前のエピソード――第一章　高校バスケット部、入部　四　練習開始

　日下部は藤本を認めると、

「全員集合」

　と言った。

　全員、藤本の所まで駆け足で集まった。

「加賀美(かがみ)と滝瀬(たきせ)はまだか」

「今、着替えています」

　と答えたのは、二年生の山添(やまぞえ)だった。身長１９２センチ、ポジションは

センターである。

「じゃあ、二人が来るまでちょっと待ってよう」

　と言うと、藤本は矢島のシューズを見た。

「お前がそんな派手なシューズを選ぶなんて、ちょっと意外だな」

「これには色々事情がありまして」

「別に責めてる訳じゃない。鷹取はブルーか。色的にはお前の方が正解だな」

　色的には……？洋と鷹取を除く他のメンバーは別に不思議がる様子はなかったが、二人にはその意味が分からなかった。

　そうしているうちに、ようやく加賀美と滝瀬が来た。

　加賀美英司(かがみえいじ)。三年生。身長１９６センチ、ポジションはセンターもしくはパワーフォワード。

　滝瀬竜二(たきせりゅうじ)。同じく三年生。身長１８５センチ。ポジションはパワーフォワード。

　洋は驚いた。目と鷹取を含めて１８０センチ超えが五人。高校レベルでこれだけの高さを持ったチームはそんなにないと思われる。全国制覇も夢ではなく、ほとんど手中に収めたと言っても過言ではないと洋は思った。

　しかし、藤本の言動を察すると、現実はきっとそうではないのだろう。

「今年の下越大会は、５月３日から５日だ。ここでの勝敗がインターハイ予選の組み合わせに大きく影響するのは、２年３年は分かっていると思う。下越大会まで後二週間。これからの練習はそれに向けて行う。それから、この二人が前々から言っていた矢島と鷹取だ。自己紹介は、もういいだろ。さあ、一応これで全員が揃った。気合い入れていくぞ」

「えっ？」

「どうした、矢島？」

「いや、全員って……一年はもっといないんですか」

　洋が尋ねると、上級生が皆苦笑いをした。