RED BARON -the four power-

第11話

１

『お前が、彼になにかやったのか・・・』

『彼が望んだことだ』オリバーは優しい口調で久能に話しかけた。

クーパーはうなだれていたが、体を少し起こして口を開いた。

『・・・こんな副作用があるとは聞いていない・・・』

『だから帰ろう、クーパー　研究室で元に戻せるようにするから』

オリバーはそっと手を差し伸べた。

『いやだ！・・・妻と娘に会いに行く・・』

『今の状態で会うのは危険だ、クーパー』オリバーは諭す。

『いやだ！いやだ！　うぉーーーーーーーーーーー』クーパーは再び興奮状態に陥った。

『危険です！社長、クーパーの情緒が不安定になっています・・・このままではまた暴走を・・』

『仕方ない、力ずくで抑えるぞ』そう言うとオリバーは防弾チョッキを来て、拳銃を持ったセキュリティサービスの社員に指示を出した。

数名の男たちが一斉に拳銃を構えた。

『まずいわ・・久能・・』ソフィアが怯えていた。

後ろではクーパーの興奮状態が続いている。

男たちが一斉に拳銃を撃ち放った。

久能は地面のアスファルトを掴むと勢いよく上に持ち上げた。

アスファルトが盾となり、ソフィアとクーパーに弾丸が打ち込まれることはなかった。

『な・・何者だ・・あいつは・・』オリバーは信じられない光景に少し驚いていた。

しかし、すぐさま第２攻撃を仕掛ける様に指示を出す。

男たちは続けて拳銃を打ち込む。

アスファルトの盾が少しづつほころび出してきていた。

『ダメだ・・もたない・・』久能は苦痛の表情を表す。

その時、後ろで呻いていたクーパーの体に再び異変が起こった。

『ダメだ！クーパー、抑えろ！』久能は叫ぶ。

しかし、クーパーは制御出来ず再び巨大化した。

そのまま突進していくと、オリバーたちを跳ね除けて、シドニーの街の彼方へと消えていった。

『クーパーを追うぞ！』そう言うとオリバーはその場から去っていった。

久能とソフィアはその場に佇んでいた。

『あいつらが関係してるの・・？』

『クーパーと呼ばれていた男は”サンズ・ケミカル”と言っていた・・今のやつらはきっとその関係者だろう』

その時、久能はただならぬ気配を感じてソフィアの前に立ち尽くした。

『見つけたぞ、久能秀隆』

黒いスーツの男だ。

『今度はZACKか・・』

『我々とご同行願えるかな』

『断る』

『頑固なやつだ・・』黒いスーツの男は拳銃を構えた。

対峙する両者。

次の瞬間、予期せぬことが起こる。

久能の左頬にかすかな風圧を感じると、黒いスーツの男が肩を抑えてうずくまった。

『ぐ・・・』

久能は肩を掴まれると、勢いよく後ろに引っ張られた。

そのまま裏路地の角に連れて行かれると、ソフィアと共に車に乗せられた。

車は急発進するとシドニーの街を駆け抜けていった。

２

車内は静まり返っていたが、運転している男が口を開いた。

『あいつは”エージェント７（セブン）”、比留間の右腕だ』

『あんた・・何者だ・・』

『ZACKの佐渡 健（さどたける）だ』