アーベルと私は、昼食を取ってから庭を歩いた。

アネモネや薔薇、パンジーなど、お気に入りの花が支柱に咲いている。

「とはいえ、お前と一緒に歩いても、全く面白みがない」

アーベルは苦笑して、

「僕も全く面白くないね」

と、ひねくれたことを言うだから、実に不愉快で、夜まで歩くのは正気かと思った。

「けども、君が本当に気に入っているのは、アネモネや薔薇ではない」

そう言うなり、いきなり私の腕をつかんだ。

「何をする、無礼者」

「取って食やしないさ」

アーベルはそのまま、私を邸の隅の、日陰に誘いこんだ。

そこにはシロツメグサがただびっしり並んでいる。

アーベルは屈んで、そこをうろついた。

「何をやっているのだ」

「四つ葉を探しているんだ」

なんとまぁ、呆れたことか。

「四つ葉はこういう翳（かげ）っているところに密集しやすい、お、あった」

アーベルはそう言って、葉を摘んだ。

そして、四つ葉のそれを私に渡した。

「はい」

私はそれを受け取った。

すると、それはアーベルの工作だと知れた。

三つ葉にひとつの葉っぱを付け加えただけであった。

私は不意に、笑ってしまった。

それを隠すように、口元を覆ったが、顔は真っ赤だった。

「やっぱり君は可愛いね」

あえて、言葉は返さなかった。

大魔女のこの私を、人間風情が手籠めにとるとは。

しかし、私の中の彼への対抗心は、消えうせていった。

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