」
「なんじゃこりゃ――痛ッ、ぐぁっ」
流石に動揺する暴力装置マンの皆さん。
その隙に、俺は警棒男の腹に手のひらを当てた。
「全員、寝てろ――ッ」
魔法を放つ――中級魔法、
弾けた紫電は、男の体を焼きながら背後のチンピラへと走り、スーツ、入れ墨、チェーン――その場に立つ全ての敵へと襲いかかっていく。
もちろん拡がっていく雷電が、肉眼で見えるはずもない。
いくら神経速度を加速してても、俺の眼では電撃そのものは追いきれなかった。
ただ、結果として。
ビクビクと痙攣しながら、男達が倒れていった。
例外なく白目をむいて、よだれを垂らしながら。
(よしッ、成功!)
と。
「――げ、お前……ッ」
ただ一人だけ。
死屍累々となった廊下に立っているヤツがいた。
(クソッ、こんな時に!)
ニット帽からミリタリーブーツまで、全身黒ずくめの女。
右手には猫の前足みたいな彫金が入った、派手なナイフ。
そして左手に構えているのは、なんかライオンの顔っぽいデザインの――盾?
ヤツの名前は『霧子くん』。
つまりは、俺達――
「やっぱりいたね――ここで会ったが百年目だ、電気ビリビリマン! 今度は負けないぞ!」
ビリビリ? え、それ俺のこと?
そのダッサイあだ名、俺のことなの?
……ごめん、一瞬気を失いそうになった。
「黙ってろ! お前の相手をしてる場合じゃないんだよ、『霧子くん』!」
「問答無用! 観念しろ、偽善者めッ」
まっすぐ突っ込んでくる霧子くん。
真正面に構えた盾は、どうみても普通じゃない。
ライオンの両目に埋め込まれた宝石は、妙な光を放っている。
(ヤツは
あの盾は、魔法に対して耐性がある。
ユミル様の助力か……まあ本人が出てくるよりは百倍マシだけど。
この分では、猫の手ナイフの方にも魔法がかかっているに違いない。
(まずは俺から殺す気かよ、クソ!)
俺は失神したヤクザの一人から鉄パイプを奪い取ると、霧子くんの盾に打ち付けた。
甲高い金属音と、手に走る痺れ。
霧子くんの動きが止まる。
「ムッ、姑息な! 電気ビリビリマンめッ」
(よし、この間合なら!)
いくら魔法がかかっていようと、ナイフはナイフだ。
一メートル近い鉄パイプのリーチで押さえ込めば、刃は俺に届かない。
パイプで弾き、突き出し、打ち付けて、なんとか隙を作り出す――
「――甘い!」
霧子くんは、一喝と共に。
それこそ魔法のような動きだった――パイプの一撃を盾の曲面でいなし、その反動で体を回転させ、壁を蹴って、天井を蹴って。
飛び込んできた霧子くんのナイフが、俺の喉元を貫いた。
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