2:目覚めると、そこは異世界だった。ある意味
青い空。白い雲。
灰色のビル。色とりどりのサイン。
道行く人々。舗装された歩道。
そしてローファーを履いた俺の足。
「……ああ、そうか」
やっぱり夢だったのだ。
どこから? 多分、子供が轢かれそうになった辺りから。
きっと俺は歩きながら寝ていたんだ。
徹夜でテストをやっつけた帰り道だったから。
よく考えたらあの女神だって、この前見たエッチなアレに似てるし。
そうに違いない。
「いやいや夢じゃないから。現実だからコレ」
俺ははっと振り向いた。誰もいない。
「上、上」
言われたとおりに視線を上げる――
そこにいたのは。
「ハロー、あたしブリュンヒルデ。ヴァルキリーやってます。これから一緒に頑張ろうね、清実ちゃん」
ペガサスに乗った女騎士。
「……は?」
高く結い上げられた銀髪や、涼やかな青い眼の美貌を差し引いても、街中にペガサス乗って鎧着て槍まで持ってる人がいたら、何事かと思う。
外国人のコスプレイヤーだとしてもクオリティが高すぎる。
特に馬。ペガサス。
羽生えてるし、浮いてるし。
ていうか、なんでこの人、自分だけ異世界感出してんの? 俺の分は?
「早速だけど、クエストの時間ね。今回は――あ、いたいた。あの子」
彼女――ええと、ブリュンヒルデが槍の穂先で示したのは、女子高生だった。
「アンドウ・カレン、十七歳」
髪は金髪。濃いメイク。知らない制服。
セーラーの上にのびきったベージュのカーディガンを羽織って、スカートは大分短い。
つまりギャルだ。しかも結構かわいい。
いや、かなりかわいいんじゃない?
メイク差し引いても素材の良さが伝わってくる感ある。
「私立伊輪長高校二年三組。家は裕福。両親は共働きで不在がち。一人っ子。交友関係はすっごい派手で、彼氏候補が一、二、三……めっちゃモテるな、この子。まあいいや。最近はスマホのリズムゲームにハマってて、じわじわ課金額が嵩んできてるみたい」
手元のタブレット? を見ながら、ブリュンヒルデが滔々と語る。ギャルの個人情報を。
え、なんで? なんで知ってんの?
ギャルが歩いていく先には交差点があった。
信号は赤だけど、スマホに夢中で気付いてない。
「ていうか、『クエスト』って。……まさか」
ヴァルキリー。
聞いたことあるぞ。死人の魂を回収する女神だ。
ゲームで見た。なんとかプロファイルだ。
ということは、もしかして。
「いいからほら、急いで清実ちゃん! 今回ギリギリなの!」
「痛っ」
ペガサスに容赦なく背中を蹴られ、頭から地面に突っ込みそうになる。
「ちょ、説明、説明! つか何なんだよ! 何すればいいんだよ!!」
「走る! ダッシュ! カレンちゃんのとこまで! がんばれ、若いんだから!」
とにかく追い立てるブリュンヒルデの声。ペガサスの脚。
俺は仕方なく走り出す――道行く人の合間を縫って、ギャルの元へ。
(なんだこれ、畜生、訳分かんねー)
ギャルはまだ信号に気づかない。
その集中力を他のことに使えばいいのに。
(クソ、ああもう、なんだ、どうすんだよ!)
ヴァルキリーが出したクエスト。
それってつまり、ギャルの魂を回収するってことか?
俺が? 人の命を?
つまり――あの子の死を見届けろ、とでも?
「清実ちゃん! 使って、魔法! グイグイっと速くなれちゃうから!」
いきなり何を言い出したんだろう、このヴァルキリーは。
「集中して! 想像する! 速く、雷みたいに速く!」
そうか。
(俺の――チート能力!)
理解した瞬間、バシッと電撃が走ったみたいに。
脚が速くなった。どんどん、脚だけが勝手に速くなる。
(おい、なんだこれ、オイオイオイオイ)
俺が走っているのか、脚が走っているのか。
とにかく走る――疾走する!
火花さえ散らしながら、信じられないスピードで人波をすり抜ける。
うっかりすると、息さえできないほどの速さ。
「行け! ツッコめ! 清実ちゃん!! どーん、だ!」
何の為なのかも分からないまま。
妙に威勢のいい声援に後押しされて。
(――!)
俺は見ず知らずのギャルを、思いっ切り突き飛ばしてしまった。
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