サブマリン

第二章 新しいユニフォーム 七 ハーフタイム

「目、後半はどうだ？保ちそうか？」

「まあ、何とか」

　返事を聞いて、笛吹は目の顔色を窺(うかが)った。

《こいつ、本音は疲れてるって言いたいんだろうな》

　言葉の内容に勢いが感じられなくなった目に、笛吹は内心そう思った。

「先輩、俺は？」

「お前は手を抜くことを考えろ」

「えっ？」

「体が弱いのなら、弱いなりの動きをしろ」

「あっ、はい」

　笛吹のアドバイスに、洋は新鮮な驚きを覚えた。今までは、皆の足を引っ張らないように、とにかくどうすればスタミナを付けられるか、そればかりを考えていた。

　しかし、生まれ持った体力の差は歴然と存在する。笛吹は手を抜けと言ったが、彼の言いたかったことは、体力を効率よく使えと言うことだろう。

　洋はなるほどなあと思った。

　チアリーダーの面々は、伊藤の話を聞いている最中だ。ハーフタイムの演技に対する注意点を言われているのであろうか。

　洋は夏帆を探した。

　夏帆はユニフォームを着ている先輩の後ろに立って、話を聞いていた。

《あいつもきっと夢中なんだろうな》

　洋はそう思うと、後半も気合いを入れなければと思った。

　青チームは、この後、笛吹を中心に具体的な作戦を練った。

　藤本がホイッスルを吹いた。

　試合開始まで残り３分。

　第三クォーターは果たしてターニングポイントになるのか。

　両チームのメンバーはそれぞれのフロントコートに向かい、ウォーミングアップをやり始めた。