サブマリン

第三章 春季下越地区大会 三 大会前夜

　腹筋を終えて居間に来ると、大きなお皿にたくさんのフライが盛られていた。

「おばさん、いくらなんでもこんなには食べられないですよ」

「バカね。洋さんの分だけじゃないわよ」

「あっ、そうですよね」

「そうよ」

　と言うと、信子は笑った。

　洋も釣られて笑った。

「おじさんは？仕事ですか？」

「そう」

「おじさんも大変ですね」

「今年は大きな病院のクリーニング委託業務を入札で落とせて……それで、設備投資をどうしようかって考えてるらしいの」

「へえ」

「上司ともなると、先のことも考えないといけないから、大変よね。でも、洋さんが来てからは張り合いが出来たみたいだから……」

　洋は返事に窮した。しかし、それは悪い気持ちではなかった。

「それより、早く食べないと冷めちゃうわよ」

「あっ、はい」

　洋と信子は晩ご飯を食べ始めた。

「どう、美味しい？」

「はい、美味しいです」

「よかったら、これも食べてみて」

「これは？」

「食べたら分かるわよ。あっ、でも、ソースは掛けないで、そのまま食べてみて」

　それは大皿とは別の小皿に載せられている、見たところ大皿のフライとは全く変わらないように見えるが、信子は楽しそうに笑っている。一体何が違うのだろう？ひょっとして、ドッキリでもあるのだろうか？

　洋は何かハプニングが起きるのではないかと思いつつ、それを一口食べた。