アテリースマギサ

２話―①『変わり者』

「昨日はお楽しみだったんだね～？」

　食堂から教室へ向かい、適当な席に着くと、背後からにゅっと顔を覗かせる桜井に捕まった。ニヤニヤと桃色の目を光らせ、口元に手を当てている。そんな桜井を、俺は睨み付けた。

「どこをどう見てそんな発想になるんだ」

「だって押し倒されて……キャーっ！　蒼祁クンってそんな性格して受け(・・)だったんだね！」

「変態は黙れ」

　だが、脳内暴走娘がそう簡単に収まるわけもなく。キャーキャーうるさいから、仕方無く席を移動した。窓側の前方付近―――そこには蘭李とコノハが既に座っていた。机にはカンテラが置かれており、蘭李はじっとそれを睨んでいる。

「ポースフォス・フォティゾォ！」

　半泣きしながらも蘭李は呪文を叫ぶが、カンテラは光る気配すらなかった。隣のコノハは、呆れ顔で頬杖をついている。

「もう諦めなよ」

「やだあ！　あたしだって魔法つかいたいもん！」

　えぐえぐと泣きながら再び呪文を唱える蘭李。俺の後ろから飛んできた朱兎も何故か泣き始め、「頑張れー！　蘭李ー！」などと叫んだ。騒がしすぎる。

　朱兎の頭を押さえつけ、蘭李を見下ろした。

「おい、そんな無闇やたらにやったって意味ねぇよ」

「むやみやたらじゃないもん！　ちゃんとかんがえてるもん！」

「アニキー！　助けてやってよー！」

「無理」

「あ、あの……」

　ちょんちょんと頭をつつかれた気がして振り向くと、黒ノ瀬が気まずそうに立っていた。

「そ、そろそろ朝のホームルームを……」

「まって！　あとちょっとでできる気がするから！」

「気がするだけだろ」

　ただをこねる蘭李から無理矢理カンテラを取り上げた。蘭李と、ついでにコノハに睨まれる。特に後者の睨みは物凄い。相当俺のことが嫌いみたいだ。

　俺は蘭李の後ろに着席した。朱兎は通路を挟んで右隣に座る。安堵したような黒ノ瀬が、教卓に戻ってぐるりと教室内を見回した。

「お、おはようございます。今日も一日頑張りましょうね」

「はーい！」

「今日こそは魔導石使えるようになるぜ！」

「才能無いあんたには無理じゃん？」

「はあ⁈」

「いきなり喧嘩しないでくださいー！」

　藍崎と夕飛の険悪さも、黒ノ瀬の不慣れ感も、茶々目の睡眠具合も、昨日同様だ。改めて、何故俺がこのクラスにぶちこまれたのかが分からない。この完璧な俺が。

「さて……今日は物を動かす魔法をやります」

「楽しそうー！」

「や、やりたい……！　やりたいよ……！」

「それでは見ていて下さい」

　黒ノ瀬がボールペンを見せ、教卓の上に置く。それを指差しながら、黒ノ瀬は呪文を唱えた。

「『プラーグマ・キニシ』！」

　次の瞬間、ボールペンは宙に浮いた。黒ノ瀬の指先と一定の距離を保ちながら、時折くるくると回る。蘭李や桜井は歓声を上げた。

「すごーい！」

「それでは皆さん、どうぞ」

「よーし！　やるぞー！」

　さっきまでべそをかいていたとは思えない程元気な蘭李。どうせこれも出来なかったら泣き出すんだろうなあ。面倒くさい奴。

　俺は立ち上がり、窓辺に置いてあった呪文書の前に立つ。左手で魔導石を握り締め、右手でそれを指差した。

「プラーグマ・キニシ」

　呪文書は、ごく自然に浮いた。

「えー⁈　すご！　蒼祁！」

「さっすがアニキー！」

「凄いです神空君……！　これは質量に比例して難易度が上がる魔法なんですけど……」

　だから、俺はこんな底辺にいるような実力じゃないんだよ。こんなの簡単すぎて話にならない。

　そう言うと、何故か蘭李はやる気を出し始めた。

「あたしもがんばるー！」

「お前には無理だと思う。いや思うじゃない。無理だ」

「そんなの分かんないじゃん！　断言しないでよ！」

　と意気込んだものの、結局―――。

「うわああああん！　できないよおおおお！」

　蘭李は習得出来ずに、午前の授業は終わった。

「なんで⁈　なにがいけないの⁈」

「根本的に才能無いんだよ、お前」

「でもみんなできてるのに！」

「だから、こいつらには才能があってお前には無いんだって」

「ううっ……」

　また泣きそうになってやがる。泣き虫娘め。年齢と、それから妹っていう環境のせいか？　朱兎も弟で結構な泣き虫だし……。

　―――俺の言葉がキツいわけではないよな。

「蘭李ちゃん！　元気出して！　お昼食べに行こ！」

「うん………」

　桜井に連れられ、蘭李は教室を後にした。もちろんコノハもついていき、ついでに藍崎も一緒に行った。他の連中も、各々教室から出ていく。茶々目だけは、未だ眠りについていた。朱兎が俺の顔を覗き込んだ。

「アニキー。どうする？」

「蘭李についていけば？」

「アニキはいいの？」

「いいよ。さっさと行ってこい」

「うん！」

　満面の笑みで頷き、朱兎は教室を飛び出していった。俺は呪文書を開き、軽く目を通す。

　一日一呪文のペースだと、俺には暇すぎる。こうなったら呪文全て丸暗記して、俺をこのクラスに入れたことを教師連中に後悔させてやる。

「…………ん？」

　ふと、目に留まった一つの魔法。『時空移動魔法』と書いてあった。

　時空移動って、時間と空間―――過去に戻れるってことか？　更に言うと、未来にも行けるってことなのか？

　そんな魔法、ただの人間に使えていいものなのか？　時を司るのは四神だと言われている。四神は四方を司る聖獣（かみ）。

　その神の力を、もし普通の人間に使えてしまったら―――。

「―――『クロ・コーロス・キニマ』」

　何も起こらなかった。残念に思ったと同時に、安堵してしまった。

　もう過去には戻りたくない。もうあの頃には戻りたくない。

　俺はもう、『あいつ』から解放されてるんだ―――。

「………………チッ」

　思わず思い出してしまい、舌打ちがこぼれた。