第814話 説明責任ー９！
目の前のエリーヌは相変わらず、俺とは目を合わそうとしない。
というよりも、俺の知っているエリーヌでは無かったという表現が正しいだろう。
天真爛漫で人に迷惑を掛けても反省しない、ポンコツ女神と呼んでいた面影はなかった――。
「……おい‼」
お互い何も喋らずに、時間だけが過ぎていくだけだったので、俺から声を掛ける。
「はい、何でしょうか？」
答えるエリーヌだったが、元気が無い。
「ヒイラギ様から、お前と話すように言われたが――。いや、それよりもその話し方は何だ？」
「私たちのせいで、地上に甚大な被害や、貴方個人にもとても御迷惑をお掛け致しました。どれだけ謝罪しても許されることではありません」
エリーヌは視線を合わせることなく答える。
「とりあえず、俺を見ながら話をしようか」
「……はい」
俺の方に顔を向けて、虚ろな目で俺を見ていた。
見ているが、視点は俺にあっていない。
完全に精神が病んでいるようだ。
俺からの問い掛けに答えるだけで、エリーヌは自分から話をすることは無い。
「別にお前が犯した罪じゃないんだから、そこまで気にする必要無いだろう⁉」
「……いいえ、神が犯したことですから、私にも責任はあります」
「神って言ったって、お前が事前に知っていたとして、アデム様――いや、アデムたちを止められるたのか？」
「それは……」
エリーヌは言葉に詰まる。
「お前は、今回のことに関与していないし、事前に知っていても、どうすることも出来なかったんだから、仕方が無いだろう」
「しかし……」
「しかしもへったくれも無いだろう。逆に聞くが、エクシズの担当神を外れるのか？」
「……」
エリーヌは答えられないのか、無言のままだった。
「お前は、このまま中途半端な状態でエクシズの担当神で無くなるのか？ もし、そうなら、俺は――お前を軽蔑するぞ」
「……」
「俺の崇める神が、そんな神だったとはな。腹黒女神やポンコツ女神なんてより、相応しい呼び名があるな。そう、無責任女神だ‼」
「……無責任」
「だって、そうだろ？ 俺をエクシズに転移させたにも関わらず、途中で止めるんだから、無責任だろう」
「……」
「それに、なんだかんだと理由を付けても、逃げるんだろう？」
「ち、違う――」
「いいや、違わない。俺やエクシズの人たちなんて、どうでもよくて、逃げ出すことは間違いないだろう」
「違うもん‼」
エリーヌは叫ぶ。
目から涙が流れていた。しかし、その目には活力が戻っていた。
「私だって、色々と考えているんだから。元とはいえ神が起こした事に、エクシズの人たちが苦しんでいるし、私だってどうしていいのか分からないんだから‼」
「だからと言って、逃げていい理由には、ならないだろう」
「私だって――」
「私だって、何だ？ 逃げることには変わらないだろう？」
「……」
「結局、責任を放棄して、自分が楽な方へ行くんだろう」
「違う‼」
強く叫ぶエリーヌ。
「だから、違わな――」
「違うの‼」
先程以上に声を張り上げる。
「私だって、どうしていいのか分からないんだもん‼」
「分からないからって、途中で投げ出していい訳ないだろう‼」
「それは……」
エリーヌは再び言葉を詰まらせた。
「神の責任というのであれば、その問題を起こした神の尻拭いをするべきだろう」
「……」
「エリーヌが仕事を途中で放り出すなら、止めるつもりは無い。でも、エリーヌは後任の神に面倒な事を押し付けるだけだろう」
「そんなつもりは――」
エリーヌは発言を途中で止める。
「確かに、タクトの言う通りだね。私が担当神として、しっかりしていないからだと思っていたけど――うん」
エリーヌは涙を拭うと、俺の知っているポンコツ女神の顔に戻っていた。
「モクレン様たちから、愛想をつかされて担当を外されるまで、エクシズの担当神を頑張るよ。ん、違うね。モクレン様から外れろっ！ と言われても担当神を続けるよ」
エリーヌは笑顔になっていた。
それを見た俺も、自然と頬を緩めていた。
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