空虚な時間が過ぎようとしていた

堪らず声を上げたのはひとりの老人だった

言葉にはなっておらずただ口をわずかに開き呻くだけであった

杖をつきしわに塗れた顔を歪ませ骨と皮だけになった体を震わせていた

それを見たひとりの子供がケタケタと笑い始めた

文字通り腹を抱えて笑っていた

しばらくして笑いが治まると思い出したように老人に罵声を浴びせ始めた

それから杖を取り上げ地を這うことしかできなくなった老人を蹴り上げた

老人は地を転げたが呻くことはなかった

それを見た子供が申し訳なく思うこともなかった

ただただ老いた体で生きるその人に対し嫌悪感を抱くまでであった

それからまた空虚な時間が過ぎ子供は老人になっていた

そのことに気づいた老人は堪らず声を上げた

言葉にはなっておらずただ口をわずかに開き呻くだけであった

それを見ていた子供になぜか罵声を浴びせられなぜか杖を取り上げられなぜか地を這うその体を蹴り上げられた

老人は地を転げる前に走馬燈を見た

「因果応報」という言葉を初めて知った時の自分を見た

しんと静まり返ったそこに堪えきれず笑う子供の声がこだました

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