前のエピソード――第一章　高校バスケット部、入部　二　監督の誘い

　車が走り去るまで藤本を玄関で見送ると、三人は家の中に入り、信子が鍵を閉めた。洋は何も言わず二階へ上がろうとした。

「洋君、ちょっといいかな」

「はい？」

「話がある」

　洋は胸の内で迷惑なことだと思いつつも、正昭の後を付いて行った。

　客間に戻ると、三人ともさっきまで座っていた座布団に再び座った。

「それで、どうなんだい？君はバスケットをする気があるのかい？」

　正昭がそう言った。隣では、信子が不安そうに洋を見つめている。

「バスケットはもうしません。今の僕には、現役で大学に合格するという目標があります。バスケットをする余裕なんてありません」

「君はバスケットが好きかい？」

　この質問はちょっと洋の意表を衝(つ)いた。反論する何かを考えようとしたが、どうしても言葉が浮かんで来ない。

「信子から聞いたんだが、君は近くの空き地でドリブルの練習をしているそうじゃないか」

　洋は思わず正昭を見た。

「ここに来てからまだ一月も経っていないけど、洋さん、夕方近くになると、何も言わずどこかに出掛けてたわよね。洋さんのことだから間違ったことはしていないと思っても、やっぱり気になって、一度だけ後を付けたことがあるの。私にはバスケットのことなんて分からないけど、ボールが手に吸い付いているように見えて、あれは本当にびっくりしたわ」