サブマリン

第三章 春季下越地区大会 四 試合当日

　しかし、洋以上に焦ったのが、実は由美だった。一昨日(おととい)、由美は夏帆を怒らせた。昨日(きのう)、由美は謝ろうと思っていた。しかし夏帆が由美を避けているのか、一度も顔を合わさなかった。それを踏まえてのこの状況だから、万が一にも夏帆に知られたらと思うと、口が裂けてもこの事は言えないと思った。

　ただ……これとは別に気になることが、由美の中にふとひとつ生まれた。

　正昭の運転する車は、それから間もなく駅の陸橋口へと着いた。待ち合わせ場所は陸橋を渡った反対側である。

　洋と由美が車から降りると、

「試合が始まるまでまだ時間があるから、私達はドライブがてら、お昼を食べてから行くわね」

　と、信子が言った。

「分かりました」

「じゃあ、羽田さんも気をつけてね」

「はい」

　そうして、車は二人をその場に残して、走り去った。

　その様子を洋が見ていると、

「ああっ、びっくりした」

　と、由美が溜め息交じりに言った。

「どうしたの？」

「えっ、いや、別に。こっちの話」

「じゃ、行こうか」

　そう言うと、洋は歩き出した。

　階段を上り始めたところで、由美が不意に、

「ねえ、矢島」

　と何か尋ねたそうに言った。

「何？」

「さっきさあ、おばさんって言ったよね。あの人、お母さんじゃないの？」

「ああっ、それか……話すと長くなるから、聞かなかったことにしてくれ」

　と、洋は感情の起伏を現すことなく、そう言った。