陰キャ、覚醒す

２５

　狂わされた人々は、もう助からない。

　だから、赤の騎士に勝つために、橋ごと、みんな犠牲にした。

　僕は、こんな事ができる人間だったのだろうか。

　魔法を手に入れたから、僕は、こんな、

「目障りだから」

　妹の声が、背後の、そう遠くない所から聴こえた。

「自己憐憫（れんびん）に浸ってネチネチ泣くのは、私の見えない所でしてくれない？」

　僕は、泣いているのか。

　そう言えば、嗚咽が邪魔で息がしにくい。

「もう、何もかも、元に戻る訳でも無いのだから。

　知っててやったんだよね、アンタ？

　どうせ誰も助からないからって、計算尽くで皆殺しにしたんだよね？」

　――神尾くん、災難だったねぇ。あのお客さんは、いつもああなのよ。

　――神尾くん、漫画書きは順調？

　――柿、たくさんもらっちゃってねぇ。神尾くん、食べない？

「ああ、挙げ句の果てに、赤の騎士の事を思い返して浸り始めた。気持ち悪い」

　春花さんが、僕の腕を振り払うようにして、強く立ち上がった。

　ツカツカと、早足で歩くのが聴こえる。

「本当に、どうしてこんな人が、私の――」

　頬を叩く、乾いた音がした。

「お兄さんは、貴方を護る為に危険を犯した。手を汚した」

「だから、何ですか？」

「解らないの？　子供じゃ無いでしょうに」

「いや、あなたが言わんとする事はわかりますが。

　私やこの人の事、神尾家をろくに知らない癖に、つまらない一般論を押しつけようとしている、ってね」

「自分が何を言って居るのか、解ってる？」

「素晴らしい正義感ですね。

　自分の綺麗事が通じなければ、罵倒して暴力で従わせようとする。

　はっきり言って、醜いですよ。

　この人が今、自慰的思考に入り込んで、排除した相手を偲（しの）んだ気になってるのと同じですね。自己完結、自己満足」

　二人の言葉が、文字としては理解できる。

　けれど僕の頭は、理解を拒んでしまう。

　何か、何か言わなきゃ。

　二人は、僕のせいでいがみ合ってしまってる。

　このまま、ぼんやりしてては、ダメなのに。僕は。

「……天田さん、貴方は大丈夫？」

　春花さんは、穂香を放って天田に話しかけたらしい。

「……おｋ」

　いつも通りの適当な返しだが、その適当さが作り物臭く聞こえた。

「私は庄司くんを連れて帰る。天田さんは、その子を送ってあげてくれる？」

　春花さんの、言葉に伴う呼気ひとつひとつが重い。

　つかれているだろうからむりもない。

　できるなら、ぼくもそろそろ、ねむりたい。

　あまだとほのかが、はんたいがわに、さっていく。

「さあ、行きましょう。庄司くん」

　そうか、はるかさんは、ぼくをつれてかえるのか。

　そうなのか。

　めいわくにならないと、いいな。