サブマリン

第三章 春季下越地区大会 三 大会前夜

「……あっ、これは」

「ササミの中に梅肉を入れてみたの。洋さん、さっぱりした方が好みのようだから」

「これ、美味しいです」

「そう、よかったわ。じゃあ、明日のお弁当にも入れておくわね」

「あっ、それは……」

「どうかしたの？」

「明日は三時からの一試合のみなので、お弁当は大丈夫です。すみません、試合の日程は先生から今日聞いたばかりなので」

「じゃあ、明後日(あさって)は？」

「午前と午後に一試合ずつありますが、お弁当はおにぎり二個とたくあんがあれば……」

「えっ、それだけでいいの？」

　洋はお味噌汁を飲むと、ご飯を一口食べてから、

「苦い経験があるんですよ」

　と言って、梅肉のフライをまた一囓(ひとかじ)りした。

「中学の時、練習試合で遠征したんですよ。予定は午前二試合、午後二試合。午前の二試合は両方とも勝って、それで気分良かったんですよね。うっかり全部食べちゃって」

「うっかりって？」

「食べ盛りだし、しかも体が弱いから、しっかり食べないとって言って、おばあちゃん、いつもお弁当箱いっぱいのご飯とおかずを作るんですよ。本当はちょっとだけでいいんだけど、おばあちゃんの気持ちを考えるといらないって言えなくて……試合中はちょっとだけ食べて、残りは試合が終わった後に食べてたんですよ。それが……」

「どうなったの？」

「しまったと思った時は、全部食べちゃって。試合はそれから四十分くらい後だったかな。思った通り、全然体が動かなくて、試合中、先生から何度も怒鳴られましたよ」