サブマリン

第一章 高校バスケット部、入部 二 監督の誘い

「おじさん、おばさん、お世話になります」

　と言うと、洋は畳に手を突いて頭を下げた。

「もういいよ、そんな事は。さあ、顔を上げて」

　正昭がそう言って、洋は顔を上げた。

「善は急げだ。入部届は明日にでも出して来なさい」

「はい」

「それから、これはお願いになるんだが……」

「何でしょうか？」

「もし許してくれるなら、試合を見に行ってもいいだろうか？」

「別に構いませんけど……でも、僕が試合に出てるとは限りません。点差が開いている試合になら、出してもらえるかもしれませんが……」

「現実は厳しいものだ。でも、悔いを残しちゃいけない。好きなバスケットをとことんやって、だから、壁にぶつかることが出来るんだ。たとえ、それを乗り越えられなくても、悔いはないと思う」

「……そうですね。その通りだと思います」

「じゃあ、洋」

「あっ、はい」

「頑張れよ」

　雨降って地固まる。養子縁組という関係の中、まだまだお互いによそよそしい痼(しこ)りが多分に残っていたが、これで少しは解消されるかもしれない。

　洋は自室に戻った。広げたままの参考書を閉じると、大きめの紙袋に入れていたバスケットボールを取り出し、それをじっと見つめた。

「……よろしくな」

　そう言うと、洋はそこがコートであるかのように、天井に向けて柔らかいパスを解き放った。