RED BARON -the four power-

第10話

◇シドニー

シドニーの街は騒然としてた。

レスキュー隊や警官たちが大勢集まり、破壊された建物や瓦礫の中にいる人々の救出作業をしていた。

久能とソフィアは裏路地を進み左右を確認しながら慎重にクーパーを探していた。

『どこへいったのよ・・』ソフィアがため息混じりに口を開く。

久能は無言のまま左右を見る。

その時、前を行くソフィアのポケットから１枚の写真が落ちた。

久能はそれを拾った、そこには女性と男性が写っており、２人の間には２・３歳ぐらいの可愛らしい男の子がいた。

女性はソフィアだった。

『ソフィア、これ』久能は写真をソフィアに渡す。

『主人と子供よ』

『家族がいるのか・・』

『家族がいた・・のよ』

『どういう意味だ』

『１年前よ、私は主人と子供と３人で買い物に出たの』

久能は無言で聞く。

『そのモールで爆発事故が起こった　私の前に主人と子供が５階の連絡橋にいて、崩れた連絡橋に取り残されたのよ』

ソフィアは写真を見ながら続けた。

『バランスが不安定なこともあって救出は難航してたわ　そして・・主人と子供は私の目の前で連絡橋ごと崩れ去ったの』

『なんてことだ・・』

『あなたに出会った時・・”あなたがいれば”と思ったわ』

『もしかして・・君は、死のうと思っていたのか・・』

『生きてる意味は、もうないわ』

『ダメだ、死んでは』

『主人と子供は私の全てだったのよ！』ソフィアが声を上げた。

『その両方を同時に失ったのよ・・もう私に生きる目的がないわ』

久能はそれ以上何も言えなかった・・・それは自分にも当てはまるからだ。

久能も”クワトロ”によって人生が大きく変わり、静かに暮らし、静かに人生を終えたいと思っていたからだ。

その意味ではソフィアと久能は同じ境遇なのだ。

《生きる目的がない》

しばらくお互い無言で進んでいくと、どこからかうめき声が聞こえた。

『久能、もしかして・・』ソフィアが口を開く。

久能が手を上げ、無言でソフィアを制した。

久能はゆっくり裏路地の奥の角へと向かう。

そこにはうなだれて倒れているクーパーがいた。

『大丈夫か』

『お前は・・さっきの・・』

『何があった？』

クーパーが答えようとした時、久能の背後で人の気配がした。

すばやく振り返ると、防弾チョッキを来た複数の人間が拳銃を構えていた。

『警察か・・？』

拳銃を構えた人たちの間からスーツ姿の男が現れた。

『彼は我が社の大事な被験者だ』

オリバー・デッドウェルだった。