第124話、遊園地のチケットを取り返さんと。
バーニングさんの言葉から推測するに、恐らく既に彼女は例の手紙を読んでいる。そして遊園地のチケットを入手してしまっている。
いや、そりゃそうだ。当たり前だ。自分宛と思しき手紙を見たら、真っ先に開いて中を確認するのが常識だ。俺みたいに手紙の存在を忘れるなんてことの方が珍しい。
ってことは、バーニングさんは俺からデートの誘いを受けたと思っているのだろうか……。
どうしよう。差出人を間違えたとか、そういう風に言うべきなんだろうか。いやぁ、それはそれでバーニングさんを傷つけてしまうだろうか。
ってか待てよ、よくよく考えたら俺ヤバいやつじゃないか?
ラブレターを渡した相手の部屋に忍び込んで物色するとか……やってる事ストーカーじゃないか!
「それでな、妾はお主に言わねばならぬことがあるのじゃ……」
「い、言わなきゃならないこと……ですか!?」
思わず声が裏返る。バーニングさんが今どんな表情をしているのか全く分からない。怒っているのだろうか。呆れているのだろうか。いや、もしかしたら怖がっているかもしれない。なんせ彼女からしたら好きな女の部屋に忍び込むストーカー男だ。軽蔑されても仕方がない。
「い、言わなきゃならないこと……ふぅん、なんだろなぁー、俺には分からないなぁー」
我ながらこういういざと言う時の対応が下手くそすぎる。土壇場でヘタレになるなんて情けない。格好がつかない。
俺は自分の顔に着いた泡を必死にゴシゴシとさせながら、耳を済ました。
反応しにくい内容だったら、聞かなかったことにしよう。うん、そうしよう。
「その、お主が妾の部屋に忍び込んでおった理由について……なのじゃが」
「あぶぶぶぶぶぶぶぶぶ」
全力で顔を泡立てる。もうアワアワだ。
「な、何を突然! 面妖な!」
「あびゃびゃびゃびゃびゃびゃびゃ」
な、何も聞こえましぇぇぇん!
「まぁ良い、聞いてくれ」
いや続けるんかい!
「妾は、お主の察する通り……じゃ」
バーニングさんは、そう口にすると、弱々しく続けた。
「わ、妾は……その、お主の思う通り……でな」
……ん?
どういうことだ?
俺の思う通り?
俺の思う通りの人ってことか?
ってことはつまり、なんだ?
俺はバーニングさんにデートのお誘いをした。うん。それはおそらく共通認識だ。
では、俺は……というかガトーショコラが手紙を出したんだが、それは置いといて。仮に俺がバーニングさんにラブレターを書いたとしたら、それはどんな時だ?
そう、脈アリの可能性があるときだ。
告ってもOKが貰える見た手があったから、俺は告白をした。そういう解釈で問題ないはずだ。
それに対するバーニングさんの回答は、俺の思う通り。
つまり!
バーニングさんは脈アリ!
あの人は俺のことが好き!
「そ、それって、バーニングさん……もしかして」
「あ、あぁ。知られてしまったようじゃな」
背後で布の擦れ合う音が聞こえる。
モジモジしているのだ。空気で伝わってくる。今、バーニングさんは体をモジモジとくねらせながら言葉を選んでいる。
間違いない。
これは完全に脈アリだ。バーニングさんは俺の事が好きなんだ。
やべぇ、どうしよう。心臓がバクバクし始めた。
俺、告ってもないのに彼女が出来そう。
どうしよう、佐藤亜月という想い人が居るにも関わらず、彼女を作っちゃいそう……!
「いや、あのですね、バーニングさん」
何とか誤解をとかなきゃ。このままじゃまずい。
よくよく考えたら、バーニングさんが俺に気があるのも納得できる気がしてきた。俺が水を買い与えた日から執拗に絡んでくるし、俺のために学校まで弁当を届けてくれるし……。
こういう時になんて言うべきなのか分からない。完全に思考停止してしまった俺の背後で、モジモジしたままバーニングさんは口を開いた。
「妾は……近い内に、この家を出ようと思っておる」
「いやなんでだよ!」
思わずツッコミを入れてしまった。
いや、俺の気持ちもわかってくれ。明らかにおかしいだろう。バーニングさん視点だと俺とあなたは両想いなんだろう? 引っ越す理由なくない?
ま、まさか、もしかして、幻滅したからか?
それもそうか。なにせバーニングさんが思いを寄せていた男は、当人が風呂に入っている隙を狙って部屋に忍び込むような男だ。
ああ、なんてことだ。
最悪なことをしてしまった。
これだからガトーショコラの誘いに乗るべきじゃなかったんだ。
でも待てよ、もしこの人が俺に引いて出ていくんだとしたら……むしろチャンスじゃないか?
引越しをするならデートをする意味もなくなる。俺は失恋したのだから、遊園地のチケットは返却されるはずだ。
「バーニングさん」
俺は顔の泡を洗い落とすと振り返った。
「な、なんじゃ?」
もう正々堂々と言おう。そうしよう。俺はヒーロー。汚い手は使わない。
「デートの件なんですけど」
「あ、バーニングさん」
俺の言葉を遮るようにして、佐藤亜月が洗面所に入ってきた。
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