約束のカケラ

第5話：璃玖にかまわないで！

　　“恋愛に興味ない”は、芸能人だからしょうがないと思える。だけど“何回も会わないと恋愛感情は生まれない”という言葉が、決定的に私を打ちのめした。私は一回も璃玖に会ったことがないのだ。第一璃玖はほとんど私の事を知らない。なのに「付き合ってほしい」なんて、「付き合ってる」と思ってるなんて、おかしい。その夜、璃玖は１２時過ぎに何事もなかったように電話してきたけど、私はうまく言葉を返せなかった。璃玖なのに、璃玖じゃないような感じ。璃玖はそんな私の変化に、気付く素振りもなかった。

「うわ～、やっぱりそうなったか……」

　翌朝、バスの中で会った真希が私の顔を見るなり言った。

「まぶた、虫に刺された子どもみたい……」

「朝起きたら目ぇ開かなかったからね」

　私は無理やり、怖い笑顔を作った。

「昨日、璃玖から電話きた？」

「きた。いつもと変わんなかった」

「ガツンと言ってやった？　あれはどういうことなの？って」

「言わないよ。言えないよ。だって向こうがいつものまんまなんだもん」

「いい子すぎるんだよ、宇宙は。そうやって甘やかすと男はつけあがるの。たまには引いてみないと。今日電話かかってきても出ちゃダメだよ、絶対」

「えー、なんで？」

「心配させるんだよ、どうしたんだろうって」

　璃玖は心配するかな？私のこと。その夜、璃玖からの電話に出なかった。電話に出るとき以上にドキドキした。出たい気持ちと闘って、何とか勝利した。着信音が鳴り終わって１分もしないうちに伝言サービスに電話してしまったけど。留守電は入っていなかった。

　次の日の夜。１２時を回っても、璃玖からの電話がない。たった一回電話に出なかっただけで、嫌われてしまったかも。どうしよう。真希みたいに余裕でいることはできないよ。１時。思い切って電話してみる。けれどケータイから流れてきたのは、信じられない言葉だった。

「この電話番号は現在使われておりません」

　何かの間違いかと思ってかけ直した。でも流れてくるのはやっぱり無機質なガイダンスだけだ。どうして？電話に出ないだけなら分かる。最悪、着信拒否されたとしても。でも、たった１日で電話が解約されてるなんて。私が何をしたの？璃玖が消えた？私の中の璃玖は、消え去ってしまったの？身体中が震える。その時不意に着信音が鳴った。

「璃玖！？」

　条件反射で口から飛び出した。

「宇宙？」

　その声は私の名前を呼んだ。だけど、知らない女性のものだった。

「そうですけど……、あなたは？」

「いつ日本に帰ってきたの？」

　声は私の質問に答えずに続けた。

「あの……、何を言ってるんですか？」

「いい加減、璃玖を縛り付けるのはやめてくれない？　あんたのせいでどれだけ璃玖が傷ついたか分かってんの？」

　誰？なんなの？声は一方的に続ける。

「あんたが急にいなくなってから、璃玖は変わっちゃったのよ！　あんたを幸せにできなかった後悔にとらわれて、身動きができなくなってるの。逃げたのはあんたなのに。璃玖の事をちょっとでも想う気持ちがあるなら、もう璃玖を自由にしてあげて。璃玖にかまわないで！」

　震えが止まらない。言葉が出ない。

「何で黙ってるのよ？　あんたなんて……」

　声は怒りに燃えていた。

「あんたなんて、死ねばいい」

　電話は切れた。何が起こったの？遠くなる意識の中ではっきりと感じた。私の奇跡みたいな現実は、あっけなく苦い現実へと落下したことを。