少女輪廻協奏曲 ノギクとヴェドラナの愛

第十九章「心を繋いで」

　第十九章「心を繋いで」

　わたしは、慎重に言葉を選んでミティアくんに尋ねた。

「コぺリアには、いつまでいたの？」

　ミティアくんは、沈黙する。

「お父さんとお母さんは？　イナちゃんが病弱なのに、ミティアくんと二人だけでスラヴィオーレの中心部で暮らしてるって、なんか変じゃない？」

　ミティアくんは、拠（よ）りどころを探すように胸のブローチを握った。

「魔法石のブローチを譲り受けたのは、いつ？」

　やっぱり、答えられない。ミティアくんには、八日前の戦争の開戦からしか過去がないから。

「わるい。ちょっと、頭がくるしい」

　ミティアくんはベッドにつっぷして震えはじめた。

　いけない。いけなかったわ。真実に近づけば近づくほど、その人を追いつめてしまうということがあるわ。

「大丈夫、大丈夫よ」

　わたしは、ミティアくんに膝枕（ひざまくら）をしてあげた。

　わたしが悲しい気持ちでうずくまりがちだった子どもの頃、ヴェドラナがよくこうしてくれた。

　指で髪をすいてあげる。

　わたしは糸をオンにした。子どもの頃、糸でヴェドラナから伝わってきた温かさが、わたしの心を落ち着けてくれたのを思い出したから。

　混乱するミティアくんに、大丈夫、大丈夫だよと、わたしの穏やかだった時間や楽しかった思い出を糸で伝えてゆく。

「高いところをぐるぐる回る乗り物の中で、ノギクが楽しそうに笑ってる」

「観覧車（かんらんしゃ）のことかな？　大震災の前に、お父さんとお母さんと仙台（せんだい）の遊園地に行った時の記憶ね」

「なんだこれ？　甘い……」

「ああ。ソフトクリームを食べた時の記憶かな」

　そうか。言われてみるとリュヴドレニヤには、ソフトクリーム、というかお菓子（かし）全般がないんだね。

「床に何か敷（し）いて、ノギクが眠ってる。近くで男の人と女の人が、ノギクのことを優しい目で見ている」

「わたしの、お父さんとお母さんだね」

　会えなくなってからも、お父さんとお母さんがくれた温かさはわたしの中に残ってる。糸を通してミティアくんに伝わればイイな。

　ミティアくんは、少し落ちついたようだった。

　わたしには夢が、約束があるから。これからやることは、だいたい決まっているのだけれど。

　それが、ミティアくんのやりたいことと一致するのかどうか。

　二人は一蓮（いちれん）托生（たくしょう）なのだから、聞いておかないといけないわ。

「ミティアくん、戦争を終わらせたい？」

「ノギクがいた世界みたいな。優しい世界がイイ」

　優しい世界か。そんなんじゃ、ないかも知れないけれど。でもまあ、日本が戦争「は」やってない点はイイのかな。

「俺は、どうすればイイ？」

「頼みがあるの」

　次が、最後の戦いになる。

「わたしとヴェドラナで、戦争を終わらせるわ」

　思考が鋭敏（えいびん）になってゆく。

　どこにも犠牲（ぎせい）を出さない結末を、願ってる。

　これまでのわたしの時間と。わたしを助けてくれた人たちの助力と。世界の歴史と。全てを使えば、たどり着けるはずだわ。

「戦争を終わらせるために、ミティアくんに確かめてきてほしいことがあるの。もしかしたら、ミティアくんにとってつらい旅になるかもしれないけれど」

　細い糸が、繋がっているかどうか確認に行くような話だけれど。

　ミティアくんとイナちゃんが話していた「海」。

　八日前以前の、二人が子どもの頃に見ていた「海」とは何なのか。わたしは、知らないといけない。

「ミティアくん、コぺリアに行って、『世界の果て』を確かめてきて」

　　／第十九章「心を繋いで」・完