ミニチュア

第5話 綾ちゃん

　新しいお家に来て、朝と夜がもう何回来たのか、僕がわからなくなった頃、お家に綾ちゃんがやってきた。

　綾ちゃん、綾ちゃん、綾ちゃん。

　綾ちゃん、綾ちゃん、綾ちゃん。

　僕は綾ちゃんの周りをぐるぐると回った。

　綾ちゃんは僕を抱き寄せて、いつものようにわしゃわしゃとなでてくれた。

　ねえ、綾ちゃん。

　僕がいたあの場所はどうなったの？

　僕はまた別のお家に行くの？

　僕を迎えに来てくれたの？

　僕は綾ちゃんと一緒に住めるの？

　ねえ、綾ちゃん。

　僕は、どこにいるのが幸せなのかな？

　僕には質問がたくさんありすぎて、さんざん綾ちゃんの周りをうろついた。僕が落ち着きを取り戻して綾ちゃんの隣に座ると、お姉ちゃんがやってきて、ふたりは仲良く話をしだした。

　そうか。ふたりは仲良しだったんだ。

　僕はお姉ちゃんにお尻をくっつけて座り直した。

　綾ちゃんは僕に美味しいササミを買ってきてくれていた。ササミは大好きだけど、綾ちゃんに散々焦らされて食べるのササミは格別に美味しい。

　そして綾ちゃんはもう一つ、丸い何かを袋から出した。なにか押すとキュッキュと音がするものだ。クンクンと思いっきり匂いを嗅いでみたし、綾ちゃんも僕用に持ってきたもののようだったけれど、美味しそうな匂いはこれっぽっちもしないし、どうしたらいいのかわからなかった。

　少しのどが渇いたのでお水を飲みに行ったその時だった。僕の左の後ろ脚が変な動きをしたのは。脚を持ち上げただけなのに、ピクピクと変な動きをして止まらない。歩くことに支障はないけれど、動かす度にプルプルと震えて気持ち悪い。

　お姉ちゃんと綾ちゃんが心配そうに僕を見ていた。お姉ちゃんは水飲み場から帰った僕を抱き寄せ、左の後ろ脚をたくさんたくさん撫でてくれた。それでもたまに僕の脚は震えていて、お姉ちゃんをこれ以上心配させたくないのに止まらなかった。

　しばらくして綾ちゃんが立ち上がった。お姉ちゃんとお話しながらお外に行く方へ向かっていく。僕は置いてけぼりだった。

　どうやら僕はまだ、このお家にいていいらしい。

　綾ちゃんが帰ったあと、またお姉ちゃんが僕のところにやってきて、脚を優しく撫でてくれた。