女大好き、クズ王子～転生魔王のハーレム英雄譚～

第8話 麦わら帽の酔っ払い

　アリアたちは村人たちを連れ、飛空艇を停めている村はずれに移動を開始した。

　アリアたちが移動を開始したことを確認し、俺たちも準備に取り掛かる。

「さて、俺たちも始めるか」

　俺の言葉にアーロンも兵たちも頷く。

　ここからは時間との勝負だ。

　まず兵たちが村人を演じる為、５０人程の兵士が村人に借りた衣服に着替える。

　パルセミリスの兵たちが村にやって来ても、村人がひとりもいなければ不審に思い警戒されてしまうからだ。

　もちろん万が一敵に気づかれた時は、丸腰ではどうする事もできないので、ズボンの中などに武器を仕込んでは要る。

　さらに直ぐに援護できるように、王宮魔道士ルナとセドリックたち弓兵部隊５０人は、広場を見渡せる馬小屋の屋根などに身を潜め待機中だ。

　残りの１５０の兵は各自、村人たちの住居に万全の装備で身を潜めている。

　俺は現在、広場から目と鼻の先にある村長宅の椅子に腰掛け、その時を待っている。

　俺は金属鎧は動きにくいので着用せず、持ってきていた漆黒の剣を腰に装備した。

　近くにはアーロン、パリスを含めた３０人程が一緒に待機している。

　シスもこの場に残りたいと言っていたが、メイドに戦場は相応しくないので、アリアたちと一緒に飛空艇で待機を命じた。

　それに万が一、俺のシスの玉のような肌に傷が付いたら大変だ。

　負傷しても回復魔法ヒールやポーションで回復はできるものの、それらは万能ではない。

　ヒールにしてもポーションにしても、治癒能力を数百万倍に高め傷を癒すものだ。

　故にアーロンの顔の傷跡は治らないままだ。

　人に生まれ変わってから初めての戦闘だ。

　久しぶりにワクワクしてきたな。

「敵は来たか？」

　身を潜め、窓から外を眺めるアーロンとパリスに状況を確認する。

「まだみたいだな」

「奴らがこの村に足を踏み入れたが最後、袋の鼠よ！」

　パリスはノリノリのようだな。

　いや、この場にいる皆、笑みが溢れている。

　流石は兄様が寄越した兵たちだけはある、揃いも揃って戦闘狂か！

　窓から外を確認していたアーロンが口を開いた。

「パリセミリスの兵たちが、村人に扮したザックに接触したようだ」

「宴の開始だな！」

　俺の言葉を聞き、更に笑みが溢れる兵たち。

　いい性格してるよ、お前ら。

　◆

　俺の名はザックっヒ。

　アーロン隊長の元、兵団で副隊長を務めているのだがっヒ。

　ひょんな事から最も評判の悪い王子と共に、セスタリカにまで来ちまった。

　初めはついてねぇーと思ったのだけどっヒ。

　確かに無類の女好きではあるものの、偉そうに踏ん反り返る貴族たちより余程ましだ。

　現に兵たちのアルトロ王子への評判は意外といい。

　気さくで身分を気にしない辺りは懐がでかいと言えるっヒ。

　俺たちに敬語はいらないだの、自分の事をアルと呼べだの、はじめは噂通り頭おかしいのかと思っちまったけど、悪くねぇじゃねーか。

　俺が酔っ払っていても一切気にしていない様子だし、敵が迫ってるって聞いて、真っ先に逃げ出すのかと思いきや、立ち向かうって言うじゃねぇかよ。

　気に入った！

　それにそこそこ頭もキレる様だっヒ。

　さてと、スキットルで一杯やって。

　アホ共を広場まで誘き寄せるか。

　村の入口に既に集まってきているパリセミリス兵たちの元に、麦わら帽を頭に乗せ、畑仕事の最中を装いそっと歩み寄る。

「我らはパリセミリス兵だ！　抵抗せずに食料や金目の物を差し出すのであれば、命までは奪わん」

　馬に股がり金属鎧に身を包む男が蛮声を上げている。

　俺は腰を低くし、小刻みに何度も頭を下げながら、抵抗する気などないと伝える。

「小さな村なので大した食事はご用意できませんが、こちらへどうぞ」

「良い心がけだ！　あと酒と女も忘れず用意しろ、いいな！」

「も、もちろんでございます」

　ニヤリ顔で笑いやがって、テメェのケツにいる歩兵はヘトヘトじゃねぇかよ。

　こういう隊長の元だと兵は余計に士気を落とすってもんだぜぇ。

　俺は中央広場へと兵たちを案内しながら、近くで畑仕事をする仲間に声をかける。

「おいオメェら、仕事はもういい。それより兵隊さんたちにありったけの飯と酒を御用意しろ！　それと綺麗所も連れてこいよ！」

「あ、ああ、すぐに用意する」

　俺が村人に扮する部下に悟られぬよう指示を出すと、背後から腹立たしい含み笑いが聞こえやがる。

「ふん、己の命欲しさにみっともない連中だ」

　このクズ野郎はぜってぇ俺がぶち殺す！

　だが今は我慢だ。

　振り返り、踏ん反り返り馬に乗るクズに愛想笑いを浮かべる。

「儂らはしがない村人ですから、従うだけでございます」

「情けない、ゴミ以下だな」

　ちっくしょう！　屈辱だ！

　我慢だザック！　耐えるんだ俺！

　街の中央に兵たちを誘導する事に成功し、直ぐに酒と飯を持ってくると伝える。

「直ぐに御用意致しますので、ここでお待ちを」

　男は一瞬見下した目で俺に視線を落とし、馬から降りた。

　隊長らしき男が馬から降りた事を確認した騎兵たちも馬から降り、歩兵も疲れきっていたのか地面に座り込んだ。

　マヌケが！　今から地獄を見せてやるよ。

　俺は村長宅に潜み、窓からこちらの様子を伺うアーロン隊長に目で合図を出し、同時に屋根の上に潜むセドリックたちにも目で合図を出す。

　各家の扉が開き、一斉に飛び出してくるアーロンたちと、屋根の上から身を乗り出し、一斉に矢を放つセドリックたち。

　戦いの火蓋は切って落とされた。