僕たちが叶えたい極上の夢

#03 飛び入りゲスト、参☆上！

　蛍馬（けいま）がアルバイトをする女装バー「バラライカ」は、某繁華街の片隅にあった。そこは性的マイノリティの人たちが集う事で有名な場所である。

　女装バーはそういった人たちばかりが訪れる訳では無いので、撤退した店舗も多い。だがバラライカは立地や人気の事もあり、営業を続けていた。

　そういう土地柄ゆえ、昼間の人通りは少ない。営業している店舗が殆ど無いからだ。大抵は夕方や夜からの営業だ。

「ユキさん、人通りの多いところに行く？　少し歩いたらファッションビルもあるよ」

「いいえぇ、ここで充分よぅ。あまり目立ったら武流（たける）クンに申し訳無いもの〜」

「そう言って貰えると武流も喜ぶよ」

　夜はオネエバーに行く予定であるが、それまでにはまだ時間がある。適当なところで夕飯も食べなくては。

　ユキはまるでスキップでもしそうな勢いで、楽しそうに歩いている。「ふんふふ〜ん」なんて小さな鼻歌まで。

　その歌はユキの生存中のものなのか、それともユキが音痴なのか、蛍馬に曲名は判らなかった。

　主にユキの話を聞きながらぶらぶらと散歩を続け、蛍馬がスマートフォンで時間を確認すると、１７時の少し手前だった。そろそろレストランが開き始める頃だ。

　この場合は個室のある居酒屋が良いだろう。確か全席個室の居酒屋もあった。

　蛍馬がアルバイトをしている場所の周辺ではあるが、夕飯は家で武流の手作りのものをいただくし、アルバイトが終わる時間はもう朝も近いので、その頃には軒並（のきな）み閉店している。

　あまり利用する機会が無いので、あまり飲食店に詳しい訳では無いのだ。

　蛍馬はいつも始発電車で帰るので、電車が動きだすまでアルバイト先の最寄駅近くにある、２４時間営業のカフェで時間を潰すのである。

「ユキさん、晩ご飯には少し早いかな？」

「構わないわよ〜。と言うか、私ご飯食べる必要あるのかしらぁ？」

「身体は武流だからね。個室のお店に行くから、そこで武流に戻って貰って」

「あら、そうよね。武流クンはご飯食べなきゃね〜。て、え？　個室のお店？　そんな贅沢（ぜいたく）しちゃうの？」

　どんな豪華店を想像したのか、ユキの表情が輝く。蛍馬は小さく苦笑する。

「普通の居酒屋だよ。今は全席個室の居酒屋も多いんだよ」

「あらぁ、そうなの〜そういうのも時代なのねぇ」

　ユキが納得したと言う風に頷く。うん、これは少しでも内装センスが良くて美味しいお店を選ばなくては。武流から出ると言ってもその場にはいるのだ。それも思い出になるだろうから。

