歩道橋に置いて

第22話「亜由美です」

黒髪の彼女「不思議ね。」

私　　　　「何が、ですか？」

黒髪の彼女「なんだか私たち、普通の友達みたい。」

私　　　　「実はそれ、今私も同じこと思いました。」

黒髪の彼女「でも、私は...」

そこで、黒髪の彼女が言葉に詰まった。

お互いにうつむいてしまった。

友達じゃない、とでも言いたいのだろうか。

言わせたくはなかった。

だから、私はやや強引にこう言ってみた。

私　　　　「今さらこう言うのもなんですが、

　　　　　　私たち、友達になりませんか？　」

黒髪の彼女「それ、何だか照れくさくて言えなかったの。」

私　　　　「ですよね。今、私すごく恥ずかしいです。」

黒髪の彼女「そういう素直なところはうらやましい。」

私　　　　「で、その...」

黒髪の彼女「ええ。友達になってください。」

彼女の顔が、みるみるうちに真っ赤になっているのが

遠くからでも分かった。

黒髪の彼女、シャイなんだな。

今度はこちらにしっかり顔を向けて、彼女はこう言った。

黒髪の彼女「ゆかりと、申します。ひらがなで、ゆかり。」

私　　　　「私は、アユミ。アジアの亜に、自由の由、

　　　　　　美しいと書いて、亜由美です。」

ゆかりが、コクリとうなづいて、

手を振りながら、歩道橋の階段をおりていった。