奇々怪々（龍神池3）

第22話 乱鬼（ランキ）

「デカンの俺達が全員、日本を離れるなんて過去に無かったな」

　ロヨラ（獅子座）がヌーノ（山羊座）に話しかけた。

「そうじゃな…誰かしらは日本に残るのが通例じゃが…今回は、ソレだけ異例だということじゃろうな」

「ソレだけか？」

「どういうことじゃ」

「日本は妖魔発生率の8割を占める国だ…オカシイと思わないか？」

「ん…デカンがというかNOAが日本を手薄にしたということがか？」

「あぁ…アグスチーノに繋いでくれ」

『ライブラ（天秤座）・アグスチーノ』生体コンピュータとして意思も自我も持たないNOAのメインシステムと繋がったサイボーグ・デカン。

　生物と掛け合わされたデカンの中で唯一無機物と融合した特殊なデカンである。

　主な役割は『命（ミコト）』の命令を熟す為に最善のプランを算出すること。

『命（ミコト）』のためだけの演算機。

　そのため、アグスチーノ（天秤座）には、NOAのあらゆるデータバンクに無条件でアクセス可能な権限を持っている。

　基本的には『命（ミコト）』の命令以外は聞かないのだが、ある程度はデカンや他の主要メンバーにも利用は許されている。

　ただし、アグスチーノが『命（ミコト）』の意思に反すると判断した場合は当然回答を拒否する。

「アグスチーノ（天秤座）、ヴァリニャーノ（射手座）は何処へ向かった？」

　ロヨラ（獅子座）が訪ねた。

『現在、メキシコへ移動中です、目的は開示できません』

　ジュリアン（双子座）が持つ端末からマシンボイスが流れる。

　ガタッと椅子を鳴らしてミゲル（牡牛座）が黙って会議室を出て行った。

(猪突猛進…ミゲル（牡牛座）よ、返り討ちに遭うなよ…)

　ロヨラ（獅子座）が怪訝な表情でミゲル（牡牛座）の後姿を見送った。

　エレベーターの前では、一足早く退室したマンショ（牡羊座）が立っていた。

「やはり来たわね…ミゲル（牡牛座）」

「そこをどけマンショ（牡羊座）」

「短気ね…タウラス、気質は関係ないと思ってたけど、案外、影響を受けるのかしら？興味深いわ」

「化学班として興味か…後にしてくれ…今は、大人しく通してくれないか」

　少し穏やかな口調になったが、その表情は怒りに満ちている。

「止める気はないわ、その気なら、こんなモノ持ってこないわ」

　マンショ（牡羊座）が白衣のポケットから緑の液体が入った注射器を取り出した。

「なんだ？」

「ヴァリニャーノ（射手座）は強いわ…あなたよりね」

「ムッ…」

「サジタリウスは完全な戦闘タイプとして調整されたデカンなのだからね」

「俺とは違うと？」

「知ってるわよね、射手座・獅子座は戦闘タイプ、山羊座・双子座・牡羊座（アタシ）は知力強化型、蟹座・蠍座は『命（ミコト）』の警護防御特化型、魚座と牡牛座は天秤座直轄の諜報部員、アナタは妖魔捕獲が目的、長時間行動可能な分…」

「単体の戦闘力は射手座に劣ると…」

「そういうこと…そこで、これが必要なのよ」

　ミゲル（牡牛座）がマンショ（牡羊座）から注射器を受け取った。

「リスクは？」

「人型には戻れない…と思うわ」

「フッ…俺の足も牛になるのか？」

「さあね…まぁ覚悟はしておいて頂戴…」

「あぁ…礼はいらないよな」

「もちろん、人体実験に協力してもらうんだから、言いたいくらいよ」

「そうか･･･じゃあな、どいてくれ」

　マンショ（牡羊座）が無言でエレベーターの脇に動いた。

　扉が閉まる直前…

「ありがとな…」

　ミゲル（牡牛座）がボソリと呟いた。

　扉が閉まり、階下へ降りるエレベーターを眺めていたマンショ（牡羊座）

「バカ…でも死に際くらいは…自分で選びたいわよね…お互いに」

　ヴァリニャーノ（射手座）がメキシコに着いて向かった先、マヤ文明『チチェン・イッツァ』

　表向きはすでに観光地化され、『エスカスティージョ』は今さらNOAの興味を惹く物などありはしない。

　表向きは…

　ヴァリニャーノ（射手座）が訪れた理由は他にある。

　メキシコの遺跡は何処も不思議な感覚を呼び起こさせる。

　しばらくは一般人として遺跡を巡るつもりでいた。

　4時間遅れでメキシコへ着いたミゲル（牡牛座）はヴァリニャーノ（射手座）を探していた。