　スマートフォンを使って調べようと思ったが、ここは詳しい人間に聞くのが良いだろう。もう１７時を過ぎた。就労時間は終わった筈だ。

　蛍馬は兄の篤巳（あつみ）に電話をして、この周辺にお薦めの個室居酒屋が無いが聞いた。

　篤巳は社長と言う立場から、取引先との会食もそれなりにある。相手の希望によって、この界隈（かいわい）での接待もあると聞いていた。

　その場合、安価な個室居酒屋を使う事は無いだろうが、確か会社が近くだった筈なので、普段使いをしているかも知れない。

　篤巳は行った事のある何軒かのお店を挙げてくれた。部下と行く事が多いのだそうだ。

「兄さんありがとう。助かったよ」

「お役に立てたかな？　でも今日蛍馬も武流もアルバイト休みだったよね？　どうして蛍馬のアルバイト先の近くに？」

「実はね」

　蛍馬は事情を説明する。

「何だって！？　武流の女装！？」

　その叫びは蛍馬の耳を突き刺し、蛍馬はスマートフォンを思わず遠去（とおざ）けた。

「こりゃあじっとなんかしていられないよ！　僕も行くから！」

「仕事は大丈夫なの？」

「僕は基本残業はしない様にしてるから。でないと他の子が帰り辛（づら）いでしょ。じゃ無くて！　今ふたり、いや３人か？　どこにいるの？」

「煙草（たばこ）屋さんの前。武流とユキさんが揉めてる」

「え？　どうして」

「ユキさんが喫煙者だったらしくて、懐かしくなって吸いたいって。でも武流吸わないから、買う買わない吸う吸わないで、傍（はた）から見たらおかしな事になってる」

「えっ……、煙草を吸う武流格好良いかも……」

　そのシーンを想像したのか、少しうっとりした声が返って来た。

「兄さん、そこでときめかないで」

「あ、ごめんごめん。とにかく今から行くから、頑張って武流の応援してあげて。じゃ、また後で」

　そうして通話終了。さて、蛍馬は武流とユキの元に戻る。

　篤巳に電話をしながらも散歩を続けていたのだが、その時に差し掛かった１軒の煙草屋。対人カウンタはまだ閉店中だが、大型の自動販売機が何台か並べられていた。

「……今なら身体があるし、吸えるかも」

　ユキは自動販売機を見つめながらぽつりと言い、バッグから財布を出しながら近付こうとする。そこで武流の意識がストップを掛けた。

　武流は大人しくしていただけで、意識の全てをユキに明け渡していた訳では無い。何かあればすぐに出られる様にしていたのだ。

「待て待て待て、何する気だ」

「煙草吸いたくなっちゃって〜」

「駄目だ。俺吸った事無ぇし」

「ひとくちで良いからぁ〜」

「駄目だっての！」

　ひとつの身体でふたり分の悶着。前に行こうとするユキの意識と、それを抑える武流の意識。人通りが無いのが本当に幸いだ。

　蛍馬は武流に叫ぶ様に言った。

「武流！　耳！」

　すると武流は「あ！」と声を上げると、バッグから犬耳を出し、すかさず着ける。

　するとユキの霊体が武流から飛び出し、その勢いのまま自動販売機に突っ込んだ。

　どこまで行ったのか、ユキが戻って来たのは数秒後だった。

「酷いじゃなぁ〜い」

　ユキが拗（す）ねると、武流が控えめな怒声を上げた。

「酷いのはどっちだっての。俺は別に嫌煙家じゃ無ぇが、吸う気も無ぇからな」

「折角久しぶりに吸えると思ったんだけどな〜美味しいのにな〜ストレスも発散出来るのにな〜」

「……旨い？　ストレス発散？」

　武流が一瞬惑（まど）う。

「武流、そこで揺らがないで。幽霊が煙草吸える方法ってあるのかな。野洲（やす）さんに聞いてみよう」

　蛍馬が早速霊能者の野洲喜太郎（きたろう）にコールする。出てくれた様で、少しの話の後、切られるまでそう間は無かった。

「ユキさんの前で燃やして完全に灰にしたら良いみたい。やってみようか。あ、でも今って自販機で煙草買うの、何かカードが要るんだったよね。兄さん来るまで待たなきゃ」

　と言った途端に、全力で駆けて来る篤巳の姿が見えた。

「武流ぅぅぅぅぅーーーーー！！！」

　叫ぶや否や、篤巳は武流に飛び付いた。いつもは避ける武流だが、ユキとの攻防で少し疲れていたからか、うっかり受け入れる形になってしまった。

「は、な、せ！」

　武流は足掻（あが）くが、どこからそんな力が出ているのか、篤巳はびくともしない。やがて武流は諦めて、うんざりとした表情で篤巳のされるがままになった。

「武流可愛いなぁ！　解ってはいたけどやっぱり可愛いなぁ！　ユキさんに感謝だね！　ありがとう！　見えないけど！」

　篤巳に霊感は無いのである。が、ユキはそれに応える様に、「はぁ〜い」と両手をひらひらと振った。

「あ、勿論蛍馬も相変わらず可愛いからね！」

「ありがとう」

　蛍馬は篤巳の賛辞を抵抗無く受け入れる。篤巳は既に蛍馬の女装は見ていた。バラライカに行った事があるのだ。

「さ、じゃあ晩ご飯に行こうか。個室のお店がご希望なんだよね？」

　篤巳が武流を抱き締める力を弱めて言った。武流は力尽きた様にぐったりしている。

「その前に、兄さんカード貸して。あの、自販機で煙草買うのに要るやつ」

「え、武流負けちゃったの？」

「ううん、勝敗は着かなかったんだけど、野洲さんに聞いたら、燃やして灰にしたら吸えるって言うから。ユキさんもうちょっと待ってね」

「はぁ〜い」

　篤巳も煙草は吸わない。だが接待などで相手が吸う煙草を代わりに買う事があるので、カードを作ったのである。

　篤巳は財布からカードを出し、蛍馬に渡す。蛍馬は早速自動販売機の前に。

「ユキさん、どれが良い？」

「ゴール○ンバット！」

　買って、危険の少ない空き地に移り、ゴール○ンバットの箱ごと火を点ける。ライターも篤巳のもの。やはり接待で使うスリムなオイルライターだ。

　じわじわと燃えて全てが灰になった時には、ユキの手にゴール○ンバットの箱が握られていた。

「嬉しいわ！　ありがとう！」

　ユキは言うと、嬉しそうにゴール○ンバットを胸元に引き寄せた。

「じゃ、今度こそご飯に行こうか」

　蛍馬が言うと、武流充実が出来たからかにこにこと嬉しそうな篤巳と、未だ気力の戻らない武流は、連なって歩き出した。