ここは世田谷豪徳寺

第50話《予想通りの間抜けた顔》

ここは世田谷豪徳寺・５０（さくら編）

《予想通りの間抜けた顔》

　なんと、原作者が京都駅から乗り込んできた。予想通りの間抜けた顔だったが、なぜか喪服だった……。

「先生、どうしたんですか、その喪服？」

「大橋先生！」「お、はるか！？」の驚愕の声の後に、はるかさんが聞いた。

「今日は、オカンの納骨でな。ついでに東京の出版社にいくとこ」

「なんか、とんでもないついでですね」

「あ、このナリか？　それとも京都から、東京はついでにしては遠すぎてか？」

「「あ、両方」」

　あたしと、はるかさんの声が揃った。

　大橋先生は、そのまま、あたし達の横の空いている席に居座った。

「おれ、出不精やさかいなあ。なんかキッカケでもなかったら、箱根の向こうになんか行かれへん」

「新幹線の中で出会うの二回目ですね」

「ああ、はるかが、みんなだまくらして、南千住に行った時以来やな」

「その節はお世話になりました」

「しかし、まあ、離婚したお父さんを東京まで説得に行こういうのは、はるからしいスットコドッコイやったけどな」

　この会話だけで、はるかさんの苦しかった高校生活が偲ばれる。

　親の離婚で、名門乃木坂学院を辞め、大阪のありきたりの府立真田山学院高校に転校。読者の中には、お父さんといっしょに南千住に残っていた方が、両親の復縁には効果的ではなかったかと言う人もいる。

　でも、はるかさんは見抜いていた。お母さんは別れてしまったら、それっきりのサバサバした性格。だから、お母さんに付いて大阪に来た。そのほうが、自分が両親の接着剤になれると思ったから。

「はるかの『運命に流されない！』いう片ひじの張り方は好きやで。で、片ひじ張りながら、結局は流されて。空振りになってしまうんやけど……」

「もう、言わないでくださいよ」

「そやけど、その空振りが、トンでもない運命のボールをかっ飛ばす。せやろ、お父さんは、さっさと再婚決めてしもて、はるかは荒川の土手で大泣きするしかなかった。せやけど、それがお父さんと奥さんの秀美さんを、ごく自然なカタチでお母さんとお父さん夫婦の縁を作った。そんで、その時の痛手が、演劇部の芝居に活きて、あっという間に、女優さんや」

「ま、それはそうですけど。そのときそのときのわたしは、とても苦しかったんです……でも、そうですよね。苦しみの無い青春なんて、サビ抜きのお寿司みたいなもんですもんね」

「いいや、ネタ抜きの寿司ぐらいにちゃう」

「どうも、でも、今のはるかがあるのは先生のお陰です」

「そら、ちゃうで。はるかは、おれと出会わんでも、いつかは、だれかの目に止まってたと思う」

「いや、やっぱり『すみれの花さくころ』に出会ってからですよ。あれが無かったら、お父さんとの『さよならだけどお別れじゃない』は活きてきませんでしたから」

「そら、かいかぶり。はるかにはそれだけの力があった。銀熊賞とった黒木華も、別に、あの高校やら短大行かんでも芽の出た子ぉやと思う。ただ、そういう縁を大事に思てくれるはるかは好きやし、はるかの値打ちやと思うで」

　そこで、あたしのお腹が鳴ってしまった。

「お、もう飯時やな。自分ら美味そうな駅弁持ってんねんな」

「あ、これはさくらちゃんが選んだんです」

「はい、選びすぎて乗り遅れ寸前でしたけど」

「はるか、列車の入り口で振り返っとったやろ」

「ええ、なんで分かるんですか？」

「こいつは、そういう乗り遅れた人間に気を遣いよる。ええ顔しとったやろ」

「はい。お話の中で、お父さん達を見送ったときの顔でした」

「うそ、ほんと？」

「はい！」

　あたしが返事すると、大橋先生が手を上げた。車内販売のオネエサンを見つけたようだ。

「これと同じ弁当……は、あれへんねんなあ。ほんなら幕の内」

「はい、幕の内でござい……あ、大橋先生やないですか！？」

「え……ああ！　イケイケネーチャンの岸本！」

　オネーサンの目に、みるみるうちに涙が溢れてきた……。