宵闇のニューデリア

第20話 東の国

サリタ

もうすぐつくな・・・。海の先には、島が見える。

砂漠にルクシアと僕の子供達を置いてきた。

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ルクシア「さぁ！子育てと拠点作りはやっておきますわ！サリタ様は東へと旅立ってくださいまし！」

サリタ「ああ。にしても、ルクシアがいて助かったよ。」

ルクシア「あぁ！なんてもったいなきお言葉！破水しそう！」

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僕の想像を超えた成果だった。一晩寝ると、次の朝には10人生まれてた。

全く、不思議なものだな。ルクシアの特異体質のせいだろうか。

食料も置いて、バギーは軽くなったし、それに砂からパンを作り出せる機械も置いてきた。

砂漠の砂というのは調べると、火山の灰であった。

太古の昔、地底にあった火山から噴出したのだろう。

火山の灰にはミネラルが多く、栄養価の高いパンが作れた。

僕が身につけている機械の技術は、無から有は作れない。

小さいものを加工し、大きくすることに長けている。

全く何もないところからは何も生み出せないのだ。

しばらく、考え事に浸っていると、東の国へ着いた。

東の民「んん？なんだ、珍しい目と髪だ。」

東の民「金色に、青い瞳か。西の国のやつじゃねえか？」

船着き場には、何人かの東の民がいた。

サリタ「あ、あのこんにちは。西の国のサリタです。」

うわあああああ。すごい！本当に東の民だ。絵ではない！

腰まである、真黒い長い髪に、茶色い瞳、中には黒い瞳の人もいる。

男女共に髪が長く、肉体や顔にはたくさんの呪絵（ジュエ）が入っている。

東の民「サリタ？あれ、お前もしかしてカカポ送ってきたやつか？」

東の民「まじで？てかお前何歳だ？10歳くらいに見えるぞ。」

サリタ「よかった。ちゃんと届いてたんですね。お近づきの印に、今回も持ってきました。それと、宝石も。あ、35です。」

僕の船に積んでいた、１トンのカカポと、２０個の宝石を差し出した。

東の民「35！？年上だった！？え！？ま！？」

東の民「おおお！すげえ！カカポだ！！！！！！！」

な、なんだ。なんかすごい喜んでるぞ？

東の民「うおおおおおおwwwwすげえwwww」

東の民「おい、みんなのとこに連れてくから行こうぜ！歓迎するぜ！！」

気がつくと、10人ほどに増えていた。

東の民「えーかわいいー。綺麗な色の髪ー。」

東の民「すごい綺麗な石！自然のものじゃないね？細工してあるのかな。」

島民の一人が僕を掴んだ。足で。

サリタ「え？」

東の民「ゼカ、ベト。」

瞬間、僕の体は宙に舞った。

肩のあたりを東の民の足が掴み、まるで鳥のように飛んだ。

サリタ「うぎゃああああああ！！！！」

高い！高い！この高さから落ちたら死ぬ！

東の民「ははは！お前飛べないんだな！」

空から見ると、東の国はどうやら

山、湖、森などの雄大な自然がそのままだ。

家や電灯はない。

それに、空を飛ぶのはすごい気持ちがいい。

東の民「んん？お前、賢者類か！カカポも宝石もお前の発明なのか？」

サリタ「カカポは僕の発明ですが、宝石はクールガと言う職人が作りました。」

東の民「ほー！いや、他の民族が来るのは珍しくてな。特に西の国のは滅多にこないからなぁ。」

しばらく空を飛ぶと大きな木があった。

東の民「あれが、俺らの住処だ。御神木（ルルア）って言うんだぜ。」

サリタ「で、でか・・・。」

目の前には天にも届きそうな、大木がある。ちらほらと東の民の人が見える。

あぁ、感動だぁ。しかし、どうやって生活してるんだろう。

東の民「血の気が多いのが、たくさんいるけど、みんなカカポが好きだからよ。まぁゆっくりしてってくれや！」

サリタ「は、はい。ありがとうございます。」

よかった。北の国とは違って、友好的な関係が築けそうだ。